Perry Rhodan 2716: Das Polyport-Desaster (Heftroman): Perry Rhodan-Zyklus "Das Atopische Tribunal"

anscheinend glaubten.
    Der Fremde hielt sich im Hintergrund. War er ein Leibwächter, ein Paladin Rhodans? Oder überwachte er Rhodan?
    Natürlich würde Rhodan wissen, was er tat, gleichwohl war Kilmacthomas nicht sicher, ob es wirklich eine gute Idee gewesen war, diesen Pral in die Zentrale eines terranischen Schiffes zu lassen. Was, wenn sich in dem kolossalen Schutzanzug ein Gegner verbarg?
    Er fürchtete sogar, dass etwas viel Eigentümlicheres in dieser Rüstung steckte. Leuchteten aus dem transparenten Wulst, der den Helm wie eine Sichel von Ohr zu Ohr spaltete, nicht Augen – vier Augen?
    Wer hätte je von einer solchen vieräugigen Kreatur gehört?
    Kilmacthomas spürte, dass Rhodans Blick auf ihm ruhte. »Um auf das Triebwerk zurückzukommen ...«, begann Rhodan.
    Kilmacthomas nickte. »Gehen wir in mein Quartier.«
     
    *
     
    Es bereitete Kapitän Kilmacthomas Unbehagen, Pral mit in seine Kabine zu lassen. Aber Rhodan hatte mit sanftem Druck darauf bestanden und erklärt, dass Pral sein Berater sei.
    Und Rat, wenn er es nicht ganz falsch verstand, dringend gebraucht würde.
    In der Kapitänskabine tat Pral, was er konnte, um sich möglichst unsichtbar zu machen. Er rückte an die Wand und blieb dort völlig regungslos stehen.
    Kilmacthomas bot Rhodan einen Platz an und stellte ihm wie sich selbst ein elegant geformtes Glas bereit, das er mit dem langsam fließenden Portwein füllte.
    Rhodan nahm einen vorsichtigen Schluck, nickte anerkennend und stellte das Glas zurück auf den Tisch. »Was ist geschehen?«
    »Wo soll ich beginnen?«, fragte Kilmacthomas zurück.
    »Beim Start von Terra«, bat Rhodan. »Wann sind Sie gestartet?«
    »Wir sind vor etwa drei Monaten gestartet. Am 28. August.«
    »In welchem Jahr?«
    Kilmacthomas spürte, wie ihm schreckenskalt wurde. »Im Jahr 2171.«
    Rhodan nickte langsam und griff zum Glas. »Mit welchem Ziel?«
    »Ich habe knapp über 20.000 Passagiere an Bord«, sagte Kilmacthomas. »Siedler für Brigantia im Gwydion-System.«
    »Das Gwydion-System im Rigel-Sektor«, ergänzte Rhodan. Für Kilmacthomas klang es verdächtig, so als hielte Rhodan den Rigel-Sektor für eine entlegene Region.
    Der Kapitän überspielte seine Verunsicherung mit einem Schluck Port. »Wir hatten sechs Transitionsetappen zu je 75 Lichtjahren zurückgelegt, also 450 Lichtjahre, damit etwas mehr als die Hälfte der Strecke. Bevor wir ...«
    Er stockte. Wieder nickte Rhodan ihm zu.
    »... bevor wir hängen blieben. Mit einem Mal ...« Er machte eine hilflose Geste. »Wir machten die WIZARD OF OZ bereit für die nächste Transition. Alle Zeichen standen auf Grün; ich gab das Kommando zum Sprung.
    Unseren Anzeigen zufolge aktivierte sich das Transitionstriebwerk, ja wir führten den Sprung auch durch. Wir spürten sogar den Entzerrungsschmerz, viel heftiger als jemals zuvor. Aber statt zu springen, stand das Schiff plötzlich still, absolut still.«
    »Das hat die Andruckabsorber nicht überfordert?«, staunte Rhodan. Schiffe wie die WIZARD OF OZ arbeiteten kommerziell. Sie beschleunigten daher ihre Fahrt in der Regel bis zu 80 oder 85 Prozent der Lichtgeschwindigkeit, um den Energieaufwand, der für die Transition nötig war, niedrig und damit kostengünstig zu halten.
    Rhodan mochte sich nicht vorstellen, was geschah, wenn eine Masse wie das MOTHER GOOSE-Schiff binnen eines Sekundenbruchteils von 240.000 oder 250.000 Kilometern pro Sekunde auf null gebremst wurde.
    Er konnte sich nicht denken, wie die Andruckabsorber dieses Problem gelöst haben sollten.
    »Die Andruckabsorber«, sagte Kilmacthomas, »haben ihrem Protokoll zufolge überhaupt nicht eingegriffen. Es ist eigentlich unmöglich, aber: Wir machten schlicht keine Fahrt mehr. Alle Triebwerke schienen intakt. Die Autodiagnosen sind bis heute ohne Schadensbefund. Jedes einzelne verdammte Teil meldet volle Betriebsbereitschaft, ja meldet, dass es in Betrieb ist. Aber wir kamen nicht mehr voran. Nicht mehr im Normalraum, geschweige denn dass wir eine Transition vornehmen konnten. Natürlich haben wir um Hilfe gerufen. Aber es ist keine Antwort gekommen. Und – noch merkwürdiger – wir haben keinerlei Hyperfunksprüche auffangen können. Weder terranische noch andere.«
    »Wie lange genau liegen Sie still?«, fragte Rhodan.
    »Seit achtzig Tagen«, sagte Kilmacthomas. Es klang wie ein Geständnis. »Sind Sie wegen unseres Notrufes hier, Sir?«
    Rhodan schüttelte langsam den Kopf. »Nein. Aber da ist auch noch etwas anderes, nicht