Perry Rhodan - Jupiter

Häutchen vibrierte zwischen den vier Fingern, die mit ihren Augenkuppen allesamt auf Ileschqa, Rhodan, Guidry und Ghyss gerichtet waren. Dieses Häutchen und seine Schwingungen erzeugten die Stimme, die etwas Körperloses, Wisperndes hatte, ohne leise zu sein.
    Nur einer der beiden Zhiridin hatte bislang gesprochen. Der andere beobachtete sie offenbar aufmerksam.
    Der Sprecher hatte sich als Spauntek und seinen Begleiter als Shaydr vorgestellt.
    »Und ihr beherrscht diese Welt?«, fragte Rhodan.
    »Beherrschen?« Spauntek schien ernsthaft nachzudenken. »Wozu sollten wir das tun? Wir sind niemands Herr und niemands Knecht.«
    »Nur Diener der Tritheophanen Präsenz«, warf Ileschqa beiläufig ein.
    Kluge Frage, dachte Rhodan.
    »Wir haben diesen Dienst neulich quittiert«, sagte Spauntek.
    Rhodan beobachtete, wie der zweite Zhiridin eine Art Zunge aus der Nähe seiner bislang schweigenden Sprechmembran rollte. Sie war ockerfarben und schmal, an der Spitze wie die einer irdischen Schlange gespalten. Die Zunge fuhr in eine Tasche des breiten Gürtels, der das Fahrzeug wie eine Bauchbinde umgab. Sie holte eine Frucht daraus hervor und führte sie in einen bislang verschlossenen Mundschlitz am oberen Ende des Arms, noch unterhalb der Hand- oder Augenfläche. Ein Zahnrund wurde sichtbar. Der Zhiridin biss zu und schmatzte verhalten. Ein wenig Fruchtseim floss über das Armsegment des Wesens. Rhodan roch das durchdringend bananensüße Aroma der Frucht.
    Für eine Erstbegegnung sind sie ziemlich ungeniert, dachte der Terraner.
    »Ihr glaubt an nichts mehr«, mischte sich plötzlich Pao Ghyss ins Gespräch. »Ihr seid am Ende.« Rhodan registrierte den leisen Triumph in ihrer Stimme.
    »Am Ende?«, fragte Spauntek. »Am Ende wovon?«
    »Von allem.« Ghyss spuckte die Worte geradezu aus.
    »Wir sind Forscher«, entgegnete Spauntek. »Forschung endet nie. Zumal auf Schelekesch nicht.«
    »Forscher seid ihr?«, hakte Rhodan nach. »Was erforscht ihr auf Schelekesch?«
    »Mal dies, mal das«, sagte Spauntek. »Wie sich die Lichter der Monde mischen in der Nacht. Den Geschmack diverser Kräuter. Das Verhalten der Thruune.«
    »Ihr seid nicht hier, um das Verhalten der Thruune zu studieren?«, meldete sich der zweite Zhiridin.
    »Wir sind hier, weil wir einen Planeten retten wollen. Und viele Milliarden Leben«, erklärte Rhodan.
    »So wenige, um so viele Leben zu retten?«, staunte Shaydr. »Das Leben von Schiqalaya?«
    »Und wenn es so wäre?«, fragte Rhodan.
    »Auch gut«, sagte Shaydr. »Wir hatten die Schiqalaya für ausgestorben gehalten.«
    »Könnt ihr uns helfen?«, fragte Rhodan.
    »Erklärt uns, was wir tun müssten, um euch zu helfen«, bat Shaydr.
    Wieder befiel Rhodan das Gefühl, als ginge alles zu glatt. Statt auf die Gegenwehr eines mächtigen Feindes zu stoßen, stieß man auf Hilfestellung aller Art. Er entsann sich eines alten Liedes – oder einer alten Geschichte –, deren Held die absurdesten Freundlichkeiten erfuhr, der von einem höflichen, bescheidenen, mitleidigen Richter zum Tode verurteilt wurde und am Ende auf einen Henker traf, der, wie er schon das Fallbeil hob, fragte, ob er es denn auf dem Richtblock auch bequem hätte oder möglicherweise eine weichere Unterlage wünschte – schließlich wollte man helfen, wo man nur könnte.
    Andererseits – was hatte er zu verlieren?
    Zeit!
    Würde er den Zhiridin nicht ein Geheimnis verraten? Wie hatte Ileschqa gesagt? Der Bote der Superintelligenz habe einen Standort zu seiner Zentrale bestimmt, an dem die Zhiridin nichts Derartiges vermuten würden. Nicht weil es ein zu entlegener, sondern weil es ein zu naher Ort wäre. Der unwahrscheinlichste Ort von allen.
    Er warf Ileschqa einen fragenden Blick zu, von dem er hoffte, dass der Schiqalaya ihn verstand.
    Ileschqa machte eine Geste der Zustimmung.
    Und Rhodan begann, die beiden Fremden wenigstens in Grundzügen ins Bild zu setzen.
     
    Die Zhiridin bedauerten, aber sie wussten nicht, wie man den Zufluss an Higgs-Teilchen hätte unterbinden können. Aber sie schienen nachdenklich zu sein.
    »Ich denke, dass die Theotronik des Priorats uns auf derartige Prozesse hingewiesen hätte, wären sie ihr zur Kenntnis gekommen«, sagte Shaydr. »Woraus wir den Schluss ziehen können, dass entweder unsere Theorie falsch ist, oder die tätige Maschinerie – das, was ihr den Fluktuationstransmitter nennt – sich unserer Wissenschaft entzieht.«
    »Was haltet ihr für wahrscheinlicher?«, fragte Rhodan.
    »Nun«,