Planet der Verräter

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Autoren: Greg Bear

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angesichts dieser Kühnheit die Mundwinkel nach unten. »Wirklich?«, entgegnete er mit der gespielten Andeutung eines erstaunten Schauderns. Er wusste mehr über diese Angelegenheit, als Tarkin vermutete, und er wusste, dass Tarkin irgendwie in diese Geschichte verwickelt gewesen war - doch seine Gewährsleute hatten ihm nur wenige Einzelheiten liefern können.
    »Allenfalls ein unbedachter Vorstoß«, meinte Tarkin und warf Sienar einen flüchtigen Blick zu.
    »Blutcarver sind eigentlich nicht dafür bekannt, sich in auswärtige Politik einzumischen«, bemerkte Sienar.
    »Ich bin ein Individuum«, stellte Ke Daiv darauf fest. »Die Möglichkeiten wachsen mit der Befreiung von der Vergangenheit.«
    »Wohl wahr«, nickte Tarkin. »Genau genommen habe ich ihn angefordert. Er verfügt über beträchtliche Fähigkeiten, und doch hat er gegen einen Jedi-Ritter versagt. Ich vergebe ihm das. Sie nicht?«
    »Ich werde es wieder versuchen und Erfolg haben, sobald ich die Gelegenheit dazu bekomme«, versprach Ke Daiv.
    »Die Blutcarver sind ein kunstfertiges Volk«, warf Tarkin ein. »Helfen Sie mir auf die Sprünge, aber ich glaube, Batorine ist vor allem für seine Skulpturen berühmt. die aus dem hellroten Holz des einheimischen Blutbaums geschnitzt werden. «
    »Darin liegt eine doppelte Bedeutung«, erklärte Ke Daiv. »Ein Attentat ist auch eine Art Skulptur. Man schneidet weg, was nicht gebraucht wird.«
    Sienar leerte sein Glas und lobte Tarkins Geschmack. Tarkin nickte Ke Daiv zu und der Blutcarver ließ sie allein.
    »Beeindruckend«, bemerkte Sienar, nachdem die schmale Tür sich geschlossen hatte. Platz stand überall auf Coruscant hoch im Kurs, und auch jetzt noch, in einer Zeit des wirtschaftlichen Niedergangs, war Tarkins Bleibe, obwohl sie hoch über der Stadt lag, weit weniger geräumig und gewiss weniger großzügig ausgestattet als Sienars eigene Wohnung.
    »Es könnte Jahre dauern, die Menschen zur führenden Rasse der Galaxis zu machen«, sagte Tarkin und rümpfte die Nase. »Die Toleranz und die Schwäche unserer Vorgänger haben es erforderlich gemacht, dass wir uns vorläufig großmütig zeigen.« Er lauschte auf ein kaum hörbares Piepsen seines Komlinks, das er mit einer Hand umklammerte. »Unsere Beute hat die Umlaufbahn um Coruscant verlassen. Der Peilsender befindet sich an Ort und Stelle und kommuniziert mit Ihrem Sendeelement.«
    »Was werden die Neimoidianer und alle übrigen Gründungsmitglieder der Handelsföderation unternehmen, wenn Sie entdecken, dass sie entbehrlich sind? Dieses neue Abkommen mit dem Senat könnte schon für sich genommen ohne weiteres Probleme verursachen.«
    »Sagen wir einfach, es gibt mächtige Verbündete, die hinter uns stehen. Verbündete, über die nicht einmal ich gerne nachdenke.« Tarkin senkte das Komlink und rieb sich mit der anderen Hand den Unterarm. »Aber lassen Sie uns über näher liegende Dinge sprechen. Wir haben uns auf ein Spiel mit hohem Einsatz eingelassen. Wie Sie schon bemerkt haben, habe ich in dieser neuen Hierachie noch eine weite Strecke zurückzulegen. Ich hoffe, am Ende mit dem Posten eines Provinzgouverneurs belohnt zu werden und zahlreiche Sternensysteme zu beherrschen. Und Sie, nun, Sie werden jeder politischen Macht, die am Ende als Sieger aus dem Aufruhr hervorgeht, die nötige Ausrüstung verkaufen. Gemeinsam können wir diesen geheimnisvollen Planeten finden und ihn zu unserem beiderseitigen Nutzen ausbeuten.«
    »Eine faszinierende Vorstellung«, sagte Sienar. »Raumschiffe, die 0.4 schaffen, wären eine beachtliche Entdeckung.« In der Tat, dachte er bei sich. Ein solcher technischer Fortschritt hätte Sienar, zehn Jahre gleichmäßige Entwicklung vorausgesetzt, ein Vermögen einbringen können, das ausreichte, um die Führung jedweder neuen galaktischen Regierung selbst bestimmen zu können.
    Aber was hätte sein können, bereitete ihm im Moment wenig Sorge.
    »Ich werde Sie leider nicht begleiten können«, sagte Tarkin jetzt. »Ich muss vorerst meine Bälle hier auf Coruscant in der Luft halten. Aber Sie werden gut gerüstet sein.« Wieder piepste sein Komlink.
    »Mir stehen einige aufregende Tage bevor«, fuhr Tarkin fort. »Unser Schiff ist soeben in den Hyperraum eingetreten. Wir haben in einem Umkreis von einigen hundert Lichtjahren um den Ort, an dem sich dieser Planet befinden soll, an mehreren Punkten Subraumtransponder installiert.«
    »Also habe ich es mit einem ganzen Planeten zu tun und kommandiere ehemalige