Planet der Verräter

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Autoren: Greg Bear

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seiner eigenen Seele ruhte.
    Qui-Gon hatte ihm genau dies vor langer Zeit gesagt, und er hatte es längst vergessen.
    Anakin starrte seinen Meister unverwandt an. »Könnt Ihr ihn hören?«, fragte er.
    Obi-Wan schüttelte den Kopf. »Es ist nicht Qui-Gon«, sagte er steif.
    »Doch, er ist es«, widersprach Anakin.
    »Jedi-Meister stehen nicht von den Toten auf.«
    »Seid Ihr sicher?«, wollte Anakin wissen.
    Obi-Wan blickte nach Süden in den finsteren Schlund der nahenden Kluft. Dort brannten keine Feuer, nichts wurde dort geschmiedet. Stattdessen flackerte blaues Licht über die feuchten Felsen, lange Ranken krochen wie Schlangen über die Wände und den sandigen, mit Steinen übersäten Untergrund.
    »Kunden kehren niemals wieder!«, rief Vagno ihnen zu, während er neben ihrem Carapod marschierte. Seine kurzen, stämmigen Beine stampften in den Boden und er stieß wild gestikulierend seine Klinge in die Luft. »Sie erinnern sich nicht. Und wenn sie sich erinnern würden, hätten sie viel zu viel Angst! Aber ich und meine Leute, wir leben hier!
    Wir sind die Tapfersten im ganzen Universum!«
    Obi-Wan hätte ihm in diesem Moment nicht bereitwilliger zustimmen können.

Vierzig

    Vagno stellte sie auf seine schroffe Art dem Vorarbeiter des Gestalterteams vor, einem hoch gewachsenen, drahtigen Mann mit Namen Vidge. Im Gegensatz zu Vagno, der untersetzt und rot war, wirkte Vidge mit seiner bleichen Gesichtsfarbe und den großen feuchten Augen mehr wie eine große Schwade nächtlichen Nebels. Selbst seine Kleider waren feucht und mit Klumpen leuchtenden Schleims bespritzt, sodass er aussah, wie ein Geschöpf, das eben erst aus den Tiefen eines Ozeans hervorgezerrt worden war.
    »Ihr habt so viele mitgebracht«, maulte er mit Grabesstimme, während er die auf den drei Carapods gestapelten Scheiben zählte. »Was sollen wir denn mit fünfzehn Stück anfangen?«
    Vagno zuckte vielsagend die Achseln. Vidge drehte sich um und musterte Anakin mit düsterer Miene, dann warf er Obi-Wan einen Blick zu. »Habt ihr den oberen Talbewohnern mehr gezahlt, um so viele Saatpartner zu bekommen?«
    »Keine Fragen!«, rief Vagno. »Es wird Zeit, zu lackieren und zu gestalten!«
    Vidge hob in einer spöttischen Geste der Kapitulation die Hände und wandte sich an sein Team, dessen Mitglieder samt und sonders groß, durchnässt und irgendwie körperlos waren. Die Männer schwenkten unterschiedliche Werkzeuge, lange schwere Bürsten und Schaufeln mit rauen Kanten. Hinter ihnen ragte ein großes Lagerhaus aus grob zusammengesetzten Laminaplatten auf, das nach langen Jahren rücksichtsloser Benutzung verzogen und verwittert war. Vidge packte das mittlere Bein des Carapods, das ihm am nächsten stand, und zerrte das Tier auf das Lagerhaus zu. Es zeigte sich ebenso widerspenstig wie seine beiden Artgenossen, die von Vidges Mannschaft vorwärts gedrängt wurden.
    Vagno blieb zurück. »Ich gehöre nicht hierher«, sagte er unvermittelt bescheiden. »Hier wird eine andere Kunst betrieben.« Er bedeutete ihnen, sich Vidge anzuschließen.
    Das Lagerhaus hallte von hohlem Brodeln und Seufzen wider. Von den Rändern krochen Ranken ins Innere. An ihren Spitzen wuchsen große Früchte, wie sie sie noch nirgendwo gesehen hatten: aufgebläht, durchscheinend und mit einer dicken, funkelnden Flüssigkeit gefüllt, die durch schraubenförmige Organe im Kern jeder Frucht langsam umgewälzt wurde.
    Anakin und Obi-Wan halfen Vidges Mannschaft, die Saatscheiben abzuladen und sie aufrecht in Gestellen neben der Gestaltungsplattform anzuordnen. Hier auf einem Steg von etwa zehn Metern Breite hoben Vidge und zwei seiner Helfer ein langes Messer, ernteten eine der seltsamen Früchte und öffneten sie entlang einer seitlichen Naht mit drei raschen Schnitten. Die leuchtende klare Flüssigkeit in ihrem Innern quoll heraus und ergoss sich langsam über die Plattform; unter ihrer Oberfläche schimmerten biegsame weiße Nadeln.
    Durch eine Tür auf der Rückseite des Lagerhauses kroch langsam ein großes Carapod ins Licht, das auf seinem Rücken einen Rahmen aus Metall und Plastik balancierte, bei dem es sich anscheinend um die Form ihres Raumschiffs handelte.
    »Ein vorgefertigter Rahmen von Shappa Farrs«, erklärte Vidge traurig, als verkünde er den Tod eines engen Freundes. »Die Gestaltung erweckt ihn zum Leben.«
    Ein weiteres Carapod, das von massiven Metallplatten geschützt wurde, die in einer Hülle aus Stoff steckten, schleppte Gebilde heran, die Anakin