Planeten 03 - Venus

Titel: Planeten 03 - Venus Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ben Bova

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eingeschenkt und auf die Bank der Kombüse gesetzt hatten, wurde ich mir bewusst, dass es mir wirklich gut ging. War es Churchill, der gesagt hatte, durch die Begegnung mit dem Tod würde man sich nur noch aufs Wesentliche konzentrieren?
    Marguerite saß neben mir und nahm einen Schluck Saft. »Du hast Tom das Leben gerettet«, sagte sie.
    Der Ausdruck in ihren Augen war nicht anbetungsvoll. Alles andere als das. Aber sie drückten eine Achtung aus, die ich noch nie zuvor bei ihr gespürt hatte. Es war ein verdammt gutes Gefühl.
    Helden sollen sich in Bescheidenheit üben. Also wedelte ich mit der freien Hand und sagte bloß: »Ich habe wohl instinktiv reagiert.«
    »Tom wäre nun tot, wenn du nicht so gehandelt hättest.«
    »Nein, das glaube ich nicht. Er ...«
    »Er glaubt es aber.«
    Ich zuckte die Achseln. »Er hätte das gleiche auch für mich getan.«
    Sie nickte und führte den Becher zum Mund, ohne mich auch nur für einen Moment aus den Augen zu lassen.
    Ich musste etwas erwidern und sprach ohne zu überlegen. »Deine Mutter scheint kein Quäntchen Menschlichkeit im Leib zu haben. Sie ist zwar der Kapitän, aber sie hat Tom richtig zur Sau gemacht.«
    Marguerite lächelte fast. »So reagiert sie immer, wenn sie Angst hat. Dann greift sie an.«
    »Angst? Sie? Wovor denn?«
    »Tom wäre fast umgekommen! Glaubst du vielleicht, das hätte ihr keine Angst gemacht? Unter der stählernen Schale ist sie doch ein Mensch, musst du wissen.«
    »Du meinst, ihr liegt wirklich etwas an ihm?«
    Ihre Augen blitzten. »Glaubst du etwa, sie würde mit ihm schlafen, nur um ihn zu befriedigen? Eine Hure ist sie nun nicht, weißt du.«
    »Ich ...« Mir wurde bewusst, dass ich genau das gedacht hatte. Einmal im Leben hielt ich den Mund und dachte nach, ehe ich etwas sagte.
    »MR. HUMPHRIES WIRD AUF DER BRÜCKE VERLANGT«, plärrte der Deckenlautsprecher. Duchamps Stimme.
    Gerettet vom Ruf der Pflicht, sagte ich mir.
    Ich quetschte mich auf dem nackten Metall des Brückendecks zwischen Duchamps und Rodriguez’ Sitze. Willa Yeats, unsre Sensorenspezialistin, saß auf dem Sitz, der sonst immer von Riza, der Kommunikationstechnikerin, belegt wurde.
    Wir vier starrten angestrengt auf den Hauptbildschirm, der eine Kurve der Wärmebelastung zeigte, der das Schiff während des Eintritts in die Atmosphäre ausgesetzt gewesen war.
    »Kein Echo«, sagte Yeats in einem Hab-ich-euch-doch-gleich-gesagt-Tonfall. Sie war ein pummeliges Geschöpf mit einem Mondgesicht und blassem Teint und hatte dieses schmutzig-blonde Haar, das manche Leute wohlwollend als flachsblond bezeichnen.
    »Es gab keine Wärmespitze während des Eintrittsflugs«, sagte sie. »Der Hitzeschild hat seine Funktion erfüllt, und die Sensoren besagen, dass die gesamte Wärmebelastung deutlich unterhalb der höchstzulässigen Belastungsgrenze gelegen hat.«
    Duchamp sah sie düster an. »Was hat dann die Brandspuren an der Hülle verursacht?«
    »Und die Sicherungsreling beschädigt?«, hakte Rodriguez nach.
    Yeats zuckte die Achseln, als ob das nicht von Belang für sie wäre. »Ich habe nicht die geringste Ahnung. Aber es war kein Wärmepuls, das kann ich euch sagen.«
    Sie vertraute den Sensoren des Schiffs blind. Wenn die Sensoren kein Problem meldeten, dann gab es nach ihrem Verständnis auch kein Problem.
    Duchamp sah das offensichtlich anders. Der Captain schaute an mir vorbei auf Rodriguez. »Ich glaube, dass wir noch mal rausgehen und feststellen müssen, wodurch diese Brandspuren verursacht wurden.«
    Rodriguez nickte düster. »Scheint so.«
    »Ich werde mitkommen«, sagte ich. »Ich habe nämlich ein Händchen dafür«, setzte ich mit einem Anflug von Verwegenheit hinzu, bevor einer von beiden einen Einwand zu erheben vermochte.
    Duchamp war nicht amüsiert, aber Rodriguez stieß ein glucksendes Lachen aus und sagte: »Stimmt. Mein E VA-Lebensretter.«
    »Das brauchen Sie gar nicht«, sagte Yeats, sichtlich enttäuscht über unsre Begriffsstutzigkeit. »Wenn Sie die Hülle einfach mit Druck beaufschlagen, werden die Sensoren uns melden, ob es ein Leck gibt.«
    »Und was, wenn wir die verdammte Hülle dadurch ganz aufreißen?«, fragte Duchamp schroff. »Was ist dann?«
    Yeats schaute belämmert drein. Sie brauchte auch gar nicht zu antworten. Wir alle wussten, was geschehen würde, wenn die Hülle aufriss. Es waren zwar ein paar Notraketen an die Bathysphäre angeflanscht, die theoretisch als Rettungskapsel dienen sollte. Nur dass keiner von uns die Theorie in