Planetenkrieg - Das letzte Tor

Commte Dana. »Rückkehr zur Basis?«
    »Negativ. Hierbleiben.«
    »Großartig.«
    »Und wir sind … fertig«, sagte Dana.
    »Und welcher Spiegel kommt jetzt?«, commte Valdez. Er und Dario Tarrago waren beide Coxswain’s Mates Third, aber Valdez war Rottenführer.
    »Das wär’s für heute«, sagte Dana. »Für heute sind wir fertig.«
    »Na prima«, commte Vila. »Ich hör schon meine Pritsche nach mir rufen.«
    »Sie meinen das Klappbett in Ihrem Flugabteil, oder?«, stichelte Dana.
    »Was soll das heißen?«, commte Valdez.
    »Wir bleiben über Nacht hier«, sagte Dana. »Da es in der Nähe keine Militäranlagen gibt, pennen wir in den Shuttles. Ich hoffe, Sie haben alle Ihre Bootsrationen mitgebracht.«
    »Das ist …«, stotterte Palencia.
    »Wir sind dreiundvierzig Millionen Kilometer von unserer Basis entfernt.« Dana versuchte, sich ihren Ärger nicht anmerken zu lassen. »Das würde nicht unbeträchtlich Treibstoff kosten. Und bei unserem geringen Tempo haben wir acht Stunden gebraucht, um hierher zu kommen. Also werden wir nicht Zeit und Treibstoff damit vergeuden, zurückzufliegen . Wir sind näher an der Erde als an der Thermopylae . Und, nein, zum Abendessen nach Hause fliegen, kommt auch nicht infrage, EM.«
    »War mir auch gar nicht in den Sinn gekommen, EM«, erwiderte Palencia.
    »Und was die Rationen angeht, also ich habe Ihre Vorräte überprüft, weil ich schon mit so etwas gerechnet habe«, sagte Dana. »Also … viel Spaß beim Camping, meine Herrn Pfadfinder.«
    »Jetzt könnte ich wirklich eine Dusche gebrauchen«, beklagte sich Dana. Drei Tage Spiegel herumbugsieren – da musste selbst sie zugeben, dass das eine Schinderei gewesen war. Die Greifer der Zweiundzwanzig hatten schließlich den Geist aufgegeben, aber sie hatten sich etwas einfallen lassen, um trotzdem weitermachen zu können. Und an der Vierundzwanzig war auch einer ausgefallen. Andererseits waren bei so ziemlich allen Vögeln in Raptors Abteilung ein oder zwei Greifer defekt. Die Achtundzwanzig hatte praktisch seit ihrer Ankunft untätig herumgehangen. Die Neunzehn von Abteilung Eins war auf Reserveluft, weil die Recycler ausgefallen waren. Das dürfte recht unangenehm sein. Aber ihre Abteilung war mit Ausnahme dieser Greifergeschichte immer noch im grünen Bereich. Ein Plus für Abteilung Zwo.
    Nach vierundachtzig allein von ihrer Gruppe neu positionierten Spiegeln war es Zeit, nach Hause zurückzukehren, ehe ernsthafte Schäden auftraten. Sicher war sie sich nicht, aber es konnte durchaus sein, dass dies seit den ersten Testzyklen der längste Dauereinsatz für Myrmidons gewesen war. Raptor hatte einmal gemeint, das wäre in etwa dasselbe, als würde ein Kampfjet vier Tage lang rund um die Erde fliegen, ohne irgendwelche Checks vorzunehmen. So betrachtet grenzte es an ein Wunder, dass die Shuttles immer noch nicht ausgefallen waren.
    »Ich hätte nie gedacht, dass ich mich einmal auf das ziemlich unbequeme Bett in meinem Quartier freuen würde«, sagte Angelito. »Sich reinplumpsen lassen oder zuerst duschen. Das ist eine ganz wichtige philosophische Frage.«
    »Zuallererst checken Sie Ihren Anzug durch«, erklärte Dana. » Dann können Sie sich entscheiden.«
    Sie hatten nicht die ganze Zeit in den Anzügen verbracht. Wenn sie »frei« hatten, konnten sie aus den Anzügen steigen. Angelito hatte sich höflicherweise zum Umziehen in den Laderaum begeben. Ein bisschen unbehaglich hatte er sich immer noch dabei gefühlt, sich mit einer schlafenden Frau in einem Raum zu befinden. Sobald sie zurückgekehrt waren, würde er sich wahrscheinlich eine Freundin suchen oder sich einen runterholen, dachte Dana.
    »Raptor, Komet«, commte sie.
    »Sprechen.«
    »Müssen wir den ganzen Rückweg mit hundert g dahinschleichen?«, erkundigte sie sich.
    »Wie die Dinge stehen, werden wir fünfzig Prozent der Höchstgeschwindigkeit fahren«, erwiderte Raptor.
    Die Myrmidons konnten auf dieser Strecke mit Leichtigkeit Geschwindigkeiten erreichen, die etwas problematisch waren. Zunächst war da das Problem der Relativität: Auf langen Flügen konnten die Myrmidons in Bereiche geraten, die man als »relativistisch« bezeichnete. Es lief alles auf Einsteins E = mc 2 Gleichung hinaus. Und die Mathematik, die dahintersteckte, besagte, dass ein Gegenstand, der sich der Lichtgeschwindigkeit näherte, an Masse zunahm. Einer der Gründe, weshalb es, bevor es Tore gab, theoretisch unmöglich gewesen war, die Lichtgeschwindigkeit zu überschreiten,