Planetenwanderer: Roman (German Edition)

gab ihm die hundert Standards zurück.

MANNA VOM HIMMEL
    Mit der lautlosen und würdevollen Grazie eines jagenden Tigers durchstreifte die s’uthlamesische Armada in den Außenbezirken des Sonnensystems die samtene Dunkelheit des Alls auf Abfangkurs zur Arche .
    Haviland Tuf saß vor seiner Hauptkonsole und beobachtete mit kleinen, vorsichtigen Kopfbewegungen die Reihen der Bildschirme und Computermonitore. Die Flotte, die auf ihn zusteuerte, wirkte von Minute zu Minute imposanter. Seine Instrumente erfassten ungefähr vierzehn große Schiffe und mehrere Schwärme kleinerer Jagdflieger. Neun silberweiße Kugeln bildeten die Flügel der Formation und starrten vor fremdartiger Waffentechnik. Vier lange schwarze Schlachtschiffe an den Flanken des Keils dienten als Geleitschutz, ihre dunklen Hüllen knisterten vor Energie. Das Flaggschiff im Zentrum war eine riesige untertassenförmige Festung mit einem Durchmesser von sechs Kilometern von einem Rand zum anderen, wie Tufs Sensoren feststellten. Ein größeres Raumschiff hatte Tuf noch nie erblickt, von dem Tag vor mehr als zehn Jahren einmal abgesehen, als er die herrenlose Arche fand. Jäger umschwärmten die Untertasse wie wütende Stechmücken.
    Tufs langes, bleiches, haarloses Gesicht blieb ruhig und unergründlich, aber in seinem Schoß gab Dax ein leises unbehagliches Geräusch von sich, als Tuf die Fingerspitzen aneinanderdrückte.
    Ein Blinklicht vermeldete einen Anruf.
    Haviland Tuf blinzelte, streckte ruhig und bedächtig den Arm aus und nahm den Ruf entgegen.
    Er hatte erwartet, dass auf dem Bildschirm ein Gesicht erschien, aber er wurde enttäuscht. Die Züge des Anrufers wurden von einem Visier aus schwarzem Plastahl verborgen, das zum Helm eines spiegelnd glänzenden Kampfanzuges gehörte. Eine stilisierte Abbildung des Globus von S’uthlam zierte den vorspringenden Wulst an der Stirn. Hinter dem Visier glühten Breitbandsensoren wie zwei rote Augen. Sie erinnerten Haviland Tuf an einen ziemlich unangenehmen Menschen, den er einst gekannt hatte.
    »Es wäre doch nicht nötig gewesen, sich meinetwegen derart formell zu kleiden«, sagte Tuf einfach. »Und obwohl ich zugeben muss, dass die Größe der Ehrengarde, die Sie mir entgegengesandt haben, meiner Eitelkeit schon ein wenig schmeichelt, wäre eine wesentlich kleinere und weniger beeindruckende Schwadron mehr als ausreichend gewesen. Die gegenwärtige Formation ist derart groß und imposant, dass einem fast der Atem stockt. Ein weniger vertrauensvoller Mann als ich es bin könnte sich veranlasst sehen, ihren Zweck misszuverstehen, und dahinter einen Einschüchterungsversuch vermuten.«
    »Hier spricht Wald Ober, Kommandant der Planetaren Verteidigungsflottille von S’uthlam, siebtes Geschwader«, antwortete die grimmige Maske auf dem Bildschirm mit tiefer, verzerrter Stimme.
    »Siebtes Geschwader«, wiederholte Tuf. »In der Tat. Dies lässt vermuten, dass es noch mindestens sechs weitere ähnlich furchteinflößende Geschwader gibt. Es sieht so aus, als hätte man die s’uthlamesischen Streitkräfte seit meinem letzten Besuch ein wenig aufgerüstet.«
    Wald Ober interessierte das nicht. »Ergeben Sie sich auf der Stelle, oder Sie werden vernichtet«, sagte er ohne Umschweife.
    Tuf blinzelte. »Ich fürchte, hier liegt ein schreckliches Missverständnis vor.«
    »Zwischen der Kybernetischen Republik S’uthlam und der sogenannten Allianz von Vandeen, Jazbo, Henrys Welt, Skyrmir, Roggandor und der Azurnen Dreiheit wurde der Kriegszustand ausgerufen. Sie befinden sich in einer verbotenen Zone. Ergeben Sie sich, oder Sie werden vernichtet.«
    »Sie missverstehen mich, Sir«, sagte Tuf. »Ich bin neutral in dieser unglücklichen Konfrontation, von der ich bis eben nichts gewusst habe. Ich gehöre keiner von beiden Seiten an und repräsentiere ausschließlich mich selbst, einen ökologischen Ingenieur mit den wohlwollendsten Absichten. Bitte lassen Sie sich von der Größe meines Schiffs nicht beunruhigen. Die geschätzten Spinnchen und Cybertechs des Hafens von S’uthlam können meine vorangegangenen Besuche auf Ihrem äußerst interessanten Planeten in der kleinen Zeitspanne von fünf Standardjahren doch nicht völlig vergessen haben. Ich bin Haviland …«
    »Wir wissen, wer Sie sind, Tuf«, sagte Wald Ober. »Wir haben die Arche sofort erkannt, als Sie verzögert haben. Die Allianz besitzt keine dreißig Kilometer langen Schlachtschiffe, dem Leben sei Dank. Ich habe Sonderbefehl vom Hohen Rat, auf