Planetenwanderer: Roman (German Edition)

gesetzt, dass ich ein Krimineller und Ketzer sei. Eine kuriose Vorstellung, da ich weder ein Bürger von S’uthlam noch ein Anhänger Ihrer vorherrschenden Religion bin, aber trotzdem nicht weniger beunruhigend. Ich bin voller Furcht und Angst.«
    »Ach, das«, sagte sie. »Das ist nur eine Formalität ohne jeden Inhalt.«
    »In der Tat?«, sagte Tuf.
    »Verdammt noch mal, Tuf, wenn wir Ihr Schiff stehlen wollen, brauchen wir doch zumindest einen guten legalen Vorwand, nicht wahr? Wir sind eine gottverdammte Regierung. Wir haben das Recht , Dinge zu stehlen, die wir haben wollen, solange wir dem Ganzen einen schönen, glänzenden legalen Anstrich verpassen.«
    »Auf meinen Reisen bin ich selten einem Politiker begegnet, der so offen redet, wie Sie es tun, das muss ich Ihnen zugestehen. Diese Erkenntnis ist höchst erfrischend. Trotzdem muss ich aufgrund meiner Erfahrungen fragen, welche Sicherheiten Sie mir geben können, dass Sie nicht weiterhin versuchen werden, die Arche an sich zu bringen.«
    »Wer, ich?«, sagte Tolly Mune. »Wie könnte ich denn so etwas nur tun wollen? Machen Sie sich keine Sorgen, ich komme allein.« Sie lächelte. »Das heißt, fast allein. Sie haben doch nichts dagegen, wenn ich eine Katze mitbringe, oder?«
    »Natürlich nicht«, sagte Tuf. »Es freut mich zu hören, dass die Katzen, die ich in Ihrer Obhut gelassen habe, während meiner Abwesenheit gut gediehen sind. Ich erwarte Ihre Ankunft, Hafenmeisterin Mune.«
    »Für Sie Erste Ratsherrin Mune, Tuf«, sagte sie mürrisch, bevor sie die Verbindung trennte.
    Man konnte wirklich nicht behaupten, dass Haviland Tuf besonders leichtsinnig gewesen wäre; er bezog Position zwölf Kilometer vor dem Ende einer der großen Andockspeichen der Orbitalgemeinschaft, die als der Hafen von S’uthlam bekannt war, und ließ während der ganzen Zeit, die er wartete, die Schilde aktiviert. Tolly Mune kam in dem kleinen Raumschiff, das er ihr bei seinem letzten Besuch vor fünf Jahren geschenkt hatte.
    Tuf öffnete für sie die Schilde und die große Kuppel des Landedecks. Die Instrumente der Arche zeigten sehr viele Lebensformen in ihrem Schiff, von denen nur eine menschlich war; die restlichen wiesen feline Parameter auf. Tuf machte sich auf den Weg zu ihr; er fuhr einen dreirädrigen Wagen mit Ballonrädern und war in einen tiefgrünen Anzug aus Pannesamt gekleidet, der in der Mitte von einem Gürtel gehalten wurde. Auf dem Kopf trug er eine verschlissene grüne Schirmmütze mit dem goldenen Theta des Ökologischen Ingenieurskorps. Dax ruhte als träge schwarze Fellkugel auf Tufs breiten Knien.
    Als sich die Luftschleuse öffnete, fuhr Tuf mit höchstmöglicher Geschwindigkeit über den Schrottplatz aus abgewrackten Raumschiffen, die er über die Jahre angesammelt hatte, direkt auf die Stelle zu, wo Tolly Mune, ehemalige Hafenmeisterin von S’uthlam, soeben von der Rampe ihres Schiffes sprang.
    Eine Katze lief an ihrer Seite.
    Dax war sofort auf den Beinen, sein dunkles Fell war gesträubt, als hätte man seinen riesigen, buschigen Schwanz in eine Steckdose gesteckt. Die für ihn sonst so typische Lethargie war plötzlich verschwunden; er sprang von Tufs Schoß auf die Motorhaube des Wagens, legte die Ohren an und fauchte.
    »Was soll das, Dax?«, sagte Tolly Mune. »Begrüßt man so einen gottverdammten Verwandten?« Sie grinste und kniete nieder, um das riesige Tier zu streicheln.
    »Ich hatte entweder Undank oder Zweifel erwartet«, sagte Haviland Tuf.
    »Oh, denen geht es gut«, sagte sie. »Ebenso all ihren gottverdammten Nachkommen. Mehrere Generationen übrigens. Ich hätte es mir denken können, als Sie mir ein Pärchen dagelassen haben. Ein fruchtbares Männchen und ein Weibchen. Ich habe …« Sie zögerte und zählte dann schnell an den Fingern ab, einmal, dann noch einmal. »… mal sehen, sechzehn, glaube ich. Ja. Und zwei trächtige.« Sie zeigte mit dem Daumen auf das Raumschiff hinter ihr. »Mein Schiff hat sich in ein riesiges Katzenhaus verwandelt. Die meisten scheren sich genauso wenig um die Schwerkraft, wie ich es tue. Geboren und aufgewachsen in der Schwerelosigkeit. Ich werde nie verstehen, wie sie in einem Moment so graziös sein können und im nächsten so unglaublich tollpatschig.«
    »Die Katzenartigen sind voller Gegensätze«, sagte Tuf.
    »Das ist Blackjack.« Sie nahm ihn auf den Arm und erhob sich. »Verdammt, ist der schwer! In Null-G bemerkt man es gar nicht.«
    Dax starrte die andere Katze an und