Planetenwanderer: Roman (German Edition)

aufgestanden. Er hob die Katze und den Ring auf, klemmte sich Sodom sicher unter den Arm und händigte den Ring steif seiner blutenden Besitzerin aus. »Ihr Eigentum«, sagte er.
    »Ich schwöre Ihnen, bevor ich sterbe, werde ich dieses Biest am Schwanz greifen und sein Gehirn an einem Schott zerschmettern – wenn es überhaupt ein Gehirn hat.«
    »Sie würdigen die guten Seiten der Katzenartigen in keiner Weise« sagte Tuf, der zu seinem Sessel zurückgekehrt war. Er beruhigte Sodom auf die gleiche Weise, wie er es zuvor mit Pilzchen getan hatte. »Katzen sind höchst intelligente Tiere. Es ist sogar hinlänglich bekannt, dass alle Katzen über einen Hauch von Psi-Begabungen verfügen. Die Primitiven der Alten Erde haben sie deswegen verehrt.«
    »Ich habe Primitive studiert, die Fäkalien verehrt haben«, sagte die Anthropologin gereizt. »Dieses Tier ist ein dreckiges Biest!«
    »Die Katzenartigen sind äußert reinlich«, erwiderte Tuf ruhig. »Sodom ist kaum mehr als ein Katzenbaby, und ihre Verspieltheit und ihr chaotisches Temperament sind ungezügelt. Sie ist in der Tat eine äußerst eigensinnige Kreatur, aber das macht auch ihren Charme aus. Sie ist neugierig und hat so ihre Angewohnheiten. Wer könnte sich nicht an der Freude erwärmen, die sie dabei empfindet, mit kleinen Dingen herumzuspielen, die jemand liegen gelassen hat? Wer könnte sich nicht über die närrische Regelmäßigkeit amüsieren, mit der sie ihre Spielsachen unter den Konsolen hier in diesem Raum verliert? Wirklich, wer? Nur die äußerst Sauertöpfischen und Herzlosen.« Tuf blinzelte schnell – einmal, zweimal, dreimal. Auf seinem langen, sonst unbewegten Gesicht spiegelte sich ein Sturm von Emotionen wider. »Auf, Sodom«, sagte er und wischte vorsichtig die Katze von seinem Schoß. Er erhob sich und sank dann mit steifer Würde auf die Knie. Auf Händen und Knien kroch Haviland Tuf nun durch den Raum und tastete unter den Konsolen nach etwas.
    »Was tun Sie da?«, wollte Celise Waan wissen.
    »Ich suche nach Sodoms verlorenen Spielsachen«, sagte Haviland Tuf.
    »Ich blute, und uns geht der Sauerstoff aus, und Sie suchen nach Katzenspielzeug! «, rief sie außer sich.
    »Ich denke, ich habe mich klar genug ausgedrückt«, sagte Tuf. Er zog eine Handvoll kleiner Dinge unter einer der Konsolen hervor und kurz darauf eine weitere. Nachdem er den Arm in ganzer Länge unter die Konsole geschoben und alles systematisch abgetastet hatte, gab er es schließlich auf, sammelte seine Fundstücke zusammen, klopfte sich ab und machte sich daran, die Wertstücke vom Staub zu trennen. »Interessant«, sagte er.
    »Was?«
    »Das gehört Ihnen«, sagte er zu Celise Waan. Er reichte ihr einen weiteren Ring und zwei Leuchtstifte. »Das sind meine«, stellte er fest und schob zwei weitere Leuchtstifte, drei rote Kreuzer, ein gelbes Schlachtschiff und ein silbernes Sternenfort beiseite. »Und dies, glaube ich, gehört Ihnen«. Er hielt es Jefri Löw hin, einen geschliffenen Kristall in der Größe eines Daumennagels.
    Löw war sofort auf den Beinen. »Der Chip!«
    »In der Tat«, sagte Haviland Tuf.
    Der Moment der Ungewissheit schien ewig anzuhalten, nachdem Tuf die Landeanfrage gelasert hatte. Ein dünner Riss erschien in der Mitte der großen schwarzen Kuppel, dann ein weiterer, der im rechten Winkel zum ersten verlief. Dann ein dritter, ein vierter und immer mehr. Die Kuppel zerteilte sich in hundert schmale tortenstückförmige Teile, die im Rumpf der Arche versanken.
    Jefri Löw stieß die angehaltene Luft aus. »Es funktioniert«, sagte er in ehrfurchtsvollem und dankbarem Tonfall.
    »Ich bin bereits vor einiger Zeit zu dieser Schlussfolgerung gekommen«, sagte Tuf, »als wir die Verteidigungssphäre erfolgreich durchflogen haben, ohne beschossen zu werden. Dies ist nur noch eine zusätzliche Bestätigung.«
    Sie beobachteten die Fortschritte auf dem Bildschirm. Unter der Kuppel erschien ein Landedeck, das so groß war wie die Häfen mancher kleinerer Planeten. Auf dem Deck verteilten sich kreisförmig angeordnete Landebuchten, von denen mehrere belegt waren. Während sie warteten, leuchtete ein Ring blau-weißer Lichter um eine freie Bucht auf.
    »Es läge mir fern, Ihnen Ihr Verhalten vorzuschreiben«, sagte Haviland Tuf, den Blick auf die Instrumente gerichtet, die Hände in vorsichtiger, methodischer Bewegung. »Ich würde jedoch empfehlen, dass sich jeder von Ihnen sorgfältig anschnallt. Ich fahre jetzt die Landestützen aus und