Planetenwanderer: Roman (German Edition)

finden, um die idiotische Maschine davon zu überzeugen, dass dies ein Notfall war.
    »Hafenmeisterin Mune«, antwortete Tuf, als sein Abbild schließlich vor ihr Gestalt annahm. Er trug einen absurden flauschigen Mantel, der vor seinem mehr als üppigen Bauch gegürtet war. »Womit habe ich den einzigartigen Genuss Ihres Anrufs verdient?«
    »Die Neuausrüstung ist zu neunzig Prozent abgeschlossen«, sagte Tolly Mune. »Alles Wichtige ist erledigt. Mit dem, was wir noch nicht geschafft haben, werden Sie leben müssen. Meine Spinnchen krabbeln gerade das Netz hinab, und zwar schnell. Sie werden alle weg sein in, äh, jetzt sind es noch um die vierzig Minuten. Wenn diese Zeit um ist, will ich Sie aus dem Hafen haben, Tuf.«
    »In der Tat?«, sagte Haviland Tuf.
    »Sie sind raumflugtauglich«, sagte sie. »Ich habe Ihre Daten gesehen. Sie werden das Dock auseinanderreißen, aber es bleibt keine Zeit, es abzukoppeln, und es ist ein kleiner Preis im Vergleich zu dem, was Sie getan haben. Geben Sie Gas, verlassen Sie unser System, und schauen Sie nicht zurück – es sei denn, Sie wollen zu einer gottverdammtem Salzsäule erstarren.«
    »Ich verstehe nicht«, sagte Haviland Tuf.
    Tolly Mune seufzte. »Ich auch nicht, Tuf, ich auch nicht. Diskutieren Sie nicht mit mir. Bereiten Sie sich auf den Start vor.«
    »Darf ich vermuten, dass Ihr Hoher Rat mein bescheidenes Angebot als befriedigende Lösung für Ihre Krise befunden hat, sodass ich der rechtmäßige Gewinner unserer Wette bin?«
    Sie stöhnte. »Ja, wenn es das ist, was Sie hören wollen. Sie haben großartiges Ungeziefer geliefert, alle lieben das Omni-Korn, der Schleimschimmel war ein richtiger Hit, Sie gewinnen, Sie sind brillant, Sie sind wunderbar. Und jetzt hauen Sie ab, Tuf, bevor jemand daran denkt, der kränklichen alten Hafenmeisterin eine Frage zu stellen, und bemerkt, dass ich weg bin.«
    »Sie sehen mich einigermaßen verwirrt«, sagte Haviland Tuf, faltete die Hände gelassen über dem Bauch und starrte sie an.
    »Tuf«, presste Tolly Mune zwischen den Zähnen hervor. »Sie haben Ihre gottverdammte Wette gewonnen, aber Sie werden Ihr Schiff verlieren, wenn Sie nicht endlich aufwachen und verschwinden. Hauen Sie ab! Muss ich noch deutlicher werden, verdammt noch mal? Verrat, Tuf. Gewalt, Betrug. Genau in diesem Augenblick diskutiert der Hohe Rat von S’uthlam die Einzelheiten, wie er sich die Arche unter den Nagel reißen und Sie aus dem Weg schaffen kann, und er überlegt, welche Art von Parfüm den Gestank am besten überdeckt. Verstehen Sie jetzt? Sobald sie zu Ende geredet haben, und das wird nicht mehr lange dauern, werden sie die Befehle geben, und die Sicherheitskräfte werden sich bei Ihnen mit Vakuumschlitten und Nervenpistolen einfinden. Die Planetare Verteidigungsflottille hat im Augenblick vier Schiffe der Protektor-Klasse und zwei große Schlachtschiffe im Netz, und wenn die in Alarmbereitschaft gehen, dürften Sie es nicht mehr schaffen, von hier zu verschwinden. Ich will keine verdammte Weltraumschlacht, die meinen Hafen zusammenschmilzt und meine Leute tötet.«
    »Eine verständliche Abneigung«, sagte Tuf. »Ich sollte augenblicklich die Durchführung des Abreiseprogramms initiieren. Eine kleine Schwierigkeit verbleibt jedoch.«
    »Welche?«, fragte sie voller Ungeduld.
    »Sodom befindet sich immer noch in Ihrem Gewahrsam. Ich kann S’uthlam nicht verlassen, bevor sie nicht sicher zu mir zurückgekehrt ist.«
    »Vergessen Sie die verflixte Katze!«
    »Ein selektives Gedächtnis gehört nicht zu meinen Fähigkeiten«, sagte Tuf. »Ich habe meine Seite unserer Abmachung erfüllt. Sie müssen Sodom zurückbringen, oder Sie brechen den Vertrag.«
    »Ich kann nicht«, sagte Tolly Mune zornig. »Jede Fliege, jeder Wurm und jedes Spinnchen in der Station weiß, dass diese verdammte Katze unsere Geisel ist. Wenn ich mit Sodom unter dem Arm einen Zug betrete, wird man es bemerken, und irgendjemand wird Fragen stellen. Warten Sie auf diese Katze, und Sie riskieren alles.«
    »Nichtsdestotrotz«, sagte Haviland Tuf, »fürchte ich, dass ich darauf bestehen muss.«
    »Gott verdamme Sie!«, fluchte die Hafenmeisterin. Mit einem einzigen wütenden Fingerschnippen löschte sie sein Abbild.
    Als sie das hoch aufragende Atrium des Weltblick erreichte, begrüßte sie der Empfangschef mit einem strahlenden Lächeln. »Hafenmeisterin!«, rief er glücklich. »Wie schön, Sie zu sehen! Man hat Sie ausrufen lassen, wissen Sie. Wenn Sie vielleicht den