Plasma City

und eine neue Familie gegründet. Aiah hat zwei Halbbrüder, die sie noch nie gesehen hat. Sie hat mit ihrem Vater eine recht angenehme Stunde im Restaurant verbracht und sich danach noch zweimal mit ihm getroffen und ab und zu mit ihm telefoniert.
    Nein, beschließt sie. Sie wird ihren Vater nicht um Hilfe bitten.
    Nach all den Jahren will sie nicht das Gefühl haben, ihrem Vater etwas schuldig zu sein.
    Ein gelber Blitz erhellt das Zimmer. Aiah nimmt zuerst an, es wäre wieder eine Reklame, aber ein paar Sekunden später dröhnt der Donner vor der Scheibe.
    In den Videonachrichten wird Mengene gezeigt, der eine mit Overalls bekleidete Truppe auf der Old Parade in einen Versorgungsschacht führt. Oeneme taucht auf und gibt ein beruhigendes Brummen von sich. Sie wundert sich, dass der Mann so verändert aussieht, bis sie erkennt, dass er sich eigens für die Aufnahmen in ein Korsett gezwängt hat.
    Aiahs Blick wandert vom ovalen Bildschirm zu der kleinen Klappe, die neben dem Eingang des Apartments in die Wand eingelassen ist. Die Klappe in der dunklen, gekörnten Plastikverkleidung der Wand hat ein kleines silbernes Schloss und darf nur von der Behörde geöffnet werden.
    In den Loeno Towers gibt es Plasmaleitungen in jedem Raum. Hier werden keine riesigen Mengen angeliefert wie in Grand City, aber man könnte trotzdem eine Menge damit tun. Das war einst ein Teil ihrer Wunschvorstellung: Wenn sie finanziell etwas besser gestellt wären, wollte Aiah ihr Geomantie-Studium wieder aufnehmen.
    Sie steht auf und schlendert durch den Raum. Dicht nacheinander zucken die Blitze und beleuchten ihren Weg. Als Angehörige des Katastrophenschutzes hat sie einen Generalschlüssel, damit sie im Notfall jemandem die Energiezufuhr abstellen kann. Sie öffnet die Klappe und betrachtet eine Weile den Zähler. Die gelb-roten Siegel der Behörde starren sie an.
    Ihr Mund ist völlig ausgetrocknet.
    Sie könnte den Zähler mit dem Schlüssel öffnen und die kleinen Zahnräder betrachten, die sich nicht bewegt haben, seit sie die Wohnung gekauft haben. Ein paar Zahnräder ersetzen, die Drehrichtung umkehren und sie hält ein Vermögen in Händen. Sie könnte das Plasma in Batterien leiten und verkaufen.
    Aber natürlich würde man sie erwischen. Früher oder später würde jemand bemerken, dass die Siegel auf dem Zähler erbrochen wurden. Früher oder später würde einer ihrer Kunden, vielleicht sogar ein Verwandter, Anzeige erstatten, um die Belohnung zu kassieren.
    Und das würde natürlich alles, was vom Traum überhaupt noch da ist, endgültig zum Einsturz bringen. Die Behörde würde eine Mitarbeiterin, die Plasma gestohlen hat, nicht weiter beschäftigen. Der öffentliche Dienst wäre ihr verschlossen, und sie kann sich nicht vorstellen, wer sie sonst einstellen würde. Dann müsste sie in ihr altes Viertel zu ihrer Familie zurückkehren und würde ungefähr jedes Jahr ein Kind und alle zwei Wochen einen Scheck von der Fürsorge bekommen …
    Und damit wäre sie ihrem Verlierer-Erbe gerecht geworden.
    Vielleicht ist es ja unausweichlich. So oder so würde es dann jedenfalls vorbei sein.
    Sie schließt die kleine Klappe, geht zum Bett und versucht sich etwas Listiges auszudenken.
    Ihr fällt nichts ein.
     
    Mordanschlag!
    Metropolit Lodag III. entkommt unverletzt
    Regierung will hart durchgreifen
    Einzelheiten im Wire!
     
    Mit tiefem Grollen atmet die verborgene Maschinerie der Pneuma ein und aus. Ein Geräusch wie der Atem eines Gottes. Und dann bekommt Aiah einen Tritt in den Rücken, und der Wagen wird durch die Röhre katapultiert wie die Transportbehälter in der Rohrpost der Behörde.
    Aiah reibt sich den Schlaf aus den Augen. Sie ist früh aufgestanden, weil sie hoffte, ein weiterer Blick auf die Karten und Folien könnte ihr Klarheit verschaffen.
    Sie hat mit den ältesten Folien begonnen, auf denen ein exaktes Rechteck eingezeichnet ist, ein Komplex von Wohn- und Bürogebäuden, die vor vierhundert Jahren errichtet worden sind. Und dann fragte sie sich, was wohl vorher dort gestanden hat. Was hat damals zwischen der 1189 th und der 1193 th Street ein sechs Block großes exaktes Rechteck eingenommen?
    Eine alte Fabrik? Ein Regierungsgebäude? Ein Industriegebiet? Was es auch war, es muss dort Überreste geben. Alte Fundamente, Versorgungsleitungen, Laderampen, Fundamente … eine Menge Materie, über die keine Aufzeichnungen mehr existieren.
    Als Nächstes hat sie die Karte mit dem größten Maßstab mit dem Zirkel