Plasma

Titel: Plasma Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jeff Carlson

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wenn sie etwas durchsetzen wollte. In Sacramento hatte Cam miterlebt, wie sie sieben bewaffnete Männer angeschrien hatte, die anderer Meinung waren als sie. Deshalb machte ihre vorsichtige Einladung Cam neugierig.
    Es gab keinen Grund dafür, außer dass sie ihm vertraute. Dass sie ihn liebte. Die Ranger waren ein erstklassiger Geleitschutz, während er die Sache nur komplizierter machte.
    Newcombe war ausgestiegen. Cam bedauerte das, aber er verstand die Entscheidung des Berufssoldaten. Newcombe hatte wie geplant seinen Platz im großen Gefüge von Grand Lake gefunden. Ihm fehlte Cams enge Bindung an Ruth. Während der langen, gemeinsam verbrachten Zeit hatte sie immer Cam zu ihrem Vertrauten erwählt, und er hoffte, sie würde es wieder tun, auch wenn Deborah sie zwang, sich für sie oder ihn zu entscheiden.
    Sie tat es. Am nächsten Morgen brachte sie Cam Tee und Haferbrei, als er gerade Wesner und Foshtomi half, ihre Ausrüstung in den Jeeps zu verstauen. Später benutzte sie sogar Allison als Ausrede, um mit ihm über die Zeit in Grand Lake zu sprechen. Sie entnahm ihm eigenhändig eine weitere Blutprobe, sagte, sie müsse überwachen, ob sie bei der Behandlung der Flüchtlinge selbst angesteckt wurden, aber wie Foshtomi feststellte, überließ sie es Deborah, den Rest der Gruppe zu untersuchen.
    Foshtomi war von ihrer Romanze im Zeitlupentempo begeistert, vermutlich weil sie unter den Soldaten immer nur den guten Kumpel spielte. Sie beobachtete Ruth mit Eifersucht, weil ihr das Gelegenheit bot, sich als Frau zu fühlen. Diese Ruth hat dich gestern Abend dauernd angesehen, pflegte Foshtomi zu sagen, oder: Hast du mitgekriegt, dass diese Ruth mit dem Essen wartete, bis du vom Aufladen der Benzinkanister zurückkamst?
    Das stimmte. »Diese Ruth« fand trotz allem anderen Zeit für ihn, selbst wenn es nur ein paar Minuten waren – und die Begegnungen gingen von ihr aus, weil Captain Park ihr jeglichen Spielraum zugestand, während Cam als Mitglied des Rangertrupps immer im Einsatz war.
    In vielerlei Hinsicht genoss er diesen Druck. Die Ranger funktionierten wie ein gut geöltes Räderwerk. Es gefiel Cam, dass sie Macht ausübten. Sie zwangen ihrer Welt Ordnung und eine bestimmte Richtung auf, was er bemerkenswert fand.
    Am fünften Tag ihrer Mission verengte sich das Land jenseits der Todesgrenze zu einem schmalen Streifen entlang der Continental Divide, und sie mussten nach Westen in die Pestzone unter 10 000 Fuß ausweichen. Highway 40 führte in Serpentinen ostwärts durch die steilen Bergregionen und auf die andere Seite der Wasserscheide, zu den Flüchtlingssiedlungen, die oberhalb von Städten wie Empire, Lawson und Georgetown entstanden waren. Aber alte Blechlawinen und neue Felsstürze bildeten massive Hindernisse. Feuer hatten die Bergflanken selbst da geschwärzt, wo es nichts außer feuchtem Moos und Unkraut gab. Asche und Staub, die der Wind in breiten Streifen über die Straße geweht hatte, wisperten unter Reifen und Stiefelsohlen. Drei der Ranger trugen jetzt Dosimeter, die sie an ihre Uniformjacken geklemmt hatten. Captain Park war zusätzlich mit einem Geigerzähler ausgerüstet, der hin und wieder piepste und knatterte. Offenbar durchquerten sie ein Gebiet, in dem ein Teil des Fallouts niedergegangen war. Sie hatten Glück, dass der vorherrschende Wind von hinten kam und den größten Teil der kontaminierten Luft von Nordwesten nach Osten geweht hatte, aber die Verstrahlung war ein weiterer Grund, sich westlich der Wasserscheide zu halten.
    Sie verbrachten zwei Tage in einem lang gestreckten grünen Tal, das von einem Wasserlauf, der sich für kurze Zeit in einen reißenden Strom verwandelt hatte, tief in den Fels geschnitten worden war. In der Nähe des Explosionszentrums war ein Großteil der Schneedecke verdampft, aber hier, in einiger Entfernung, war sie zu Matsch und Wasser geschmolzen und hatte die von der Detonation verursachten Erdrutsche verstärkt. Ihre Jeeps rumpelten und krachten durch Dünen aus Geröll, Schlick und Treibholz. Sie zerbrachen eine der vier Schaufeln, mit denen sie den Weg frei räumten. Und sie stießen auf drei Gruppen von Überlebenden. Das Tal wies nach Norden und hatte nicht allzu viel abbekommen. Viele der Pappeln und Fichten standen noch, das Wasser war sauber – und nichts zog den Luftkrieg in diese unbewohnte Wildnis.
    Schließlich schafften sie es über den Ute-Pass zum Highway 9, der südwärts auf die Interstate 70 führte. In dieser Höhe hatte die