Polaris

eine begabte Schachspielerin. Hat unten im Club gespielt. »Hat jeden geschlagen, habe ich gehört.«
    »War sie fähig, jemanden von der Klippe zu stoßen?« Die, die sie persönlich gekannt hatten, behaupteten, das wäre sie nicht. Sie war freundlich, erklärten sie. Nett zu Kindern und Hunden. Sie hat nie jemandem wehgetan. Obwohl sie vielleicht ein bisschen reserviert war. »In welcher Hinsicht?«
    »Naja«, sagte eine Frau, »ich hatte immer den Eindruck, sie hielte sich irgendwie für überlegen. Aber ich habe nie erlebt, dass sie wütend geworden wäre. Und sie hat mir auch nie etwas getan.«
    Niemand hatte eine Ahnung, wohin sie verschwunden war.
    Einige glaubten, sie hätte sich von derselben Klippe gestürzt, die ihrem Ehemann das Leben gekostet hatte. Am Fuß der Klippe wuchs dichter Wald. Die Polizei hatte nachgesehen; aber manche meinten, sie hätten sich nicht viel Mühe gegeben, weil sie die Idee so oder so nie ernst genommen hätten.
    »Ich glaube das auch nicht«, kommentierte Alex.
     
    Ed Crisp war an einer Stelle abgestürzt, die Wallaba Point genannt wurde. Sie befand sich drei Kilometer nordwestlich von Walpurgis, wo das Land steil anstieg und in die Gebirgsausläufer des Golden Horn überging, einer Bergkette, die im Landesinneren beginnt, die Stadt umrundet und südwestlich beinahe bis zum Meer hinabführt. An der Unglücksstelle befand sich ein Zaun, als Alex und ich sie aufsuchten.
    Wir trafen am frühen Abend ein. Es war kalt und bewölkt, und ein paar Schneeflocken trieben durch die Luft.
    Wenn ich mich in einem Luftfahrzeug aufhalte, habe ich mit Höhen keine Probleme, aber mir wird immer ein wenig mulmig, wenn ich mich auf dem Land an einer erhöhten Position befinde. Es gelang mir gerade noch, mich über den Zaun zu beugen, und in die Tiefe zu sehen. Die Sonne war gerade untergegangen. Der Fuß der Klippe lag im dichten Wald begraben. Es gab einen Fluss, ein paar Felsen und, in einiger Entfernung, eine baufällige Hütte. Der Weg nach unten war nicht allzu weit, aber die Klippe war steil, und der Aufprall am Boden dürfte hart sein.
    Wir schritten vor und zurück, erfassten die Möglichkeiten und fragten uns, wo genau Edgar abgestürzt sein mochte. Sogar ohne Zaun, der zum Zeitpunkt des Unfalls noch nicht da gewesen war, konnte ich mir nicht vorstellen, wie ein erwachsener Mann im Vollbesitz seiner Kräfte einfach so über den Rand spazieren konnte. Die Nachrichten hatten seinerzeit gemeldet, es seien weder Alkohol noch Drogen gefunden worden. In der Nähe des Abgrunds befanden sich keine Bäume oder Sträucher, nichts, was seine Existenz hätte verbergen können. Der Wald endete schon fünfzehn Meter von der Gefahrenstelle entfernt.
    »Unmöglich«, schloss ich.
    Alex war da nicht so sicher. »Kein Mond. Spannung liegt in der Luft. Sie will ihren Job behalten. Er will Kinder. Aber er verdient nicht viel, hat vielleicht keine große Zukunft vor sich. Also geht es hin und her, und er passt nicht auf, wohin er tritt.«
    Ich konnte es immer noch nicht glauben. »Das ist, nicht möglich.«
    »So etwas passiert ständig, Liebling.«
    »So etwas passiert nicht ständig.«
    »Ernsthaft, Chase, wenn Leute sich aufregen, verlieren sie unter Umständen ihre ganze Umgebung aus dem Auge. Er ist vor ihr zurückgewichen, hat vielleicht die Hände hochgerissen, ist über einen losen Stein gestolpert, und ab geht’s.«
    »Ich kann das nicht so sehen. So dämlich ist niemand.«
    Der Wanderweg, dem wir folgten, verlief an der Kante entlang. Wer sich hier streiten wollte, würde ein gutes Stück zurückweichen und sich in den Schutz der Bäume zurückziehen. Die Instinkte würden kein anderes Verhalten gestatten. »Ich glaube, sie hat ihn ermordet.«
    Er nickte. »Du also auch. Warum?«
    »Ich glaube, das ist die einzige Möglichkeit, wie es passiert sein kann. Sie kommen hier herauf, und vielleicht hat sie herausgefunden, dass er sie betrogen hat; vielleicht hatte sie auch einfach genug von ihm. Sie sind, wie viel, drei oder vier Jahre verheiratet. Das ist ungefähr die Zeit, in der man herausfindet, ob man auch verheiratet sein will oder nicht.«
    »Seit wann bist du Eheexpertin?«
    »Dazu muss man kein Experte sein, Alex. Wir sprechen über Dinge, die jede Frau weiß, aber offensichtlich nicht jeder Mann. Wenn sie das getan hat, bezweifle ich, dass es irgendetwas mit der Frage zu tun hatte, ob sie Kinder haben sollten oder nicht. Jedenfalls hat sie vermutlich erkannt, dass sie einen leichten Ausweg