PR NEO 0038 – Der Celista

gerade Nase und tief liegende Augen, die sie argwöhnisch ansahen. »Ich bin Farekh, Bordsicherheitspersonal. Verlassen Sie bitte umgehend diesen Abschnitt. Sie haben keine Zutrittsberechtigung.« Er hielt einen Strahler in der Hand, der seiner Forderung Nachdruck verlieh. Zwar richtete er die Mündung nach unten, doch allein der Anblick sprach für sich. Obwohl Rhodan wusste, dass an Bord nur Paralysewaffen erlaubt waren, betrachtete er die Waffe mit einem unangenehmen Gefühl im Magen. Dass Farekh sie überhaupt in der Hand hielt, statt sie im Holster stecken zu haben, war ungewöhnlich. Die Mehandor griffen nur selten zum Strahler. Der Mann vor ihm musste hochgradig nervös sein.
    »Wo ist Sirlon Talamon?«, fragte Belinkhar mit lauter Stimme.
    Ehe Farekh antworten konnte, näherten sich polternde Schritte. Talamon kam aus dem geöffneten Schott hervor. »Oh, die Handelsmatriarchin Sibelh. Welche Ehre. Es freut mich, Sie im Hangar drei begrüßen zu dürfen, doch ich fürchte, dass Sie hier unten lediglich Ihre Zeit vertun. Sie haben doch sicher noch andere wichtige Dinge zu erledigen. Zum Beispiel in Ihrer Kabine.« Er sah von Belinkhar zu Rhodan – mit einem Blick, der überdeutlich zeigte, an welche Art von Beschäftigung er dachte.
    Er will sich an Belinkhar für ihre Abweisung beim Empfang rächen, dachte Rhodan.
    »Lassen Sie das«, sagte Belinkhar. »Wir haben ein Recht zu erfahren, was vor sich geht.«
    »Sirlon ...«, mischte sich Farekh ein. »Passagiere haben in dieser Angelegenheit nichts zu suchen. Sie könnten in Gefahr geraten.«
    »Wir sind sehr gut in der Lage, auf uns aufzupassen«, versetzte Belinkhar. »Wir wollen dabei sein.«
    »Unmöglich«, lehnte Farekh ab. »Das Sicherheitsprotokoll ...«
    »Sirlon Talamon?«, unterbrach Belinkhar scharf. »Was sagen Sie dazu?«
    »Ich mache eine Ausnahme, meine Liebe.« Talamon beschrieb eine einladende Geste mit dem Arm. »Kommen Sie, Sibelh . Ich bin sicher, Sie sterben andernfalls vor Neugierde, und obwohl Ihre Passage auch in diesem Fall gedeckt ist, möchte ich nicht für Ihr vorzeitiges Ableben verantwortlich sein.«
    »Zu freundlich, mein Bester«, sagte Belinkhar.
    Rhodan hielt mit ihr Schritt, als sie erhobenen Hauptes an Talamon und Farekh vorüberging. Auch er war neugierig, was der Kommandant gefunden haben könnte.
    Sie betraten eine weite stumpfgraue Halle, die ein buntes Gebilde zu einem Drittel ausfüllte. Ein Sarkophag, war Rhodans erster Gedanke. Aber das traf es nicht ganz. Das Gebilde war deutlich größer, und obwohl es in Gold, Silber und Bronze glänzte wie ein Kunstwerk, erkannte man doch seine Funktion. Es musste eine Art Miniaturrettungsboot sein. Hatten sie den Überlebenden eines Weltraumunglücks vor sich?
    Vier weitere Besatzungsmitglieder standen mit den Händen auf den Strahlergriffen in ihren Holstern vor der reich verzierten Kapsel. Neben ihnen verharrte ein brusthoher Roboter mit der leuchtenden Aufschrift: RT 431 mit Medofunktion.
    »Heiliger Vertragsbruch ...« Belinkhar blieb stehen. Fassungsloses Erstaunen zeichnete sich auf ihrem Gesicht.
    »Ist das eine Rettungskapsel?«, fragte Rhodan leise.
    Die Mehandor wandten sich ganz dem Gebilde zu. Der Roboter fuhr ein Stück vor. Leuchtendes blaues Licht fiel wie ein Fächer aus einer erbsengroßen Linse an seinem oberen Ende und glitt über die Außenhülle.
    »Mehr als das. Das ist eine Haldor-Kartirlon.« In Belinkhars Stimme lag Ehrfurcht. »Die letzte Chance eines Ausgespuckten.«
    »Ein Ausgespuckter?«
    »Jemand, den eine weitere Transition töten würde. Manchmal kommen unverhoffte Unverträglichkeiten mitten im All vor. Jeder weitere Sprung würde der Letzte sein, ganz gleich in welche Richtung. Mitten im Leerraum gibt es keinen Flitzer, der eine solch arme Seele einsammeln könnte. Wenn alles verloren scheint – und es kommt so selten vor, dass ich in meinem ganzen Leben noch keinem Ausgespuckten begegnet bin –, setzt man ihn in eine solche Kapsel und schießt ihn von Bord, in die Richtung der nächsten bewohnten Welt.«
    Rhodan begriff. Sein erster Eindruck traf einen Punkt: Die Verkleidung der Kapsel war vermutlich auch deshalb so reich geschmückt, weil das Behältnis leicht zum Sarg werden konnte. »Welche Geschwindigkeit bekommt sie?«
    »Annähernd Licht. Sie geht in einen hochrelativistischen Flug, sendet einen Notruf und bremst erst dann automatisch ab, wenn sie eine Nachricht mit Bergungsoption erhält.«
    »Das bedeutet ...«, setzte Rhodan an. Er