PR NEO 0048 – Der Glanz des Imperiums

lassen?«
    »Das ist schwierig. Es ist eine sehr kleine Fläche. Präzisionsarbeit. Außerdem könnten wir damit einen Alarm oder einen Rauchmelder auslösen.«
    »Wir müssen mit der Tarnseide in den Antigrav. Wenn jemand das sieht, wird es auffallen.«
    Goratschin nickte. »Ich kann die Optik ausschalten, sobald wir nah genug heran sind.«
    »Dann los.« Atlan ging zur Tür. »Immer den Kopf hochhalten. Ihr seid Soldaten unter meinem Kommando, und ein arkonidischer Soldat senkt nicht das Kinn. Legt Energie in eure Bewegung. Folgt mir und tut, was ich tue. Wenn ich angesprochen werden sollte, dann schweigt am besten. Von euch erwartet niemand eine Antwort.«
    Matsu schluckte. Eben hatte sie noch eine Aufgabe gehabt, die sie von der Schärfe der Situation abgelenkt hatte. Nun zitterten ihre Hände. Bei einer flüchtigen Berührung fühlte sie Feuchtigkeit auf Stirn und Handrücken.
    Iwan umfasste behutsam ihre Schultern und zog sie zurück. »Keinen Rundrücken, Ishy. Egal was passiert, geh aufrecht!«
    Magensäure brannte in Matsus Speiseröhre. Wann hatte sie das letzte Mal so viel Angst gehabt? Halt suchend umfasste sie mit der gesunden die verstümmelte Hand. Sie hatte sich selbst ein Fingerglied abgetrennt. Schlimmer konnte es eigentlich nicht mehr werden.
     
     
    Perry Rhodan
     
    Vor ihnen lag der leere Gang. Atlan führte sie in die Richtung des Lifts. Er kam eben an einem abzweigenden Korridor entlang und blieb so unvermittelt stehen, dass Rhodan seinen forschen Laufschritt kaum mehr abbremsen konnte. Hinter ihm stolperte Matsu. Goratschin fluchte leise und packte ihren Arm.
    »Was ist?«, zischte Rhodan. Er sah an Atlan vorbei. Im Nebenflur standen mehrere Soldaten. Eine Kommandantin in weißer Galauniform bildete ihr Zentrum. Offensichtlich war es ihre Anwesenheit, die Atlan derart aus der Fassung brachte.
    »Generalin da Kirtek. Übernehmen Sie, Rhodan! Sie darf mich nicht sehen. Gehen Sie schnell weiter!«
    Rhodan marschierte vor. Atlan platzierte sich seitlich von Goratschin und Belinkhar, sodass deren Körper ihn verdeckten.
    Da Kirtek sah in ihre Richtung. Ihr Blick streifte Rhodan. Obwohl sie ihn nicht länger als einige Sekunden ansah, dehnte sich die Zeit für Rhodan qualvoll aus. Er atmete auf, als sie den Seitengang passiert hatten.
    »Wir müssen warten, bis da Kirtek fort ist«, sagte Atlan. »Sie stehen zu nah am Antigrav. Wenn sie aus dem Gang treten, sehen sie uns.« Der Lift rückte in Sichtweite. In wenigen Metern würden sie ins Erfassungsfeld der Optik geraten.
    Atlan wechselte unvermittelt die Richtung, öffnete durch seine Annäherung eine Tür und betrat das dahinter liegende Zimmer. Es war überraschend groß.
    Fünfzehn Pneumoliegen standen im Raum. Auf jeder lag ein Arkonide unter einer bunten Wolke. Rhodan kannte dieses Phänomen. Er und Reg hatten es auf der AETRON beobachten können: Fiktivspiele.
    »Medosensible Lehnen«, flüsterte Belinkhar. »Das Einzige, was sie bewegen müssen, sind ihre Finger.«
    »Ein Aufenthaltsraum«, sagte Atlan mit gedämpfter Stimme. Er ging zu einer hohen Ablagefläche an der Wand, auf der mehrere Kristallkelche neben Karaffen standen, und goss sich Wasser ein.
    Rhodan beeilte sich, es ihm gleichzutun. Er reichte das Wasser an Matsu weiter, die erschöpft aussah und es mit einem Lächeln annahm.
    Einer der wie schlafend daliegenden Arkoniden rührte sich. Er streckte und reckte die Beine. Wie die anderen Spieler trug er eine Uniform. Seine halblangen weißen Haare klebten verschwitzt am Kopf. »Was macht ihr da?« Er setzte sich schwerfällig auf. »Die Liegen sind besetzt. Kommt später wieder.«
    »Wir wollen bloß etwas trinken«, sagte Atlan.
    »Seid ihr von außerhalb?«
    »Ja.«
    »Seht zu, dass ihr abhaut.«
    Je schneller sie aus diesem Raum herauskamen, desto besser.
    »Wir sind gleich fort, kein Grund, sich aufzuregen.« Atlan nahm in aller Gemütsruhe einen Schluck aus dem Kelch. »Was spielen Sie derzeit?«
    »Sektor Qoz.«
    Atlan senkte unvermittelt das Trinkgefäß in seiner Hand. »Methankrieg? Finden Sie das nicht geschmacklos?«
    »Verschwinden Sie!« Der Soldat wandte sich ab und legte sich wieder hin. Seine Finger suchten die Kontaktflächen.
    Rhodan fragte sich, ob die Männer und Frauen im Raum die Rede des Regenten überhaupt verfolgt hatten und wussten, was der Herrscher seinen Untertanen verkündet hatte. Die meisten von ihnen regten keinen Muskel, obwohl jemand Fremdes den Raum betreten hatte. Sie gingen ganz in den Welten