PR Odyssee 05 - Das strahlende Imperium

»Thura, tu endlich was! Ich flehe dich an!«
    Bitten und Betteln war nicht die Sache der Nodronen. Bull war es gleich, ob er sein Gesicht als Kommandeur verlor. Die Raumforts konnten den Verband jeden Augenblick in glühende Gase verwandeln.
    »Thura, bitte!«
    Ein gewaltiger Schlag traf die Zentrale. Bull wurde zur Seite gerissen. Der Terraner stemmte sich gegen die Lehne, stieß sich ab. Seine Stiefel kamen auf der Sitzfläche des Sessels auf. Bull reckte sich hoch, seine Finger erreichten die rettende Decke. Mit aller Kraft drückte er dagegen, gelang es ihm, das Podest zu stabilisieren.
    »Schirmauslastung 105 Prozent!« meldete der Adjutant.
    Die Rebellin rief: »Verlustmeldung. Habitate Dhembar und Lifgeth zerstört.«
    »Thura!« schrie Bull.
    Keine Antwort.
    »Stipper-Meldung! Die System-Flotte nähert sich uns. Fünfzehntausend Einheiten«, meldete der Adjutant. »Zeit, bis sie in Schussweite ist: neunzig Sekunden!«
    Es ist aus!, dachte Bull. Das sind zu viele. Sie walzen uns platt. So oder so. Und wenn die Quochten nur einen Funken Verstand besitzen, ma.ch.en sie sich davon. Ich würde es tun. Wozu den Heldentod für eine verlorene Sache sterben?
    »Fünfundvierzig Sekunden!«
    Bull zwang sich, Thura nicht noch einmal anzusprechen. Er hatte geschrien und getobt, gebittet und gebettelt, was blieb ihm noch?
    »Fünfzehn Sekunden!«
    Reginald Bull starrte auf die Schirme. Schweiß rann von seiner Stirn in die Augen und brannte. In die Formation der Quochten kam Bewegung. Ergriffen sie die Flucht? Oder ordneten sie sich neu? Egal, es war ohnehin zu spät.
    Dann brach das Inferno los.
    Die Geschütze von fünfzehntausend Raumern er-öffneten gleichzeitig das Feuer. Bull stand starr da, drückte die Handflächen gegen die Zentraledecke, bis seine Handgelenke schmerzten und wartete auf den Tod. Er kam nicht.
    »Feuer ist unkoordiniert!« rief der Adjutant. »Sie schießen mit allem, was sie haben. Aber sie treffen nichts - außer einander!«
    Das Holo mit den Verlusten des Verbandes machte einem neuen Platz. Es zeigte die Vorgänge in der Formation der Heimatflotte des Nodro-Systems. Die Raumer schossen buchstäblich aus allen Rohren, auch den Geschützen, die dem Gegner abgewandt waren. Immer wieder vergingen Raumer im Feuer ihre Bruderschiffe. Andere scherten aus dem Verband aus, auf Kursvektoren, die offenbar von keiner vernünftigen Hand bestimmt waren, kollidierten mit anderen Schiffen der Flotte.
    Es war, als ob die Raumfahrer des Empires auf einen Schlag den Verstand verloren hätten.
    »Thura! Ihr habt es geschafft!« Reginald Bull erlaubte sich den Luxus, eine Hand frei zu machen, ballte sie zur Faust und schüttelte sie triumphierend. »Ihr habt euer Wort gehalten. Eure Psi-Felder rauben ihnen den Verstand!«
    Er wandte sich dem Holo zu, das die Anführerin der Kühnreiter und ihren Famnir zeigte. »Thura! Ich könnte dich.«
    Bull brach seinen Freudenschrei abrupt ab. Kühn-reiterin und Echse lagen unverändert da. Schliefen, nein bündelten offenbar ihre gesamten mentalen Kräfte. Bull blickte gebannt auf das Holo und betete, dass die beiden sich nicht rührten. Nicht auszudenken, was geschehen mochte, riss irgendetwas Reiterin und Echse aus ihrer Konzentration - und sei es der Freudenschrei eines überglücklichen Terraners, der sich nichts mehr wünschte, als diese furchtbare Zeit hinter sich zu lassen und wieder nach Hause zurückzukehren.
    »997 gegnerische Einheiten zerstört«, meldete die Rebellin. »Davon 529 durch quochtische Raumer.«
    »Was?« Bulls kurzer Moment der Seligkeit war schlagartig vorüber. »Bist du dir sicher?«
    »Ja. Die Quochten lösen sich aus der Formation und greifen die Empire-Raumer an. Verluste steigen an. Stehen jetzt bei 712.«
    »Eine Verbindung zum Quochten-Kommandanten! Sofort!«
    Es dauerte eine quälend lange Minute, bis das zweidimensionale Abbild des Froschgesichts des Quochten vor Bull erschien. Eine Minute, in der weitere zweihundert der jetzt nahezu wehrlosen Empire-Raumer im Feuer der Quochten verglühten.
    »Was, zum Teufel, treibt ihr da eigentlich?« herrschte Bull das Froschwesen, an. Dem Terraner war nicht nach Höflichkeiten zumute, und die Quochten hatten sowieso nichts dafür übrig.
    »Wir schalten den Gegner aus«, schnarrte der Quochte. »Wie vereinbart.«
    »Von wegen vereinbart! Was ihr treibt, ist blanker Mord! Wir hatten ausgemacht, dass die Raumer kampfunfähig geschossen werden.«
    »Eben das tun wir.« Der Quochte gluckste. Die übrigen