PR Plophos 03 - Panik im Sonnensystem

in Wallung. Seine Augen huschten hin und her. »Jedesmal, wenn er bei mir auftauchte, verschwand er mit einem Drittel aller Lebensmittel«, ereiferte sich Mulligan.
    »Oh, Mulligan«, seufzte Tschato. »Wenn er viermal bei Ihnen war, wie kann er dann bei seinem vierten Erscheinen noch ein Drittel gestohlen haben?«
    Der Versorgungsoffizier stöhnte verhalten. »Das war mehr oder weniger bildlich gesprochen, Sir. Jedenfalls dezimiert Kasom unsere Vorräte. Der Kerl ißt mehr als die übrige Besatzung zusammen. Als ich ihn diesmal an seinem Raubzug hindern wollte, sperrte er mich in den Kühlbehälter.«
    Tschato musterte den kleineren Mann von oben bis unten. »Inzwischen, so scheint mir, hat man Sie ja wieder aufgetaut.« »Sir, ich bitte Sie, den Ernst der Lage zu erkennen«, knurrte Mulligan beleidigt. »Ich kann für die ausreichende Ernährung der Mannschaft nur dann garantieren, wenn der... der Freßsucht dieses Burschen ein Riegel vorgeschoben wird.« »Und wie wollen Sie das anstellen?«
    Mulligan meinte stotternd: »Ich dachte, daß vielleicht Sie, ich meine, als Kommandant...« Mulligan schluckte und zog sich aus der Kabine zurück.
    Bevor sich Tschato wieder auf dem Bett niederlassen konnte, knackte der Lautsprecher des Interkoms über dem Tisch am anderen Ende der Kabine.
    »Hier spricht Perry Rhodan. Ich bitte alle Offiziere der LION zu einer Besprechung mit Admiral Nayhar in die Zentrale.«
    Das in den Lautsprecher eingebaute Bandgerät wiederholte die Aufforderung so lange, bis Tschato schimpfend zum Tisch ging und es ausschaltete. Er zog seine Uniformjacke über und knöpfte sie zu.
    Als er auf den Gang hinaustrat, sah er wenige Meter vor sich einen Mann in gebückter Haltung an der Wand entlang schleichen. Der Mann trug ein großes Pflaster auf der Stirn. »Dan!« rief Tschato. »Was machen Sie da?«
    Dan Picot fuhr herum. Als er Tschato erblickte, seufzte er erleichtert: »Was für ein Glück, Sir«, schnaubte er. »Ich dachte schon, es sei wieder Mulligan.«
    »Mulligan?« wiederholte Tschato. »Schleichen Sie hier herum, um von ihm nicht entdeckt zu werden?«
    Picot nickte. Die feinen Falten seines Gesichtes zuckten. »Mulligan will mich dazu zwingen, daß ich etwas gegen Melbar Kasom unternehme, der angeblich unsere Lebensmittelbestände dezimiert. Ausgerechnet Kasom, Sir. Das kann Mulligan nicht von mir erwarten.«
    »Als erster Offizier sind Sie der direkte Vorgesetzte Mulligans«, meinte Tschato. »Es ist sein gutes Recht, wenn er Maßnahmen von Ihnen erwartet. Lassen Sie sich etwas einfallen, was Sie gegen den Ertruser unternehmen können.«
    Picot tastete über das Pflaster auf seiner Stirn. Er schloß sich Tschato an. Gemeinsam benutzten sie den Antigravschacht, der zur Zentrale ins Mitteldeck führte.
    Perry Rhodan, Atlan, Reginald Bull und Admiral Nayhar hatten sich bereits versammelt. Der größte Teil der Offiziere der LION war ebenfalls anwesend. Tschato und Picot suchten sich einen Platz.
    Perry Rhodan stand auf und begrüßte die Anwesenden mit einem freundlichen Lächeln.
    »Es geht um unsere Rückkehr in das heimatliche Sonnensystem«, begann Rhodan. »Jeder von Ihnen weiß, wie angespannt die Lage innerhalb des Imperiums zur Zeit ist. Atlan, Bully und ich werden dringend zu Hause gebraucht. Allerdings scheinen sich nun unerwartete Schwierigkeiten zu ergeben. Admiral Nayhar, geben Sie den Männern bitte einen kurzen Überblick über unsere derzeitige Situation.«
    Der wuchtig gebaute Epsalgeborene trat neben Rhodan. Er lächelte, doch die Augen blieben ernst.
    »Meine Schiffe befinden sich seit vielen Monaten in schwersten Kampf- und Erkundungseinsätzen«, begann er. »Hinzu kommt die Belastung durch den Gewaltflug in den Simban-Sektor. Obwohl es sich bei diesen Schiffen um modernste Einheiten der USO handelt, sind die verschiedenen Maschinen, besonders aber die überbeanspruchten Lineartriebwerke dringend überholungsreif.« Nayhar machte eine Pause. »Um die Wahrheit zu sagen: Innerhalb dieses Verbandes existiert nicht ein einziges Schiff, von dem ich mit ausreichender Sicherheit behaupten kann, daß die Triebwerke im jetzigen Zustand einen Flug bis zu den weit entfernten terranischen Herrschaftsgebieten durchhalten könnten.«
    Obwohl die meisten Offiziere bereits über die Lage unterrichtet waren, sah Tschato Betroffenheit auf vielen Gesichtern.
    »Wieviel Zeit wird die Reparatur Ihrer Schiffe in Anspruch nehmen, Admiral?« erkundigte sich Bully.
    »Das ist schwer zu sagen,