PR Posbi-Krieg 04 - Der Milliardenmörder

keineswegs auf Anhieb erkennbaren Durchgang öffnete, warf Rhodan einen Blick zurück. Der Weg zeigte sich von dieser Position aus spiralförmig gedreht. Nichts hatte er davon bemerkt, während er hindurchgegangen war, außer einem leichten Unbehagen, da die Schwerkraft stets im rechten Winkel zur jeweiligen Position wirkte.
    Auch die BASIS, das mit vierzehn Kilometern Länge bislang bedeutendste terranische Fernraumschiff, hatte unterschiedliche Schwerkraftvektoren aufgewiesen. Rhodan verdrängte alle Verglei-che, die nur ablenkten.
    Wie eine Irisblende glitt das Schott auf. Der Lare aktivierte die Beleuchtung und ließ seinen Blick schweifen. Viel zu erkennen war jedoch nicht, denn schon wenige Meter vor ihm ragten die Elemente eines Linearkonverters auf.
    »Welche Entfernungen soll BOX-1122-UM überwinden?«
    Wie selbstverständlich ging Verduto-Cruz davon aus, dass Rhodan ihm folgte. Erst als er keine Antwort erhielt, wandte er sich ruckartig um.
    Der Terraner hatte zwar die Halle betreten, war aber neben dem Schott stehen geblieben.
    »Sie wissen es nicht?«, fuhr der Lare verständnislos fort. »Sie nehmen bewusst das Risiko auf sich, mit ausgebrannten Konvertern im Leerraum hängen zu bleiben? In Ambriador herrschen andere Verhältnisse, als Sie wahrscheinlich gewöhnt sind.«
    »Ich habe die Bedingungen kennengelernt.«
    Verduto-Cruz' Gesicht wurde noch breiter, als er die gelben Lippen aufeinanderpresste. Er schritt den Konverter ab, blickte dabei forschend über die zerklüftete Oberfläche, schwang sich mehrere Meter in die Höhe und tastete über Brandspuren auf der Verkleidung. Rhodan schwieg dazu.
    Nachdem er schließlich das erste Aggregat ausgiebig in Augenschein genommen hatte - gut zehn Minuten waren vergangen, aber keiner hatte das bedrückende Schweigen gebrochen -, sagte der Lare kopfschüttelnd: »Sie sind lebensmüde. Oder ein Hasardeur. Nur... so viel Glück, wie Sie brauchen werden, kann niemand haben.«
    Deutlicher als zuvor spürte Rhodan, dass Verduto-Cruz nicht nur gekommen war, um die BOX flugfähig zu machen. Der schwarzhäutige kleine Techniker mit dem rostroten Haarkranz würde kaum etwas tun, von dem er sich keinen persönlichen Vorteil versprach.
    »Sie wissen, Terraner, dass der Fragmentraumer über zehn Linearkonverter verfügt und jeder Konverter eine Reichweite von maximal eineinhalbtausend Lichtjahren ermöglicht?«
    »Das ist mir bekannt«
    Steif ging Verduto-Cruz auf das zweite Aggregat zu. Es war der Konverter, den Rhodan auf Fort Blossom flüchtig in Augenschein genommen hatte. Die äußeren Schäden waren unverkennbar, sie mochten beim überhasteten Ausbau und dem Abtransport aus dem Wrack eines Fragmentraumers entstanden sein, konnten ebenso gut aber von sekundärer Waffeneinwirkung herrühren.
    »Glauben Sie an irgendeine primitive Gottheit, Rhodan?«, fragte der Lare bissig. »Dann beten Sie schon einmal, dass dieser Schrotthaufen intakter ist, als es von außen den Anschein hat.«
    Oh ja, Verduto-Cruz war nicht nur überheblich, er fühlte sich tatsächlich überlegen. Das ließ er sich immer deutlicher anmerken. Vielleicht tat er das nicht einmal absichtlich oder aus Berechnung, es war einfach seine Art. Auch die Menschen hatten sich vor langer Zeit als die Krone der Schöpfung angesehen, waren aus ihrer Arroganz indes sehr schnell auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt worden. Bei den Laren in Ambriador hatte das Schicksal versäumt, rechtzeitig einzugreifen. Hochgezüchtete Technik und ihre Herrenmentalität ergaben nicht nur eine brisante, sondern sogar eine hochexplosive Mischung.
    »Lassen Sie meinen Gott aus dem Spiel, Verduto-Cruz!«, sagte Rhodan eisig. »Oder informieren Sie sich vorher, worüber Sie reden.«
    Ein überraschter Blick traf ihn, als verstünde der Lare überhaupt nicht, weshalb sein Gegenüber sich aufregte. Gleich darauf schien Verduto-Cruz den Widerspruch schon vergessen zu haben.
    »Ihre Posbis, Rhodan, waren bislang nicht einmal in der Lage herauszufinden, welche Reichweite die integrierten Konverter noch ermöglichen. Von zehn vorhandenen Ersatzaggregaten sind zwei durch Beschuss irreparabel beschädigt. Ich habe Anweisung gegeben, den Schrott umgehend von Bord zu werfen. Das ist unnützer Ballast. Und das hier...« - beinahe wütend ließ er seinen Blick über die aus dem Blossom-System stammenden Konverter hinweggleiten - »ist möglicherweise die größte Selbsttäuschung, der Sie erliegen können. Wie lange wird jedes Aggregat