PR Rotes Imperium 03 - Die Zukunftsbastion

dass wir sie eingesetzt haben. Wer weiß, welche furchtbaren Gegner wir besiegt haben. Welches Grauen.«
    Welches Grauen, hallte es wieder in ihr nach. »Gibt es denn Konstruktionsunterlagen für diese Waffe?«
    Er dachte angestrengt nach. »Bavo Velines hat diese Waffe nicht gewollt. Auch Ifama nicht«, sagte er endlich. »Sie meinten: Eine Waffe ohne abschreckende Wirkung sei keine Waffe, sondern eine Abwegigkeit. Ohne jeden strategischen Wert.«
    Yo schüttelte langsam den Kopf. »Strategie und Taktik sind nie deine Stärke gewesen. Für diejenigen, die strategisch denken können, bist du immer nur der nützliche Idiot gewesen.«
    »Diejenigen. Damit meinst du Bavo und Johari.«
    »Wie vertraut das klingt. Bavo und Johari. Alte Freunde. Ruderboote am Steg. Sonnenuntergang. Man kommt vom Angeln auf dem See zurück. Das Lagerfeuer brennt. Man sagt: ›Hallo, Bavo, hallo, Johari. ‹ Alte Freunde, Jaako, alte Freunde.«
    »Sind wir das nicht auch, Tomi? Alte Freunde.« Er war immer der Einzige gewesen, der sie Tomi nannte. Sein Privileg.
    Sie fragte: »Du weißt, warum ich hier bin?«
    »Warum bist du hier?«
    Sie war ganz nahe bei ihm und fuhr ihm mit der Hand über die Wange, aufmerksam, tastend, sorgsam. Wie eine alte Frau, die über die Schwundborke eines alten, ehedem mächtigen Opili-Baumes streicht, in dessen größerem Schatten sie Schutz gesucht hatte an heißen Tagen.
    Sie legte ihm den Mund an das Ohr und flüsterte: »Um dem allen ein Ende zu machen. Damit die Sternenwelt wieder aufwachen kann aus dem Albtraum. Aus dem Albtraum, der das Rote Imperium ist.«
    »Es ist gut«, sagte er. »Töte mich.«
    Sie wich zurück, mehr vor sich selbst als vor ihm. »Ja. Bald.«
    Wann? Yo lauschte in sich hinein, auf einen Kommentar ihrer Quantronik. Aber Cori hüllte sich in Schweigen. Yo sagte: »Jaakko - um der alten Zeiten willen, bitte erklär mir etwas. Was ist wirklich los mit unserer Welt? Dieses ganze Rhodan-Spiel, was hat es damit wirklich auf sich?«
    »Das weißt du nicht, Manifestin?« Patollo hustete blutig.
    »Ich weiß, dass Rhodan für euch ein Schlüssel ist. Aber wofür?«
    »Für uns?«, krächzte Patollo. »Ich habe ihn nicht gerufen. Und Johari - sie hat ihn gebraucht, wenn auch aus einem ganz anderen Grund als Velines: wegen der Schmach, die ihr das Gazini-Verteidigungssystem der Houhhom zugefügt hat. Ihr, der unüberwindlichen Überwinderin von allem.«
    »Velines ist entscheidend«, sagte Yo. »Die Kommandantin ist nur eine Waffennärrin. Eine Feldherrin, die ohne Krieg nicht atmen kann. Eine Sklavin des Krieges.«
    »Sagt die Friedfertigste der Anjumisten.« Patollos Gesicht verzog sich zu der Ruine eines Lächelns. Er schöpfte mühsam Luft: »Unser armes Universum.« Es klang unverhofft wehmütig. Patollo litt.
    Woran?
    »Nun?«
    »Ich fürchte, ich muss dazu ein wenig dozieren«, warnte er sie. »Das magst du aber nicht leiden.«
    »Ich habe gelernt zu ertragen«, sagte sie.
    Er schloss die Augen und konzentrierte sich. Auch ohne weitere Intervention der Quantronik und ihrer pharmazeutischen Medien klang seine Stimme mit einem Mal kräftiger. »Universen sind in gewisser Weise wie Spielbretter - Schach, Go, Khau Tan. Wie ein Schachbrett sind sie eine völlig in sich abgeschlossene Welt. Die jeweiligen Regeln gelten nur auf dieser bestimmten Spielfläche, die Figuren besitzen ihren Wert nur dort. Stell dir einen Turm im Schach vor: Wenn er vom Brett fällt, verliert er jeden Wert. Es ist außerhalb des Brettes kein Raum mehr da, in dem er maximal sieben Felder vorrücken könnte. Außerhalb des Brettes ist er nichts mehr. Er ist kein Turm mehr.«
    »Aber die Regeln gelten doch nicht nur auf einem Brett«, wandte Yo ein. »Die Schachregeln gelten auf jedem denkbaren Schachbrett. Die Figuren funktionieren auf jedem Schachbrett.«
    Patollo hielt die Augen immer noch geschlossen: »Wir Wollen uns diese anderen Schachbretter als Paralleluniversen vorstellen. Wenn die Figuren identisch sind - nehmen wir zwei Sets aus Elfenbein mit realistisch dargestellten Figuren -, könnte eine Figur von dem einen Brett auf das andere wechseln, ohne dass es einen Unterschied macht. Wenn das eine Set vom anderen geringfügig abweicht und nun der Turm von dem einen Brett aufs andere wechselt, würden die anderen Figuren vielleicht bemerken: ›He, dieser Turm ist aber groß - oder klein‹ -, aber das Spiel könnte ungestört weitergehen. Identität der Regeln, Un-Unterscheidbarkeit oder große Ähnlichkeit der