PR Rotes Imperium 03 - Die Zukunftsbastion

habe kein anderes, Perry.«
    Ihre Hand tat mir gut, ihre warme, lebendige Hand, ihre erwachsene Hand, ihr Dasein.
    Ich grinste. »Wenn ich mich recht entsinne, habe ich eine Einladung ins Rote Universum angenommen. Ich sollte das Rote Imperium kennenlernen. Und nun hat es mich in seine fernste virtuelle Provinz verschlagen.«
    Deborah sah mich nachdenklich an. »Das glaubst du wirklich? Falsch geglaubt. Das Symposion ist keine Provinz des Imperiums, sondern sein innerster Kern. Sein tiefstes unterbewusstes Selbst.«
    »Wie komme ich hier hin? Was tue ich hier, Deborah? Ist das Mentale Symposion mein Gefängnis?«
    Sie seufzte leise. »Man hat anscheinend dein Bewusstsein gefiltert, als man es ins Symposion kopierte. Viel kann ich dir auch nicht sagen.« Sie zögerte. Sie verbarg etwas vor mir.
    »Sag mir einfach alles, was du weißt«, bat ich.
    »Das Rote Imperium ist in Gefahr«, sagte sie. »Oder, um es unumwunden zu sagen: Es steht kurz vor dem Untergang. Allerdings ahnen die wenigsten die bevorstehende Katastrophe, geschweige denn dass sie ihre Ursachen kennten. Soweit wir wissen...«
    »Wer ist wir?«, unterbrach ich sie.
    »Na komm - das kannst du dir doch wirklich denken!«
    »Die Anjumisten«, riet ich. »Haben mich die Anjumisten ins Symposion gebracht?«
    »Nein. Es war eine der Fraktionen in der Führungsspitze des Roten Imperiums: Johari Ifama. Sie hat dich gefangen gesetzt und ins Symposion kopiert.«
    »Warum?«
    Deborah lächelte traurig. »Wie soll ich dir begreiflich machen, was das Mentale Symposion wirklich ist? Wenn du es mit etwas vergleichen willst, das du kennst: Es ist nicht das Simusense-System, sondern das hiesige Äquivalent von NATHAN. Es ist das Planungs- und Denkzentrum des Roten Imperiums. Es macht aus der Menschheit und ihren Bundesgenossen eine neuartige Kraft. Die Menschen sind wie die meisten Lebewesen, denen du bislang begegnet sein dürftest, Einzelintelligenzen. Das Mentale Symposion macht aus der Menschheit darüber hinaus eine Schwarmintelligenz, in der nicht nur organisch erzeugte Bewusstseine kooperieren, sondern auch quantronische Identitäten. Im Mentalen Symposion werden die potenziellen Zukünfte des Roten Imperiums durchdacht und durchgespielt; hier werden ungeahnte Spielräume eröffnet, Strategien und ganze Welten entworfen.«
    »Du schwärmst ja«, tadelte ich sie spöttisch.
    »Ich schwärme nicht. Stell dir doch die Möglichkeiten vor: Da ist ein Problem, technischer, philosophischer oder militärischer Natur. In deiner Welt versuchen einige Dutzend oder einige Hundert Menschen, dieses Problem zu lösen, allenfalls mit positronischer Assistenz. Hier können Millionen, Milliarden das Problem angehen, es in Myriaden Facetten zerlegen, Lösungswege aus allen Richtungen probieren.«
    »Großartig.«
    »Und es sind nicht allein menschliche und quantronische Bewusstseine, die sich hier an die Arbeit machen: In einigen Diözesen des Symposions arbeiten Druuf, Touronyn, GHell, Polibiden und Angehörige etlicher anderer Völker zusammen, ja, es soll sogar eine Diözese geben, in der der Widerhall der Peyntreyn zu hören und ein Kontakt mit den Bewusstseinen der Sternstaubmaschinen möglich ist!«
    »Ich staune.«
    Sie lächelte, als sie begriff, dass die meisten dieser Namen mir nichts sagen konnten. »Im Symposion wird unendlich viel Kreativität freigesetzt. Die äußere Welt wird nicht einfach ins Symposion kopiert, sondern transmorphiert: Es kann sein, dass eine Gruppe in einer Diözese glaubt, an dem ästhetischen Projekt für eine Brücke zu arbeiten oder für einen neuen Hauttunnel auf dem Planeten Eisenfrost, tatsächlich aber das Teilproblem bei der Konstruktion eines neuartigen Überlichttriebwerkes löst -Simulacrum-Strategie!«
    Sie machte eine Pause und sah mich fragend an.
    »Ich beginne zu verstehen«, sagte ich. »Die Gazini-Smaragde, nicht wahr? Was sind sie wirklich? Welches Teilproblem habe ich gelöst für die alte Lady - für Generalin Johari Ifama?«
    Deborah atmete tief ein. »Nicht mehr viele Sternenstaaten leisten dem Roten Imperium Widerstand. Aber wenige Hundert Lichtjahre vom Siamed-System entfernt - also mitten im Zentrum des Imperiums - befindet sich die Houhhom-Enklave, einige Dutzend eng stehende Sonnensysteme, die für die Schiffe des Imperiums unerreichbar sind. Sie werden von einer parabewussten Barriere geschützt, dem Gazini-System. Die Enklave ist Ifama seit ewigen Zeiten ein Dorn im Auge. Ich weiß nicht, ob sie je versucht hat, die