PR TB 009 Invasion Der Puppen

zu
dampfen. Zwischen den Steinen schössen unzählige Bäche
ins Tal.
    Das Haus aus Raumschiffswänden war buchstäblich an den
Hang geklebt. Eine Vertiefung im Berg schützte es vor
Steinschlag und Regenfluten. Die Erbauer hatten durchaus menschliche
Erwägungen in Betracht gezogen. Bewies das aber schon, daß
es Menschen waren?
    „Nirgends ein Fenster zu erkennen", schnaubte Borghese.
    Wozu, überlegte Rhodan sarkastisch, brauchte jemand auf
dieser düsteren Welt ein Fenster? Ein Eingang genügte
vollkommen. Außerdem stand es nicht fest, daß die
Bewohner dieses Hauses Augen besaßen. Und Augen waren nicht die
einzige Methode, die die Natur ihren Geschöpfen zum Sehen
mitgegeben hatte.
    „Warum klettern wir nicht auf das Dach?" fragte Kersh.
„Dort kann es einen Abzugsschacht oder eine Luke geben."
    Sie näherten sich dem mysteriösen Bauwerk. Das Haus war
ungefähr zwanzig Meter lang, aber nur halb so breit. Es
erreichte die Höhe eines aufrecht gehenden Mannes von
durchschnittlicher Größe. Rhodans Hände tasteten über
das nasse Metall. Dunkle Flecken erregten seine Aufmerksamkeit. Er
beugte sich dichter darüber. Er sah, daß es Buchstaben
waren. Etwas war auf die Metallplatten aufgedruckt, in Interkosmo.
Die Platten waren jedoch so ungenau ineinandergefugt, daß
Rhodan den Sinn des Aufdrucks nicht verstand. Er suchte weiter.
Schließlich fand er eine Stelle, an der die Aufschrift fast
vollständig zu lesen war.
    TNER BEC TAMM stand da. Bec bedeutete in der Übersetzung
soviel wie von. tner bildete den Schlußteil eines Wortes. Die
Buchstaben hinter dem Wort tamm verschwanden unter einer sich
darüberschiebenden Platte. Rhodan dachte angestrengt nach.
    „Verstehen Sie das?" murmelte Borghese hinter ihm.
    Rhodan biß sich auf die Unterlippe. Den Wortteilstamm mußte
er nicht übersetzen. Er gehörte zu einem Eigennamen. Voll
ausgeschrieben stand TAMMAT auf den Platten.
    Und Tammat war der Planet, auf dem das Unheil begonnen hatte.
    Rhodan fuhr so schnell hoch, daß Borghese unwillkürlich
einen Schritt zurücktrat.
    „Sie wissen es?" Borghese riß die Augen auf.
    „Es ist jetzt etwas über ein Jahr her, daß von
der terranischen Kolonie Tammat im Ganter-System ein Raumschiff
startete, das den stolzen Namen CENTNER BEC TAMMAT trug. Das heißt
soviel wie Vorhut von Tammat."
    „Aber wie kommt dieses Schiff hierher?" wollte Borghese
wissen.
    „Es handelt sich nur um Teile dieses Schiffes. Das Schiff
selbst kehrte nach Tammat zurück. Ich glaube jetzt zu wissen,
daß es eine gefährliche Fracht an Bord hatte: Parasiten."
    Borghese kniff die Augen zusammen. Sein Gesicht drückte
Verständnislosigkeit aus. Rhodan lehnte sich mit dem Rücken
gegen das Haus. Er begriff jetzt viel, aber gleichzeitig tauchten
neue Fragen auf.
    Die CENTNER BEC TAMMAT war angeblich von Tammat aus zum dritten
Planeten des GanterSystems gestartet. Hatte die Besatzung dort die
Parasiten gefunden? Das konnte bedeuten, daß sie sich jetzt auf
dieser Welt befanden.
    Rhodan wußte, daß das Ganter-System vor der
Kolonisierung Tammats sorgfältig nach gefährlichen
Lebensformen abgesucht worden war. Das handhabte die Flotte bei allen
Kolonialplaneten gleich. Es war zu gefährlich, eine einladende
Welt zu kolonisieren, ohne sich die benachbarten Planeten anzusehen.
Doch die Untersuchungsspezialisten waren nicht unfehlbar. Es lag
durchaus im Bereich des Möglichen, daß auch hochwertige
Geräte einmal etwas übersahen. Wenn es auf dieser Welt
gefährliches Protoplasma gab, dann konnte es den Männern
der
    Erkundungsschiffe als harmlose Lebensform erschienen sein, wenn
sie es überhaupt entdeckt hatten.
    War die Besatzung der CENTNER BEC TAMMAT von den Parasiten
gezwungen worden, dieses Gebäude zu errichten? Nein, dachte
Rhodan, das war mehr als unwahrscheinlich. Warum sollte eine
Lebensform, die als Protoplasma existierte und wohl kaum über
Intelligenz verfügt, plötzlich das Bedürfnis nach
einem schützenden Gebäude haben?
    Bisher war Rhodan der Ansicht gewesen, daß die Puppen nichts
weiter als ausführende Hände eines Gehirns waren. Jetzt
revidierte er seine Ansicht.
    Sicher schien im Augenblick nur zu sein, daß die CENTNER BEC
TAMMAT die ersten Parasiten in den Weltraum getragen hatte. Auf der
Kolonie hatten sich die Parasiten in aller Ruhe ausbreiten können.
    Aber warum sollte ein Wesen, das wie das Protoplasma auf äußere
Reizungen angewiesen war, um überhaupt irgendwie zu reagieren,
seine Ursprungswelt verlassen und eine