PR TB 014 Die Nacht Des Violetten Mondes

grinste.
    „Schweigen Sie, Erbe“, sagte der Butler. „Schließlich
sind Ihre Hemden und Hosen, von gewissen Sportwagen und anderen
kleinen Dingen abgesehen, auch vom Geld eines Kaufmannes bezahlt.“
    „Sie haben recht. Was ist das hier?“
    D’Arcy reichte Anthony einige perforierte Leichtmetallfolien
und etwa gleichgroße Kunststoffblätter.
    „Heben Sie es auf wie Ihren Augapfel. Das sind die Karten,
die in die entsprechenden Maschinen gesteckt werden, die ein
Raumschiff lenken und die Zielorte bestimmen. Das ist nichts anderes
als eine sehr genaue Kursanweisung mit den notwendigen Deklinationen,
da sich das All mit seinen Sternen etwas bewegt, wie Ihnen sicher
noch aus der Schule bekannt sein dürfte.“
    Toni setzte sich neben die Zeichnungen und die Fotos auf den Tisch
und stellte die Füße auf einen der schweren Stühle.
Er deutete mit einem Finger auf D’Arcy. „Sie reden recht
despektierlich mit dem Erben dieser Firma, D’Arcy.
Schließlich...“
    D’Arcy blieb ruhig vor ihm stehen und ignorierte den
sarkastischen Ton in Cimarosas Stimme. Er wußte, wie es Toni
meinte, trotzdem sagte er langsam: „Ich habe Sie auf meinen
Knien geschaukelt und mehr als einmal geohrfeigt, als Sie noch
kleiner waren als dieser Stuhl, Toni. Ich bin nicht viel jünger,
als Ihr Vater es jetzt wäre, und ich freue mich an seiner Statt,
daß Sie endlich begriffen haben, was Ihnen entspricht. Sie
brauchen nicht mehr viel, um ein Mann zu werden. Ein ganzer Mann, der
das Wesentliche erkennt und das Richtige ausführt.“
    „Ich bin von dieser Entwicklung mehr überrascht als
Sie, glauben Sie mir“, sagte Toni. „Packen Sie alles
zusammen - Rhodan wird sich zweifellos darin genau zurechtfinden.“
„Zweifellos.“
    „Gut. Ich erwarte Sie und Caplan heute abend zum Essen. Ich
werde dafür sorgen, daß es etwas Besonderes gibt.“
    „Mit Freuden, Toni.“
    Anthony Cimarosa rief noch Nicoline an, um ihr das Resultat der
Unterhaltung mit dem Großadministrator mitzuteilen, dann
verließ er den Raum. Zwanzig Stunden später stand er neben
Glenn Caplan auf dem Gelände des Flughafens.
    *
    Einhundertneunzig Minuten später...
    Im obersten Stockwerk des Regierungspalastes brannte die Sonne der
Gobi auf das flache Dach, brach sich an den Vorhängen und
überschüttete die Platte des Tisches mit einem breiten,
gelben Lichtbalken. Die vier Männer saßen um den Tisch.
    Nachdem sie sich begrüßt hatten, sagte Reginald Bull,
der Stellvertreter Rhodans und sein engster Mitarbeiter zu Anthony
Cimarosa und Glenn Caplan: „Wir haben das Notwendige mit dem
Angenehmen in Verbindung gebracht... ich nehme an, Sie haben gegen
eine Tasse Kaffee nichts einzuwenden?“
    Niemand hatte etwas einzuwenden. Während sie tranken und sich
gegenseitig ansahen, kam Rhodan auf den Zweck dieser Zusammenkunft zu
sprechen.
    „Toni“, sagte Caplan. „Ich bin länger in
diesem Projekt; darf ich zuerst etwas Grundlegendes berichten?“
    „Bitte“, antwortete Anthony und rührte in seiner
Tasse. „Gern.“
    Glenn Caplan begann zu berichten.
    Er erzählte ausführlich, ohne zu langweilen, wie es
Cimarosa senior, D’Arcy und ihm geglückt war, einen Ort
für den Asteroiden ausfindig zu machen, wie man den künstlichen
Satelliten zusammengesetzt und ausgebaut hatte... Kraftstation,
Schiffe... Menschen, Pläne, und tausend kleine, wichtige
Einzelheiten. Er kennzeichnete kurz die Lage, die sich damals
abgezeichnet hatte und endete dann: „Wir wollten es niemals
geheimhalten. Aber es war uns darum zu tun, nicht ohne leere Hände
und nicht ohne Erfolg zu Ihnen zu kommen, Sir. Und jetzt können
wir immerhin drei Planeten präsentieren, die in die Gruppe der
achthundertzwei aufgenommen werden sollen. Bis jetzt werden sämtliche
Kontakte noch über unsere Gesellschaft abgewickelt - wir geben
gern die Aufsicht ab, möchten uns aber den Handel sichern.“
    Toni grinste und sagte: „Die Tatsache, daß Kaufleute
Geld verdienen müssen, um diese Berufsbezeichnung zu verdienen,
bewog Caplan zu dieser Äußerung. Ich möchte sie
natürlich voll unterstützen.“
    Rhodan nickte.
    „Ich habe einen Terminkalender, der sein Format bereits
mehrfach gesprengt hat. Ich bin der Ansicht, daß wir uns die
Sache an Ort und Stelle ansehen sollten stoße ich auf
gegenteilige Meinungen?“
    „Wie lange wird es dauern?“ fragte Reginald Bull und
sah interessiert auf die Narbe über Tonis Wange. „Autorennen
oder Wasserski?“ fragte er halblaut.
    „Florettfechten“, gab