PR TB 019 Die Zone Des Schreckens

Tür. Rhodan stand unwillig auf.
Jotifer kam hereingeschlichen. Er trug eine schmale Kassette unter
dem Arm.
    „Ich habe den ersten Film entwickelt", sagte er.
„Interessieren Sie sich dafür?"
    Rhodan unterdrückte seine Abneigung und sagte: „Natürlich,
Mister Jotifer."
    Der Journalist baute die Geräte auf und spannte eine kleine
Leinwand an die Wand gegenüber dem Bett. Rhodan, der keine
Sehnsucht hatte, die rätselhaften Wesen noch einmal zu sehen,
schaute Jotifer ohne Interesse zu.
    „Ich habe diesen Film für die einzelnen Abteilungen
bereits kopiert", berichtete Jotifer: „Auf diese Weise
können die Wissenschaftler gleich mit ihrer Arbeit beginnen."
    Rhodan gestand sich ein, daß Jotifer richtig gehandelt
hatte. Sie sahen sich den Film an. Die Aufnahmen waren gut gelungen.
    Als der Film abgelaufen war, erhob sich Rhodan und schaltete die
Beleuchtung wieder ein. Jotifer packte seine Geräte zusammen.
    „Vielleicht entspricht dieses Verhalten der Mentalität
der Eingeborenen", sagte er, während er die Kassette
verschloß. „Was wir für unheimlich halten, ist für
sie unter Umständen völlig normal."
    „Daran habe ich auch schon gedacht", stimmte Rhodan zu.
„Aber das verwahrloste Dorf widerspricht einer solchen Ansicht.
Alles deutet darauf hin, daß die Bewohner der Ansiedlung sich
durch nichts von primitiven Stämmen unterschieden, wie sie
früher auf der Erde lebten. Ihr Lebensraum steht in keinem
Zusammenhang zu ihrem Benehmen."
    Jotifers Netzlippen bewegten sich während des Sprechens so
schnell, daß ein unaufmerksamer Beobachter sie für
lebendige, selbständige Wesen halten konnte.
    „Könnte es nicht sein, daß die Wesen, die wir
getroffen haben, überhaupt nicht die Eingeborenen sind, die wir
mit den Hütten in Verbindung bringen?"
    „Diese armseligen, nackten Gestalten? Wer sollten sie sonst
sein?"
    „Ich habe nicht die geringste Ahnung", gestand Jotifer.
„Aber diese Theorie ist so gut wiejede andere."
    Er nahm die Kassette unter den Arm und ging in seiner typischen
Haltung zum Eingang. Auf seine Art war er ebenso rätselhaft wie
die Eingeborenen von Grassplot. Dieser Mann war ständig einer
anderen Stimmung unterworfen, ein sicheres Zeichen dafür, daß
er mit sich selbst nicht fertig wurde.
    „Vielen Dank für die Filmvorführung", sagte
Rhodan.
    „Wieso?" fragte Jotifer. „Glauben Sie, es sei
eine Vergünstigung, daß ich ausgerechnet Ihnen den Film
gezeigt habe? Sie vergessen, daß in diesem Augenblick das ganze
Schiff Sandovals Rede lauscht. Sie sind der einzige Mann, der nicht
zuhören muß, da Sie persönlich dabei waren. Außerdem
traue ich Ihnen zu, daß Sie auch aus einem einfachen Film
Rückschlüsse ziehen können."
    „Trotzdem - vielen Dank", sagte Rhodan. Jotifer winkte
ab und verließ die Kabine.
    Rhodan spürte Verlangen nach einem weiteren Kaffee. Der
Zellaktivator, den er trug, verhinderte, daß er tiefe Müdigkeit
empfand. Trotzdem legte er sich aufs Bett und schloß die Augen.
    Morgen würden die Wissenschaftler über das Dorf
herfallen und jeden einzelnen Stein umdrehen, in der Hoffnung,
darunter die Lösung des Rätsels zu entdek ken. Ein Lächeln
huschte über Rhodans Gesicht. Grassplot war ein Paradies.
    Doch der Mensch akzeptiert kein Paradies, er ruhte nicht eher, bis
er injedem Garten Eden etwas Nachteiliges gefunden hat.
    Warum suchte die Menschheit immer das Negative? Rhodan legte die
Beine übereinander und seufzte. Er hatte länger gelebt als
jeder andere Mensch, auf unzähligen Planeten war er
umhergewandert und hatte gekämpft.
    Vielleicht war es die Bestimmung der Menschheit, für alle
Zeiten nach einem Paradies zu suchen, ohne es zu finden. Der Mensch
war so oft enttäuscht worden, daß erjede neue Welt nur mit
Mißtrauen betrat.

6.

    Die Mannschaft der EXPLORER-27 erwachte sehr früh am nächsten
Morgen. Sobald der erste Streifen Helligkeit am Horizont zu sehen
war, strömten die Wissenschaftler aus den Kabinen hervor, um
sich für die bevorstehende Aufgabe vorzubereiten. Diesmal
verzichtete Sandoval darauf, einen der Gleiter für sich zu
reservieren..
    Er bestandjedoch darauf, daß eine der Flugmaschinen das Land
nach weiteren Dörfern absuchen sollte. Die anderen Gleiter
blieben den Wissenschaftlern vorbehalten, die versuchen sollten, das
Geheimnis der Ansiedlung zu lüften. Eine weitere Gruppe von
Forschern würde, ausgerüstet mit Flug- und Kampfanzügen,
zum Dorf fliegen, um die Besatzungen der Gleiter zu unterstützen.
    Sandoval machte