PR TB 021 Das Tödliche Paradies

hinter ihm wälzte sich Corry Rand am
Boden und wimmerte.
    Am 26. April 2109 erlebte die Stadt Schanghai eine Revolte, wie es
sie in der Geschichte der Menschheit bislang noch nicht gegeben
hatte. Es ging nicht um niedere Lebenshaltungskosten und höhere
Löhne, nicht um parteipolitische Sympathien und Antipathien -
ja, nicht einmal um die Verkürzung der Dreißig-Stunden-Woche.
    Die Leute forderten freiere Sitten und eine allgemeine Lockerung
der Moral, und das Erstaunliche an der Sache war, dass so viele Leute
bereit waren, für einen lockeren Lebenswandel auf die Barrikaden
zu steigen, dass in Schanghai für einen halben Tag der Notstand
ausgerufen werden musste. Natürlich war die Revolte am nächsten
Tag niedergeschlagen. Es war nicht zu ernsthaften
Auseinandersetzungen gekommen. Rund zweihundert Leute wurden
verhaftet und verhört. Sie waren allesamt Mitglieder des Klubs
BLUME VON ZIRKON und überzeugt davon, dass sie ein echtes
Anliegen hätten.
    Der Initiator der Revolte war ein Mann namens Enamel. Bevor er den
Klub gegründet und ihm seine ganze Aufmerksamkeit gewidmet
hatte, war er Antiquitätenhändler gewesen. Er verfügte
über eine beachtliche Sammlung von Altertümern, die seine
Mittelsmänner von ZIRKON nach TERRA geschmuggelt hatten. Ein
großer Teil der Sammlung war zur Ausstattung der Klubräume
verwendet worden. Enamel wurde gezwungen, die Namen seiner
Verbindungsleute preiszugeben: Kelliko Storn
    und Corry Rand, beides Terraner, die auf ZIRKON lebten.
    Von Kelliko Storn hatte Nike Quinto, der von dem Fall erfuhr,
schon gehört. Ron Landry hatte den Namen in seinem ersten
Bericht erwähnt. Nike wurde aufmerksam. Er ließ sich die
Akten des Falls Schanghai kommen und beauftragte ein Dutzend seiner
besten Leute mit zusätzlichen Nachforschungen.
    Viel kam dabei nicht heraus. Von den Mitgliedern des Klubs waren
nur wenige irgendwann einmal auf ZIRKON gewesen, Enamel selbst
niemals. Nirgendwo fand sich die Spur eines Zirkos, der die Hand im
Spiel gehabt haben könnte. Die Leute von Schanghai waren ganz
von selbst auf die merkwürdige Idee gekommen, für das
Postulat von der Fröhlichkeit des Lebens eine Revolution zu
veranstalten.
    Immerhin hielt Nike Quinto die Sache für wichtig genug, um
Ron Landry einen Kurzbericht zu senden. Er versuchte dies etwa
zehnmal und gab schließlich auf, als er keine Verbindung
erhielt. Ron Landry und s eine Leute schienen zeitweise verschollen.
Nike machte sich darüber keine Sorgen, so etwas kam öfter
vor. Er würde es heute Abend oder morgen früh noch einmal
versuchen.
    Etwas anderes kam Ihm in den Sinn.
    Der Klub in Schanghai war keineswegs der bedeutendste unter denen,
die auf TERRA die Mentalität und die Weltanschauung der Zirkos
pflegten. Wie kam es, dass die Revolte ausgerechnet in Schanghai
ausgebrochen war-und nicht in Rio de Janeiro zum Beispiel, wo der
Klub BERGE VON RAJPAT insgesamt achttausend Mitglieder besaß
gegenüber weniger als tausend in Schanghai?
    Nike fragte sich, ob Enamels Altertümer etwas damit zu tun
haben könnten. Der Gedanke erschien ihm zu grotesk, und er
verwarf ihn wieder. Ein paar Stunden später jedoch kehrte er
zurück und ließ Nike Quinto keine Ruhe mehr.
    Nike Quinto bat die städtische Polizei von Schanghai um
Überlassung einiger der konfiszierten Antiquitäten, ließ
sie nach Terrania bringen und dort von seinen Fachleuten untersuchen.
    Er wusste noch nicht, welche eine Überraschung ihm
bevorstand.

8.
    Ron brauchte nur ein paar Sekunden, um die Gefahr in ihrer vollen
Größe zu erkennen. Die Mächtigen würden sich mit
der Suche nach dem zweiten Bewusstsein, das mit ihnen in Verbindung
treten sollte, nicht lange aufhalten. Lofty gab ihnen Hinweise genug.
Er weigerte sich, mit ihnen Kontakt aufzunehmen. Er war ihnen
feindlich gesinnt. Welcher Schluss ließ sich leichter ziehen
als der, dass auch der zweite Fremde feindliche Absichten hegte und
sich der Kontaktaufnahme auf irgendeine Weise entzogen hatte?
    Die Mächtigen würden versuchen zurückzugewinnen,
was ihnen zugesprochen war. Die Mittel dazu besaßen sie. Ron
hatte das am eigenen Leib erfahren, als man ihn aus der
unterirdischen Halle hinter Wial Pois Haus auf die Straße
hinaus beförderte. Ron glaubte, das System zu verstehen. Die
Gesamtheit der Mächtigen bildete eine parapsychisch-mechanische
Macht von ungeheurer Wirksamkeit. Es gab Grund anzunehmen, dass die
Mächtigen mit den Zwergen identisch waren, aber die Identität
spielte im Augenblick keine Rolle. Die