PR TB 042 Das Erbe Der Jahrtausende

nur ihre Kenntnisse zu
vervollkommnen. Dazu hatten sie Zeit, bis sie wieder in über
hundert Tagen in Port McKinley waren. Selbst, wenn sie die Zeit
überzogen, machte dies nichts aus - die Kolonisierung hing nicht
von derart exakter Pünktlichkeit ab.
    »Larsen!« schrie Sherpa in den Lärm des
Frühstücks hinein.
    »Hier! Was ist los?«
    »Hierher!«
    Larsen kam und blieb vor Sherpa stehen. Sie alle kannten seine
Miene, wenn er etwas elementar Wichtiges zu sagen hatte. Er musterte
Larsen von oben bis unten, sah dann in die grauen Augen des jungen
Mannes und sagte:
    »Setz dich bitte neben mich und höre gut zu. Ich möchte
nichts wiederholen. Ja?«
    »Ja.«
    »Du hast genau einhundertzwei Tage Zeit, um die Kolonisten
nach McKinley zurückzubringen. Du wirst gleich erfahren, warum.«
    »Ich? Warum gerade ich?«
    Sherpa sagte in entscheidenden Momenten stets die Wahrheit. Er
erwiderte langsam: »Weil ich glaube, daß du das Zeug zu
einem Anführer hast. Es ist deine große Chance. Versagst
du, bleibst du Siedler. Löst du deine Aufgabe, schlage ich dich
persönlich zum Chef auf Wollonggong vor. Klar?«
    Larsen schüttelte energisch seinen Kopf und streckte Sherpa
beide Handflächen entgegen.
    »Nichts ist klar. Warum nimmst du nicht Torrens? Er ist zwei
Klassen besser als ich.«
    »Sohn«, sagte Sherpa, »Sander ist nicht besser
als du. Er geht nur anders vor. Stahl bleibt Stahl - ob es eine
Magnesiumlegierung ist oder eine Wolframlegierung. Man braucht
beide., für verschiedene Zwecke. Du wirst also die
fünfundzwanzig Kolonisten sorgfältig und behutsam dazu
bringen, daß sie in den nächsten hundert Tagen alles das,
was sie bisher gelernt haben, vollkommen beherrschen. Im Schlaf. Ohne
zu denken. Klar?«
    »In Ordnung. Ich übernehme es.«
    Sherpa blickte ihn etwas befremdet an.
    »Hattest du jemals gedacht, Sohn«, fragte er leise,
»daß eine Anordnung von mir nicht befolgt würde?
Denke an Alarcon!«
    Larsen schluckte und lächelte dann leicht.
    »Ich vergaß einen Moment lang, wer du bist.
Entschuldige.«
    »Schon vergessen. Die Ausbildung ist nach diesen hundert
Tagen zu Ende.«
    »Waas?«
    »Ja. Mehr ist nicht nötig. Ihr habt alles zu schnell
begriffen.«
    »Oh!«
    »Außerdem eilt es den Herren unserer Behörde. Sie
wollen Wollonggong offensichtlich hochschaukeln. Ihr seid die Herren
einer Welt, wenn das Schiff mit der Ausrüstung gelandet sein
wird. Es ist, hörte ich, das Schwesterschiff der SMILODON und
der MASTODON.«
    »Die riesige Kugel, die PTERANODON?«
    »Genau diese, West. Sind noch Fragen offen?«
    »Die anderen meinen, daß bis einige Tage vor Port
McKinley die Ausbildung noch immer nicht beendet ist. Sie denken, die
vierhundert Tage werden voll durchgearbeitet..«
    »Laß sie bitte in diesem Glauben. Um so größer
wird der Spaß sein, wenn sie die Wahrheit erkennen.«
    Sherpa griff in die Rückwand seiner Brusttasche, zog eine
sehr flache Stahlblende hervor und klappte sie auf. Eine bunte Karte
fiel heraus. Er entfaltete sie. Es war eine sehr genaue Karte des
Gebietes hier.
    »Hier sind wir.«
    Ein Grashalm wies auf einen Fleck inmitten der Wälder,
südöstlich von der Spitze Arckaringa Deserts. Alles war
eingezeichnet, jeder Nebenfluß, jeder Hügel - alles.
    »Ihr reitet genau in unseren Spuren, aber bedeutend
langsamer. Hier treffen wir auf den Tibooburrah und folgen ihm
flußabwärts. Bis an diesen Punkt, an dem er die Wüste
berührt und dann nach Nordwesten abknickt. Dann schneiden wir
die Ecke der Wüste ab, reiten bis zu ihrem Ostrand und dort
genau nördlich bis hinauf zum Äquator. Wir stoßen auf
einen riesigen, stumpfen Kegel aus Kalkstein. Dort hinterlassen wir
eine Nachricht. Denke daran, was ich euch über die Auffälligkeit
von Merkmalen gesagt habe. Wir überqueren das Gebirge, finden
MANETHO und sind dann nur noch zweihundert Kilometer von Port
McKinley entfernt. Hier.«
    Er nahm den Minikom vom Arm und gab ihn Larsen.
    »Benutze ihn nur im äußersten Notfall. Dann, wenn
vielleicht eine Operation notwendig ist, sonst nicht. Er ist mit
einem Zweitgerät abgestimmt, das ich in der Satteltasche habe.
Vielleicht funkt euch der Major an, dann antwortet in anständigem
Ton.
    Jedes Gespräch wird gleichzeitig von mir und McKinley
empfangen, desgleichen meine Gespräche von dir. Wir treffen uns
vollzählig und wohlerhalten am Ende der Ausbildung in Port
McKinley. Fragen?«
    »Fünfhundert, Sherpa - aber ich werde sie alle selbst
beantworten müssen.«
    »Das ist auch die beste