PR TB 049 Die Strahlenden Gletscher Von Asgaard

weiter Ausschau nach Zeichen.
    Vögel, etwa, die erschreckt aufflatterten ...
    DER DSCHUNGEL :Etwa eine halbe Stunde später hörte
Andoveer Tarmac weitab zwischen den Bäumen einen schwachen,
hechelnden Schrei. Er drehte sich herum, die schwere Büchse
unter dem Arm. Das Trappeln unzähliger leichter Füße
erscholl, aber nichts war zu sehen. Ein stechender Geruch kam aus der
Gegend des Feuers, und wieder ertönte der hustenähnliche
Laut.
    Doc erschauerte. Er kannte jene Tiere, auch wenn er sie noch nicht
sah.
    Schlanke Vierbeiner, etwa einen Meter lang und nicht breiter als
zwei nebeneinandergelegte Hände. Die schuppige Haut wies darauf
hin, daß die Vorfahren jener Wolfsähnlichen vor
Jahrmillionen aus dem Stamm der Reptilien hervorgegangen waren.
    Das Rudel stob hinunter in den Urwald.
    Doc sah die Tiere selbst nicht, aber den Streifen der Gräser,
die schlugen und sich bewegten. Eine bewegte Spur führte die
langgestreckten Hügelrücken abwärts und hinunter in
das Tal zwischen Hügel und Dschungel. Irgendwo dort unten waren
zehn Kadetten.
    Doc hatte auf sein Rauchsignal keine Antwort bekommen.
    Er ging zurück zum Gleiter, stellte eine konstante Höhe
von zehn Metern ein und schoß den Abhang hinunter, der Spur der
Wolfsechsen nach. Das Brummen der schweren Maschinen war
durchdringend, und endlich sah Doc die Tiere. Er wich aus der
Richtung aus, raste weiter nach vorn und schlug dann einen Haken. Er
stellte seinen Gleiter seitlich auf und hielt ihn an. Dann nahm er
die Büchse und lud durch. Es war eine prachtvolle Waffe, wie sie
auf unbesiedelten Planeten sehr häufig gebraucht wurde; bei der
Verwendung von Strahlern bestand die Gefahr, Waldbrände zu
entfachen.
    Es war eine Mannlicher-Schoenauer; .600-Nitro-Ex-preß-Munition.
    Doc stellte das Zielfernrohr ein, blieb sitzen und stützte
den Lauf auf dem Rand des Gleiters auf. Das Leittier sprang in einem
eleganten Satz über einen abgestorbenen Baumstamm. Der erste
Schuß krachte; die heiße Patronenhülse wurde nach
rechts ausgeworfen. Das Tier prallte mitten im Sprung gegen ein
unsichtbares Hindernis und fiel seltsam steif zu Boden.
    Doc schoß erneut.
    Er leerte das zwölfschüssige Magazin und hörte auf,
als er nur noch eine Patrone im Lauf hatte. Dann war das Rudel
zerstreut und würde Tage brauchen, um sich
    wieder zu finden und zu formieren. Doc ersetzte das Magazin und
drehte seinen Gleiter um.
    Die nächste Stunde verging, indem Doc einen Kreis mit einem
Radius von mehr als sechshundert Kilometern zog. Er blieb dicht über
dem Boden und spähte um sich. Sah er eine Bodensenke oder eine
dichte Formation von Bäumen oder Büschen, verließ er
die Kreisspur und flog dann wieder zurück. Nichts, wieder
nichts. Er sah nicht einmal Spuren von den Kadetten. Vier Stunden
später war Doc zweimal sicher gewesen, etwas gesehen zu haben,
aber beim Näherkommen entpuppte es sich als Steinformation oder
um die Bewegung in den Ästen eines Baumes, wenn ein
leopardenähnliches Tier ein anderes Tier riß und mit sich
zerrte.
    Die Sonne stand über ihm, als er anhielt.
    Es war fünfzehn Uhr. Doc schaltete das Funkgerät ein,
drehte an den Lautstärkenreglern und wartete auf das
Antwortzeichen.
    „Hier Büro Praynshaelter. Bitte kommen", sagte
eine männliche Stimme.
    „Doc Tarmac hier. Ich habe nichts gefunden. Wie steht es bei
den anderen drei Kommandos? Bitte kommen. "
    „Eine der Pioniergruppen hat zehn Kadetten wohlbehalten
geborgen. Minikom war ausgefallen."
    „Es fehlen noch dreißig Mann. Ist für mich etwas
hinterlassen worden?"
    „Nein, Doc. Viel Glück."
    „Danke - Ende."
    Das Funkgerät rutschte wieder in die Aussparung im
Armaturenbrett zurück.
    Natürlich hatte Doc die Möglichkeit, geradeaus
weiterzufliegen bis zu dem Vulkan und sich dort auf die Spuren der
Kadetten zu heften, die aufgebrochen waren, um bis an den Strand des
Binnenmeeres zu kommen. Er hielt es aber für weniger
zeitraubend, im Bereich der Zielgeraden hier die Suche zu beginnen,
denn die zehn Männer mußten in der vergangenen Zeit eine
bestimmte Strecke zurückgelegt haben. Vierhundert Kilometer
etwa. Waren sie klug gewesen, hatten sie ei
    nen der Nebenflüsse benützt und waren ihn
hinuntergetrieben. Dann entlang eines weiteren Nebenflusses wieder am
Ufer zurück, und sie wären hier irgendwo im Quellgebiet
aufgetaucht. Doc schüttelte den Kopf, aß etwas und flog
weiter. Stunden und Stunden vergingen.
    Später...
    Doc richtete den Lauf der Waffe senkrecht nach oben und zog