PR TB 055 Vom Weltraum Besessen

dem Baumstamm verbunden.
Mit ernstem Gesicht steckten Jossip und Hussein ihrem Kameraden die
eigenen Notrationen zu, hingen ihm die Wasserflaschen an den Gürtel
und schoben ihm die Medotasche unter die Schultergurte.
    Dann war es soweit.
    Kendall schlüpfte in die Schlinge, winkte den
Gefährten zu und marschierte auf das Energiefeld zu. Er ahnte,
daß er keine Sekunde länger zögern durfte, wenn er
nicht vor Furcht umkehren wollte. Sein Herz schlug ihm bis zum Hals,
als die wellenförmig bewegte Fläche sich unmittelbar vor
seinem Gesicht befand.
    Er holt tief Luft, biß die Zähne
zusammen und trat hindurch.
    Absolute Finsternis schlug über ihm zusammen.
Franklin Kendall hatte das Gefühl des Fallens. Plötzlich
gab es einen Ruck, der ihn beinahe in zwei Teile riß. Ihm
schössen vor Schmerz Tränen in die Augen. Etwas Großes
wirbelte in nächster Nähe an seinem Kopf vorbei; er konnte
es nicht sehen, aber sein seltsam geschärftes Gehör
vermittelte dem Gehirn eine fast bildhafte Vorstellung davon.
    Franklin brauchte nicht lange zu überlegen,
was an ihm vorbeigeflogen war. Die Tatsache, daß er nach der
schmerzhaften Verzögerung weiter stürzte, ergab zusammen
mit dieser Wahrnehmung zwingend den Schluß, daß er das
Seil mitsamt Baumstumpf hinter sich hergezogen hatte. Anscheinend war
danach die Verbindung gerissen.
    Über die Konsequenzen dachte Franklin nicht
weiter nach. Der unaufhaltsame Sturz gab ihm genügend Probleme
auf. Kein Fall dauerte ewig, und auf einem so relativ kleinen
Himmelskörper wie einem Planeten erst recht nicht.
    Er machte sich kaum Illusionen über sein
Schicksal. Der Aufprall mußte ihn unweigerlich zerschmettern,
so wie sicherlich auch Eino Laarkainen zerschmettert worden war. Ohne
Antigravgerät oder ein anderes Flugaggregat war er völlig
hilflos. Dennoch wurde Franklin nicht von Panik befallen. Er blieb
ruhig. Nicht, weil er keine Todesfurcht kannte, sondern, weil ihm die
Logik sagte, daß ein Aufbegehren sinnlos sei.
    Allmählich ergriff ihn lähmender
Fatalismus. Sein Geist verwirrte sich so stark, daß er
zeitweise nicht hätte sagen können, ob er überhaupt
noch lebte. Deshalb wurde ihm gar nicht bewußt, daß er
seit einigen Sekunden vorgebeugt auf einen rot leuchtenden Kreis
starrte, der sich explosionsartig vergrößerte, während
er darauf zufiel.
    Erst nachdem er den gigantischen Ring aus rot
flimmernder Energie durchflogen hatte, erwachte er aus seiner
Erstarrung. Zuerst träge, dann unter vollem Einsatz des Willens
kämpfte er gegen die jähe Übelkeit an, deren Ursache
ihm nur langsam bewußt wurde.
    Der Sturz hatte sich hinter dem Ring in einen
senkrechten Aufstieg verkehrt!
    Nach dem Abklingen der körperlichen
Beschwerden begann Franklin Kendalls Gehirn wieder normal zu
arbeiten. Er
    schöpfte Hoffnung. Er dachte nach und kam zu
dem Schluß, daß der leuchtende Ring nicht von der Natur
geschaffen sein konnte. Kein normaler Planet brachte im Lauf der
natürlichen Entwicklung etwas hervor, das auf einer Seite
Gegenstände anzog und auf der anderen Seite abstieß. Hier
wurde mit künstlicher Gravitation und Antigravitation
manipuliert, und hinter solchen Manipulationen konnten nur
hochintelligente Wesen mit fortgeschrittener Technik stehen.
    Franklin grinste zaghaft.
    Wirklich intelligente Wesen taten selten etwas
Sinnloses; und bestimmt hätte es keinen Sinn, zwei
Raum-Akademie-Anwärter absichtlich oder durch Gleichgültigkeit
umkommen zu lassen.
    Sein Grinsen erlosch wieder, als ihm bewußt
wurde, daß seine Gedanken sich in der falschen Richtung
bewegten. Die Ausbilder von Fort Edwards schickten ihre „Opfer“
niemals zu Welten, die fremden Intelligenzen gehörten. Natürlich
bestand eine geringe Wahrscheinlichkeit dafür, daß ein
terranisches Explorerkommando trotz gewissenhafter Erforschung die
Merkmale intelligenten Lebens übersahen, weil es zu fremdartig
war, um erkannt zu werden. Der ,lebende Hügel‘ aber konnte
einfach nicht übersehen worden sein!
    Die einzig logische Folgerung daraus.. Franklin
lächelte resignierend bei der Enttäuschung darüber,.
dieses Gebilde war von Menschen geschaffen worden und wurde von
Menschen kontrolliert. Die Frage war nur, ob die Tatsache seines
Eindringens bedeutete, daß er den Test nicht bestanden hatte.
    Der Gedanke daran, seine Rettungsaktion für
Eino könnte ihm den Weg zur Raumakademie Terrania versperrt
haben, erweckte in Kendall Zorn auf die Leute, die diese
heimtückische Falle errichtet hatten.
    Er lachte