PR TB 083 Die Festung Der Dämonen

einem
unerklärlichen Zwang zu tun. Sie jagten, um essen zu können,
aber die wahre Begeisterung eines Jägers hatte ich nicht einmal
bei Coyola spüren können. Die Kunstwerke, die sie schufen.
- kleine, primitive Lehmfiguren, die an der Sonne trockneten -, waren
ernst. Der Ausdruck dieser Artefakte schien die Furcht und die
latenten Ängste einer pantheistischen Lebensauffassung
widerzuspiegeln. Verkniffene
    oder schmerzverzerrte Münder, aufgerissene Augen und
anscheinend sinnlose Schnörkel und Ritzverzierungen. Ich zuckte
die Schultern. Eines Tages würde ich wissen, was dafür
verantwortlich gemacht werden konnte.
    Geräusche vor der Hütte.
    Ich stand auf, und gleichzeitig schwebte der Kondor herein.
Schweigend sah Hyksa zu, wie ich einige Federn am langen Hals des
Vogels zur Seite strich, dort einen winzigen Schalter herumlegte und
den Rückenteil des Vogelkörpers aufklappte. Ich nahm eine
handtellergroße Kassette heraus, schloß die Öffnung
wieder und spannte die Kassette in eine verdickte Stelle des Schildes
ein. Der Bildschirm erhellte sich.
    Langsam liefen die interessantesten Abschnitte einer tagelangen
Suche ab.
    Schweigend und konzentriert betrachtete ich die Bilder. Es waren
zuerst nur farbige, sehr scharfe Höhenaufnahmen des Dschungels.
Einige Totale zeigte mir die genaue Topographie des Geländes
hinter der Küste, vor den hohen Bergen, in der wir uns befanden.
    Ich zog, ohne die Augen vom runden Bildschirm zu lassen, meine
Ausschnittkarte heraus und legte sie über die Zeichnungen auf
dem Tisch. Baumgruppen und Teile des Flusses, bewaldete und leere
Hügel, Tierpfade und kleine Herden. Niemals ein Mensch oder eine
Jägergruppe.
    Einige Aufnahmen aus geringerer Höhe folgten.
    »Verdammt!« sagte ich leise. »Verdammt!«
    Ich wußte nicht genau, was ich suchte, aber hier war es
bestimmt nicht zu sehen. Alles andere als eine gestufte Pyramide, nur
sämtliche Bestandteile des Dschungels und des Himmels. Ich sah
nur die interessantesten Ausschnitte -wie sah es dort aus, wo die
Programmierung des Robots noch weniger festgestellt hatte? Weiter.
Entlang dem Flußufer. Der Fluß, nachdem er sich mehrmals
gabelte, verlief jetzt in ständig wechselnder Richtung,
hauptsächlich nach Westen, nach Sonnenuntergang. Und plötzlich
gab es eine Richtungsänderung, der Film lief weiter, der Vogel
ließ sich bis dicht über den Boden fallen. Ich sah einen
ausgetretenen Pfad, der sich in Schlangenlinien immer höher in
die Berge entfernte.
    »Was ist das?« fragte ich leise. Ich vergaß
vorübergehend meine Umgebung und spürte kaum, daß
sich Hyksa über meine Schulter lehnte.
    Der Pfad lief im Zickzack auf einem kleinen Felsplateau aus. Der
Boden war von vielen Füßen glattgestampft. Das Bild
schwankte etwas, dann schaltete der Kondor selbständig die
Vergrößerung ein. Ich sah in der Mitte eine sorgfältig
bearbeitete Steinplatte, die auf zwei aufrechten, ebenfalls
bearbeiteten Lavabrocken lag. Reste eines menschlichen Skeletts lagen
dicht neben dem steil abfallenden Rand der Plattform. Ein Zug Ameisen
überquerte die Steinplatte. An die aufsteigende Felswand
gelehnt, erhob sich ein merkwürdiges Bauwerk.
    Hier ist jene legendäre Stufenpyramide, sagte mein Extrasinn.
    Sie war aus hellen Steinen gebaut und etwa drei Meter hoch. Sie
wirkte wie ein sinnloses Spielzeug, wie ein Modell für einen
größeren Bau. Wer hatte diese Kultstätte erbaut, und
zu welchen Zwecken diente sie? Das Bild verschwand vom Schirm,
wechselte und zeigte wieder Dschungel, jetzt aber aus weitaus
größerer Höhe. Die ersten wirklich hohen Berge
tauchten auf, darunter ein tätiger Vulkan, dessen Rauchwolke
steil in den blauen Himmel stieg. Die Farben des Dschungels und der
Berghänge wurden weder durch ein Bauwerk,
    noch von den metallenen Formen eines Raumschiffes unterbrochen.
Das Band lief aus. Der Schirm wurde dunkel.
    Dann sagte ich:
    »Anordnung: Du fliegst wieder an die Stelle zurück, von
der die letzten Aufnahmen stammen. Suche dort, bis du entweder einen
Tempel dieser Art oder das Raumschiff findest. Wenn ich dich brauche,
kommst du mit Schallgeschwindigkeit zurück.«
    Der Kondor stolzierte zum Eingang, breitete seine Schwingen aus
und schaltete den Antigravantrieb ein. Sekunden später hatte ihn
die Nacht verschluckt. Dumpfes Murmeln kam von den Hütten der
Jäger herüber. Die Ziegel lagen noch immer in der weißen
Glut des Feuers.
    Langsam drehte ich mich um und hatte das Gesicht Hyksas direkt vor
meinen Augen.
    »Atlan,