PR TB 095 Die Spur Des Gehetzten

Hauses, das wie
ein Schwalbennest auf den Klippen klebte.
    »Können Sie gehen, Sir?« fragte Angreedh.
    Atlan schien aus einer tiefen Besinnungslosigkeit zu erwachen.
    »Ja«, sagte er.
    Sie stiegen aus, und Angreedh führte ihn über steinerne
und hölzerne Stufen bis zur Schiebetür. Die Tür rollte
zurück und gab den Blick frei in einen Raum, der sehr hell war,
in den aber kein einziger wirklicher Sonnenstrahl hineindrang. Es war
das Zimmer eines einsamen, klugen Menschen - angefüllt mit
Gegenständen, die zusammengenommen aussagten, daß der
Inhaber eine nahezu krankhafte Scheu entwickelt hatte, sich mit
anderen Dingen als sich selbst zu beschäftigen.
    »Hier, dieser Sessel!« sagte Angreedh und führte
Atlan bis zu der Konstruktion aus Holz, Ledergurten und ledernen
Kissen. Atlan sank hinein, streckte sich aus und murmelte:
    »Sie wissen, was jetzt geschieht?«
    »Ich glaube es zu wissen«, meinte sie unsicher. »Ihr
Erinnerungsvermögen zwingt Sie, einen Bericht abzugeben.
Ausgelöst wurde die Erinnerung durch die Flagellanten.«
    »Richtig. Sind wir ungestört?« fragte Atlan
leise.
    Er warf den Kopf hin und her wie im hohen Fieber. Wieder packte
ein Anflug von Panik das Mädchen. Sie zog die Tür zu, und
der Brandungslärm verebbte. Auch vor ihrem inneren Auge stand
der Zug der sich Peitschenden, derjenigen Eingeborenen, die vor
Todesangst halb irrsinnig waren und sich in Beschwörungen
geflüchtet hatten, von denen sie nichts zu erwarten hatten als
einen schnelleren Tod. Eine Seuche ließ sich nicht mit
rituellerem Gesang und pseudoreligiösen Selbstkasteiungen
aufhalten. Während rund zehn Kilometer entfernt die Medorobots
ausschwärmten und die Einwohner des Ortes betäubten,
während Abstriche gemacht und untersucht wurden, während
die Druckzelte aufgeblasen wurden und man die ersten Kranken
anschleppte, während Männer in steriler Kleidung und
Hilfsmaschinen, Jagd auf die weißen Tentar machten, jene
Überträger der Bazillen, begann Atlan mit fester Stimme zu
sprechen.
    Für ihn hatte sich das Rad der Zeit um rund drei Jahrtausende
zurückgedreht. Die Handlung begann für Atlan in seinem
stählernen Gefängnis am Meeresgrund: Die Erzählung
begann mit dem Moment, in dem sein Gehirn wieder voll zu arbeiten
angefangen hatte.
    Atlan berichtete:

2.
    Ehe die empfindlichen Zellen des Gehirnes unrettbar angegriffen
oder gar zerstört wurden, mußten sie beschäftigt
werden, selbst wenn der Vorgang der Erweckung noch im Anfangsstadium
war. Beide Menschen, die nebeneinander lagen und jetzt an die
umfangreiche Apparatur angeschlossen wurden, sahen auf großen
Bildschirmen die letzten Abläufe, aufgezeichnet vor dem Moment,
an dem sich die Dunkelheit des Vergessens und des langen Schlafes
über sie gesenkt hatte. Die letzten Tage auf der Burg Diarmuid
Faighe am Loch Cruachna Calecroe wurden geschildert und riefen im
Gedächtnis zahlreiche Assoziationen hervor. Weder Atlan noch
Alexandra blieben passiv und ließen die Behandlung der
Maschinen über sich ergehen, bis sie, nach etwa zwei Tagen
dieses Planeten, sprechen konnten.
    Ein Vierteljahrtausend lang, ungefähr, hatten sie geschlafen,
verschlafen ...
    Schließlich schaltete sich Rico ein, der Robot.
    Er sagte leise:
    »Gebieter! Du mußtest aufgeweckt werden - zwei
wichtige Dinge haben sich ereignet.«
    Und genau an diesem Punkt der Erinnerung begann ein höchst
realistischer Film von einem der Bildschirme herunter sich in Atlans
Bewußtsein zu wühlen. Ein Zug von schwarzgekleideten
Menschen bewegte sich, Kreuze tragend, mit dumpfem Gesang und
Peitschenhieben, stöhnend und schwankend, durch die leeren
Straßen einer kleinen Stadt. In den Winkeln, die Straße
und Häuserfronten bildeten, halb versteckt im Abfall, lagen tote
Ratten mit grotesk aufgeschwollenen Körpern.
    Atlan hob den Kopf und starrte das Bild voller Entsetzen an. Die
Assoziationen waren so mächtig, daß er eine Stunde lang
vergaß, wo er sich befand. Er merkte nicht einmal, daß
Alexandra ihre Finger angstvoll auf seine Hand legte. Sie lag im
zweiten Sessel neben ihm und starrte atemlos auf das Bild.
    *
    Ich drehte mit einiger Mühe meinen Kopf von dem trostlosen
Bild auf dem dreidimensionalen Schirm weg, sah in das glatte
Metallgesicht des arkonidischen Robot und fragte:
    »Warum wurde ich geweckt, Rico?«
    »Aus zwei Gründen, Gebieter.«
    »Aus welchen?«
    Sein metallener Arm hob sich und deutete auf das verwirrende Bild
auf dem Schirm der Station. Dann kam die Antwort