PR TB 101 Das Universum Der Accalauries

und
diesmal würde er ihnen nicht ausweichen. Die Shacks hatten ein
Problem, und vielleicht konnten ihnen die Freunde aus diesem
Universum helfen, es zu lösen.
    Er unternahm oft diese gefahrvollen Ausflüge, denn wenn der
Spezialschirm, der das Schiff umgab, auch Schutz gegen die fremde
Materie bot und den Übertritt in das andere Universum
ermöglichte, so war es doch schon vorgekommen, daß er
ausfiel. Die Folge war dann stets die Vernichtung des betreffenden
Schiffes gewesen. Entweder explodierte es bei der Landung auf einem
der zahlreichen Planeten, die aus der feindlichen Materie bestanden,
weil Lebensmittel und Luft ausgingen und die Besatzung verzweifelt
genug war, das Unmögliche zu versuchen, oder die Schiffshülle
verbrannte bei der ständigen Kollision mit den atomaren Teilchen
des anderen Universums im All. Das konnte Jahre dauern, änderte
aber nichts an dem endgültigen Resultat.
    Sham Crton war ein Abenteurer, der kein Risiko scheute, wenn es
darum ging, das Unbekannte zu erforschen und mit neuen Erkenntnissen
heimzukehren. Bereits viermal hatte er bei dieser Reise den
Todesimpuls eines anderen »Blattes« empfangen. Zwar gab
es keine organisierten Expeditionen in die anderen Universen, aber
der mentale Kontakt der Shacks untereinander ermöglichte eine
gewisse Übersicht. Sham Crton wußte, daß im
Augenblick mindestens zwanzig Schiffe der Suchenden in diesem
Universum unterwegs waren.
    Und dann tauchte auf den Orterschirmen die unverkennbare Kugelform
des fremden Schiffes auf.
    Viele der raumfahrenden Völker dieses fremden Universums
hatten für ihre Schiffe, mit denen sie von Stern zu Stern
flogen, die Kugelform gewählt, unter anderem auch die Terraner.
Die Kugel war das vollendetste Gebilde der Schöpfung. Selbst das
Leben an sich begann mit einer exakten Kugel, mit dem Einzeller, der
Spore. Kein Wunder also, wenn die letzte Schöpfung der
Intelligenz, das interstellare Raumschiff, auch eine Kugel war.
    Damit jedoch war noch immer nicht gesagt, daß das fremde
Schiff ein Schiff der Terraner war, mit denen die Shacks vor vielen
Jahren Frieden geschlossen und weiteren Kontakt vereinbart hatten.
Sham Crton kannte den Bericht Accutron Mspoerns. Jeder Kommandant
eines Raumschiffes kannte ihn.
    Sham Crton befahl Alarmbereitschaft, Sollte es sich herausstellen,
daß der Fremde, der sich mit nahezu Lichtgeschwindigkeit
näherte, feindliche Absichten hegte, würde Crtons Schiff
sofort in den Linearraum gehen und notfalls, falls man ihm
nachspürte, die Grenze zum eigenen Universum überqueren.
Die Erfahrungen hatten einwandfrei ergeben, daß niemand außer
den Shacks selbst diese Grenze gefahrlos überschreiten konnte.
Es war ein Geheimnis, das niemand außer den Shacks kannte.
    Und niemals würde ein anderer es erfahren, auch nicht die
Terraner.
    Aber dann empfing die Funkzentrale die ersten Signale. Crton
verglich die aufgefangenen Zeichen mit jenen, die in Mspoerns
Berichten erwähnt wurden. Die Frequenz stimmte, wenn auch der
Translator keine verständlichen Symbole wiedergab. Damit fehlte
jede Gewißheit, daß es sich bei dem fremden Schiff um
einen Terraner handelte.
    Die Alarmbereitschaft blieb bestehen, aber Crton verringerte die
Geschwindigkeit des Schiffes. Der Fremde hatte immerhin versucht,
Kontakt mit ihm aufzunehmen.
    Dann aber, als die Entfernung sich weiter verringerte, geschah
etwas, das auch Sham Crton überzeugen mußte. Im Bericht
Accutron Mspoerns wurde ein Erkennungszeichen erwähnt, das kein
Mißverständnis zuließ: die bunte Pyramide.
    Diese bunte Pyramide aus Licht bedeckte plötzlich die
kugelförmige Hülle des anderen Schiffes. Millionen
Kilometer weit sichtbar erstrahlte das vereinbarte Erkennungszeichen
der Terraner durch den Raum. Nun gab es keine Zweifel mehr: Das
andere Schiff gehörte den befreundeten Terranern und suchte
Kontakt. Es hatte ihn, den Shack, einwandfrei erkannt. Die Anordnung
der bunten Lichter verriet, daß der Kontakt sogar so etwas wie
ein Auftrag sein mußte.
    Sofort hob Sham Crton den Alarmzustand auf und verringerte die
Geschwindigkeit seines Schiffes fast auf Null. Sehr langsam nur noch
kamen sich die beiden Objekte näher.
    Wenig später schaltete Crton den schützenden
Energieschirm ab.
    Der Bericht Mspoerns erwähnte die Teleportation als
Transportmittel der Terraner. Crton war klug genug, die Offiziere in
der Kommandozentrale auf eine derartige Möglichkeit aufmerksam
zu machen. Zwar empfing die Funkzentrale noch immer die
unverständlichen