PR TB 120 Dämon Der Roten Zwerge

AURIGAE FORTE verlange?"
fragte Atlan.
    Der Admiral, dem man nachsagte, daß ihn niemand und nichts
aus der Fassung bringen konnte, wurde nervös. Er wischte sich
den Schweiß von der Stirn und sagte:
    „Das ist leicht zu klären, Sir. Ich habe veranlaßt,
daß ein Hyperkom der ALPHA APODIS auf die Empfangsfrequenz der
AURIGAE FORTE programmiert wird. Deshalb erreichen alle Anrufe für
die AURIGAE FORTE mich. Dies war meine erste Maßnahme, nachdem
..."
    Der Admiral verstummte.
    „Und warum das Ganze?" fragte Atlan.
    „Weil... Sir ... es ist etwas vorgefallen, das diese
Entscheidung notwendig gemacht hat. Ich kann es selbst nicht
verstehen, aber ... Etwas Ähnliches ist mir in den vierzig
Jahren meiner aktiven Dienstzeit noch nicht untergekommen, Sir ..."
    „Seit wann stottern Sie, Admiral?" unterbrach Atlan das
unzusammenhängende Gestammel des Flottenkommandanten scharf. Er
wußte, daß irgend etwas Außergewöhnliches
vorgefallen sein mußte; wenn Admiral Froule sich so verstört
zeigte, dann mußte es sich um ein Ereignis in der Größenordnung
eines Weltuntergangs handeln.
    „Sagen Sie schon, was mit der AURIGAE FORTE passiert ist",
forderte Atlan.
    Admiral Froule straffte sich und meldete:
    „Wir haben die AURIGAE FORTE verloren, Sir!"
    *
    „Haben Sie ,verloren' gesagt?" fragte Atlan
stirnrunzelnd.
    Admiral Froule straffte sich noch mehr, seine Augen wanderten
unruhig hin und her.
    „Jawohl, Sir - verloren!"
    Atlan holte tief Luft, dann sagte er mit gefährlich ruhiger
Stimme:
    „Aber, Admiral, man verliert doch nicht einfach ein
Ultraschlachtschiff. Ein Raumschiff, das zweieinhalb Kilometer
durchmißt, das eine Besatzung von zweitausend Mann an Bord hat
und das die modernste technische Ausrüstung besitzt, kann doch
nicht einfach verlorengehen!"
    Ohne Atlan in die Augen zu sehen, sagte der Flottenkommandant mit
fester Stimme:
    „Und doch ist es so, Sir!"
    Als Atlan schwieg, fuhr Admiral Froule fort:
    „Noch vor zwanzig Minuten wurde die AURIGAE FORTE im
Umbra-System geortet. Es handelt sich dabei um eine rote Riesensonne
vom Typ M2 III und zwölf Planeten, die aus dem All alle braun
aussehen. Deshalb auch die Bezeichnung - Umbra. Wir haben mit der
    AURIGAE FORTE bis zuletzt ständig in Funkkontakt gestanden.
Plötzlich jedoch bekamen wir keine Verbindung mehr, die
Fernortung brachte keine Ergebnisse ein."
    „Es könnte doch sein, daß die AURIGAE FORTE das
Umbra-System verlassen hat", gab Atlan zu bedenken.
    Admiral Froule schüttelte den Kopf.
    „Das ist unmöglich, Sir. Wegen der besonderen Umstände,
weil Großadministrator Rhodan an Bord war, habe ich strengste
Sicherheitsmaßnahmen angeordnet. Die AURIGAE FORTE hätte
ihren Standort nicht verlassen können, ohne daß es mir
gemeldet worden wäre."
    „Dann besteht auch nicht die Möglichkeit, daß das
Ultraschlachtschiff auf einem der zwölf Umbra-Planeten gelandet
ist?" wollte Atlan wissen.
    Wieder schüttelte Admiral Froule den Kopf.
    „Bis vor wenigen Minuten durften wir noch hoffen.
Selbstverständlich habe ich sofort Schiffe ins Umbra-System
geschickt, die alle zwölf Planeten durch Fernortung erkunden
sollten. Es hätte nur weniger Minuten bedurft, den zweieinhalb
Kilometer durchmessenden Kugelraumer zu finden, wenn er irgendwo
gelandet wäre. Allein die gewaltige Hyperenergieemission der
AURIGAE FORTE hätte uns ihren Standort verraten. Aber meine
Leute fanden nichts."
    „Warum erfahre ich erst jetzt von diesen Dingen, Admiral?"
    „Weil ich geglaubt habe, es wird sich alles schnell
aufklären lassen", verteidigte sich der Flottenkommandant.
    „Das hoffe ich immer noch, Admiral - für Sie!"
sagte Atlan drohend.
    „Es wird sich bestimmt alles aufklären, Sir",
sagte der Admiral schon zuversichtlicher.
    „Ein Ultraschlachtschiff kann sich nicht einfach in Luft
auflösen. Es wird für diesen Zwischenfall bestimmt eine
einfache Erklärung geben."
    „Aber es ist peinlich genug, daß es zu diesem
Zwischenfall gekommen ist", erwiderte Atlan. „Peinlich
nämlich auch deshalb, weil in der Offiziersmesse der IMPERATOR
einige hundert Reporter von Presse und Television darauf warten, daß
ich sie durch eine Konferenzschaltung mit dem Großadministrator
verbinde. Soll ich ihnen jetzt mitteilen, daß dies leider
unmöglich ist, weil wir das Raumschiff mit Perry Rhodan verloren
haben?"
    „Das wäre eine Blamage für die USO", sagte
Admiral Froule erschrocken.
    „Ganz Ihrer Meinung, Admiral", stimmte Atlan mit
ruhiger Stimme zu. Plötzlich