PR TB 120 Dämon Der Roten Zwerge

schlug eine Reihe von Purzelbäumen und erreichte auf
diese Art und Weise Klackton.
    „Das nächste Mal mußt du besser darauf achten,
wohin du trittst, Klack-Klack", sagte Ottoman. „Und
überlege dir gut, was du sagst!"
    „Okay, die Warnung ist unmißverständlich",
meinte Klackton. „Dabei wollte ich dich keineswegs beleidigen,
als ich dich als manisch bezeichnete."
    „Das weiß ich inzwischen auch. Aber das nächste
Mal mußt du dich klarer ausdrücken, damit es nicht wieder
zu Mißverständnissen zwischen uns kommt", riet
Ottoman. Er blickte Klackton treuherzig an. „Wollen wir wieder
Freunde sein?"
    Klackton reichte ihm wortlos die Hand - und der Ottomane schlug so
selbstverständlich ein, als sei ihm diese Geste, wie einem
Menschen, in Fleisch und Blut übergegangen.
    Nach wenigen Minuten erreichten sie die eisige Anhöhe.
    Klackton, der sich inzwischen durch den mühevollen Anstieg
aufgewärmt hatte, wurde von einem eisigen Wind durchgeschüttelt.
Er verlor den Halt und drohte, den ganzen Weg zurückzurutschen.
Aber irgendwie - als stütze ihn eine unsichtbare Kraft - konnte
er sich dann doch auf den Beinen halten.
    Klackton verließ den Grat und begab sich in den Windschatten
einer Eiswand. Nur wenige Meter vor ihm befand sich ein Abgrund, der
fast senkrecht in die Tiefe fiel. Einige hundert Meter tiefer endete
die Felswand auf einer Ebene, die sich bis zum Horizont erstreckte.
Da er eine ausgezeichnete Sicht hatte, konnte er die grünlich
schimmernden Eisberge in der Ferne sehen.
    Die spiegelglatte Eisfläche der Ebene wurde nur in einer
Entfernung von ungefähr zwei Kilometer durch einen riesigen
schwarzen Krater und einer Reihe dunkler Punkte, die rund um den
Krater verstreut waren, unterbrochen.
    In dem gut zweihundert Meter tiefen Krater konnte Klackton einige
Häuser ausmachen -das mußte Jim-Ottol, die Hauptstadt von
Ottoljim sein. Die dunklen Punkte ringsum waren nichts anderes als
Raumschiffe, von denen keines größer als hundert Meter
war, und shiftähnliche Raupenkettenfahrzeuge.
    Klackton lugte vorsichtig über den Abgrund und stellte
deprimiert fest: „Hier kommen wir nie lebend hinunter."
    Ottoman klopfte ihm aufmunternd auf den Rücken und
versicherte:
    „Keine Bange, Klack-Klack, du wirst es schon schaffen."
    „Wieso ich?" wunderte sich Klackton. „Willst du
mich denn nicht begleiten?"
    „Ganz recht", sagte Ottoman und fügte erklärend
hinzu: „Ich kann mich in Jim-Ottol nicht blicken lassen. Die
Ottomanen und die Pioniere dieser Welt sind nicht gerade gut
aufeinander zu sprechen. Wenn ich mich den Ljims zeigte, würden
sie eine regelrechte Treibjagd auf mich veranstalten. Die Ljims sind
vor allem Pelzjäger - mehr brauche ich dir wohl nicht zu sagen."
    „Oh, diese Kannibalen!" sagte Klackton erbost.
    „Diese Mörder! Wie können sie es nur wagen, ein so
intelligentes Volk wie euch Ottomanen zu bekämpfen. Und nur
eurer kostbaren Pelze wegen!"
    „Rege dich wieder ab, Klack-Klack", beruhigte Ottoman
den USO-Spezialisten.
    „Bisher ist es den Ljims noch nicht gelungen, auch nur einen
von uns zu erlegen. Wofür haben wir denn schließlich
unsere Intelligenz?"
    Klackton hob drohend die Faust in Richtung der Stadt im Eis und
rief leidenschaftlich:
    „Ich würde es diesen Rauhbeinen nicht raten, in meiner
Gegenwart Hand an dich zu legen. Die werden sich hüten, vor den
Augen eines USO-Spezialisten sich an einem wehrlosen Wesen zu
vergehen. Damit würden sie Kopf und Kragen riskieren. Willst du
mich nicht doch begleiten, Ottoman? Ich habe mich so an deine
Gesellschaft gewöhnt, du läßt mich die mysteriösen
Umstände, die mich auf diese Eiswelt verschlagen haben, leichter
vergessen."
    „Kannst du dich denn etwa daran erinnern, wie du
hierhergekommen bist?" erkundigte sich der Ottomane.
    „Eben nicht", sagte Klackton zähneklappernd. „Das
ist es ja, was mich zur Verzweiflung bringt. Ich erinnere mich daran,
daß ich an Bord der AURIGAE FORTE war und an sonst nichts. Ich
habe mein Gedächtnis verloren!"
    „Ausgezeichnet", sagte der Ottomane, berichtigte sich
jedoch sofort.
    „Ich meine, es wird dir bald wieder bessergehen, wenn du
erst in Jim-Ottol bist. Dort erwarten dich dampfende Speisen, heiße
Getränke und warme Kleider ..."
    „Aufhören!" flehte Klackton, dem bei der
Aufzählung dieser Dinge nur noch kälter wurde. Er blickte
wieder vorsichtig über den Rand des Abgrunds.
    „Meinst du wirklich, daß ich den Abstieg schaffen
kann?"
    „Ich weiß, daß du einen