PR TB 146 Maschine Des Bösen

verstrichen waren.
»Blue, hier ist tatsächlich etwas. Dies scheint eine Höhle
zu sein. Ich komme wieder heraus.«
    Das Licht tauchte auf, und die kleine Gestalt schwebte zu dem
Terraner und dem Maruner empor.
    »Seht euch das ruhig einmal an«, empfahl er. »Es
lohnt sich.«
    Frank und Blue landeten vor den Felsen.
    »Es hat wenig Sinn, die Steine wegräumen zu wollen,
Blue«, sagte der HS. »Damit hätten wir einen halben
Tag zu tun. Wir nehmen die
    Desintegratorstrahler.«
    Die grünen Energiestrahlen fraßen sich in das Gestein
und verwandelten es in grauen Staub. Nur wenige Minuten vergingen,
dann war ein Durchschlupf frei, der groß genug für Frank
und Blue war. Wiederum flog Simo San voran. Er wies seine Freunde auf
die Nester einiger Tiere hin, die sich am Eingang der Höhle
versteckt haben mochten, jetzt aber nicht anwesend waren. Mit seinem
Energiestrahler zerstörte er ein Spinnennetz, das sich quer über
einen in die Tiefe führenden Gang zog. Eine faustgroße
Spinne raste laut kreischend aus einer Felsspalte hervor. Der
Siganese tötete sie mit einem gezielten Schuß.
    Frank flog in den Gang. Seine Hände glitten über die
Wand, die stark verwittert aussah, dennoch aber noch immer deutliche
Spuren einer Bearbeitung zeigte. Er zweifelte nicht daran, daß
dieser Gang künstlich angelegt worden war. Das konnte durchaus
durch die Ovaler geschehen sein, doch daran glaubte er nicht. Die
VINCRA hatte eine Impulsquelle angemessen, die absolut fremdartig
erschien.
    Sie war sicherlich nicht das Werk der spinnenähnlichen
Ovaler.
    Der Gang endete nach etwa hundert Metern, auf denen er mehrfach
verschüttet war und mit Hilfe der Desintegratorstrahler
freigeräumt werden mußte, an einer glatten Wand. Sie war
mit weißem Moos überwuchert. Frank nahm einen Stein auf
und kratzte die Pflanzen damit ab. Darunter wurde ein hartes, graues
Material sichtbar.
    »Stahl«, stellte Simo San fest. »Bester Stahl.«
    Der Maruner entfernte noch mehr Moos, bis kein Zweifel mehr
bestehen konnte, daß der Siganese recht hatte.
    »Ich schlage vor, wir halten uns gar nicht erst lange auf,
und desintegrieren die Wand«, sagte Blue Eigk. »Vielleicht
gibt es einen Öffnungsmechanismus, aber wer weiß, wie
lange es dauert, bis wir den gefunden haben.«
    »Einverstanden«, entgegnete Frank. Er wartete, bis
Simo San sich zurückgezogen hatte. Dann löste er den Stahl
auf. Er schnitt eine Platte aus der Wand, die etwa das Format von
einem Meter mal einem Meter hatte. Sie stürzte dumpf nach hinten
weg, als Frank seinen Fuß gegen sie setzte. Als sich der Staub
verzogen hatte, schwebte der Siganese durch das Loch. Aus Gründen
einer besseren Verständigung schlossen Frank und Blue ihre
Helme.
    »He«, rief Simo San. »Hier geht's in die Tiefe.«
    Die beiden Männer folgten ihm. Sie sahen, daß der Gang
sich weitete und dann an einem Schacht endete, der senkrecht nach
unten führte. Die Seitenwände waren absolut glatt und mit
einer Glasur überzogen, die darauf hinwies, daß sie unter
hoher Hitzeeinwirkung bearbeitet worden waren.
    »Irgendwann hat es hier sicherlich einmal so etwas wie eine
    Flugplattform gegeben«, sagte Simo San. »Abgeseilt hat
sich hier bestimmt niemand.«
    Ohne Fluggeräte konnte von hier aus niemand weiterkommen.
Daran bestand kein Zweifel. Nichts deutete darauf hin, daß hier
jemals andere Mittel zum Abstieg benutzt worden waren.
    »Okay, fliegen wir also«, bestimmte Frank. Er gab Blue
einen Wink und ließ sich gleichzeitig nach unten sinken. Der
Schacht war etwa zehn Meter breit. Er war groß genug, selbst
einem Shift genügend Platz zu bieten. Wer auch immer ihn gebaut
hatte, er mußte ihn benutzt haben, um auch größere
Maschinen in ihm zu bewegen. Nach etwa hundert Metern endete er auf
einer metallenen Plattform, die mit großen, roten Mustern
versehen war. Ein weiterer Gang führte seitlich etwa fünfzig
Meter weiter, und dann konnten die drei Freunde in einem senkrecht
verlaufenden Schacht abermals etwa hundert Meter absteigen.
    Danach mußten sie wiederum in einem waagerecht angelegten
Gang bis zum dritten Schacht gehen, und so blieb das System, bis sie
sich dem von der VINCRA angemessenen Punkt in achthundert Meter Tiefe
näherten.
    Hier kam es zu einem dramatischen Zwischenfall. Kaum hatten sie
den Gang in siebenhundert Meter Tiefe verlassen, als Blue beunruhigt
meldete, daß sein Antigravgerät nicht mehr einwandfrei
arbeitete.
    »Irgend etwas stimmt nicht«, sagte er. »Frank,
der Kasten ruckt