PR TB 146 Maschine Des Bösen

plötzlich so komisch.«
    Der Maruner, der sich über ihm befand, blickte auf ihn
herunter.
    »Keine Panik, Blue«, entgegnete er. »Justiere
den AG neu ein, dann ist alles in Ordnung.«
    Der Biologe griff nach seinem Gürtel und drehte das Rad, mit
dem er die gewünschten Antigravwerte einstellen konnte. Kaum
hatte er es berührt, als die Kräfte, die ihn bis dahin
getragen hatten, schlagartig von ihm wichen. Aufschreiend stürzte
er in die Tiefe.
    »Frank, hilf mir«, brüllte er. »Der AG ist
ausgefallen.«
    Der Maruner reagierte blitzschnell. Er erhöhte die auf ihn
einwirkenden Gravitationswerte auf über 3 g. Die plötzlich
verstärkte Schwerkraft riß ihn förmlich in die Tiefe.
Rasch näherte er sich dem Terraner, während unter ihnen
bereits der Grund des Schachts sichtbar wurde. Blue streckte ihm
hilfesuchend die Arme entgegen. Frank ließ sich jedoch fallen,
bis er auf gleicher Höhe mit ihm war, dann packte er ihn, riß
ihn fest an sich und fing sich mit Hilfe des Antigravgeräts
sanft ab. Der Sturz endete dicht über der Sohle des Schachtes.
Sanft setzten die Füße der beiden Männer auf.
    »Oh, verdammt«, sagte der Biologe keuchend. »Jetzt
ist mir aber ziemlich komisch geworden.«
    Frank sah, daß Blues Hände zitterten. Er klopfte ihm
beruhigend auf
    die Schulter.
    »Es ist ja noch einmal gutgegangen. Notfalls hätte dich
auch Simo San abgefangen.«
    »Natürlich«, erklärte der Siganese, der in
diesem Moment auf der Schulter des Maruners landete. »Das wäre
ein Kinderspiel für mich gewesen. Aber ich hätte es mit dir
gemacht wie mit einem Ball.«
    »Und wie geht das?« erkundigte sich Blue argwöhnisch.
    »Ich hätte dich erst einmal aufstauen lassen, damit du
etwas an Schwung verlierst. Sonst hätte es mein AG natürlich
nicht geschafft. Schließlich ist er für normale Menschen
konstruiert worden und nicht für solche Fleischberge wie euch.«
    »Da hast du es, Blue. Es sind also stets zwei Freunde bei
dir, die dir helfen.«
    »Darüber kann ich gar nicht lachen«, erwiderte
der Biologe. Er blickte nach oben. »Ich frage mich, wie ich
wieder nach oben kommen soll.«
    »Das ist doch kein Problem, Junge. Die VINCRA kommt wieder.
Man wird dir ein Ersatzgerät geben. Und bis dahin kann ich dich
allemal nach oben tragen, wenn du willst«, sagte Frank.
    »Vorausgesetzt, dein AG fällt nicht auch aus.«
    Der Maruner zuckte nur leicht mit den Schultern. Für Simo San
kam diese Geste immerhin so überraschend, daß er im hohen
Bogen davongeschleudert wurde. Er begann wild zu fluchen. Frank
wollte ihn auffangen, aber das besorgte er bereits selbst mit seinem
AG.
    »He, Kinder«, rief er dann, ohne auf den Vorfall
einzugehen. »Was sagt der Mensch dazu?«
    Er flog auf eine Metallwand zu, die mit einem Sonnensymbol und
zwölf darum kreisenden Planeten verziert war.
    »Hier ist ein Türschott.«
    »Zwölf Planeten«, sagte Frank. »Das beweist
wohl ziemlich deutlich, daß die Erbauer nicht aus diesem
Sonnensystem kamen, oder?«
    »Kein Zweifel«, stimmte Blue zu.
    Der Maruner trat an die Metallwand heran und ließ seine
Finger über das Material gleiten, das kaum gealtert zu sein
schien.
    »Größe und Helligkeit der Sonne entsprechen, wenn
diese Darstellung richtig ist und sinnvoll sein soll, etwa Sol«,
sagte Frank.
    »Das stimmt«, stellte Blue überrascht fest. »Das
ist mir noch gar nicht aufgefallen. Die Entfernung zum dritten
Planeten müßte dann auch etwa jener von Sol zur Erde
entsprechen.«
    »Ein einfacher Intelligenztest«, sagte Frank. »Wer
auch immer dieses Schott errichtet hatte, er wollte demjenigen eine
Aufgabe stellen, der es zu öffnen versucht.«
    Er trat an die Wand heran und legte seine Hand auf den dritten
Planeten, der als einziger in diesem Sonnensystem geeignet zu sein
    schien, Leben hervorzubringen. Der Planet erwärmte sich
spürbar. Dann klickte es leise, und er versenkte sich leicht in
das Material. Frank drehte ihn, und das Schott öffnete sich. Es
gab den Blick frei in einen großen, quadratischen Raum, der
sich langsam erhellte. An den etwa zehn Meter hohen Wänden
befanden sich dreidimensional wirkende Darstellungen von
Planetenlandschaften, die eine gewisse Ähnlichkeit mit jenen der
Erde hatten, aber von fremdartigen Tieren bevölkert wurden. Sie
waren von ungewöhnlicher Schönheit. Eine Seite des Raumes
wurde von einer Instrumentenbank eingenommen, die mit zahlreichen
Kommunikationsgeräten versehen war.
    Der Raum, der etwa zwanzig Meter breit und fünfzig Meter