PR TB 192 Der Brennende Arkonide

Wand aus
Dampf und Hitze herunter. Atlan wurde augenblicklich bis auf die Haut
durchnäßt und spürte den Schmerz leichter
Verbrühungen. Er schüttelte und duckte sich, aber er sah,
als er den ersten Mann zu sich heranriß und in die Richtung des
Gleiters stieß, daß unter der tropfenden Schlammschicht
Djosan Ahar steckte.
    „Schnell! In den Gleiter:"
    Atlan packte die zwei Gestalten, die verzweifelt über ihre
Gesichter wischten, wirbelte sie herum und zerrte sie zu der
Maschine. Der Kommandant stieß die Türen auf und packte
von innen zu. Augenblicke später befanden sich die erschöpften
Menschen auf den hinteren Sitzen. Die Türen flogen krachend zu.
Sarab Lavar riß die Sicherheitskappen von den Sauerstoffmasken
ab und drückte jedem nacheinander die Maske ans Gesicht, packte
die Hände der Keuchenden und führte sie auf die
Regulierknöpfe, tat dasselbe bei Ahar und rief zwischendurch:
    „Fliegen Sie auf Scarrons Maschine zu, Sir?"
    „Schon dabei. Das war knapp", rief Atlan zurück
und hustete. Das Kabineninnere füllte sich mit den ungefilterten
Ausdünstungen des erhitzten vulkanischen Schlammes. Der Gleiter
erhob sich schwankend, drehte sich um neunzig Grad und wurde
schneller. Wieder wechselten einander die verschiedenen Gefährdungen
ab: Schlamm prasselte und plätscherte herunter, Blitze
durchtobten die Dunkelheit, die undeutlichen Geräusche schwerer,
fallender Objekte waren zu hören, und darüber ein scharfes,
leises Prasseln und Knacken. Atlan schob den Geschwindigkeitshebel
weiter nach vorn und starrte abwechselnd auf den kleinen
Ortungsschirm und nach hinten, wo sich Lavar um Djosan und die zwei
anderen kümmerte. Alle drei sogen sie geradezu gierig den
Sauerstoff in die Lungen und fingen fast gleichzeitig zu husten an.
Der Gestank nach Schwefel im Gleiter nahm noch zu.
    „Scarron! Hörst du mich? Ich rufe Scarron. Hier
Atlan...", rief der Arkonide ins Funkgerät und steuerte den
deutlicher werdenden Punkt auf dem Schirm an. In kurzer Zeit sollten
die beiden Gleiter zusammentreffen. Immer wieder rief er, aber aus
Scarrons Maschine kam keine Antwort. Djosan und Lavar hatten
inzwischen ein Medo-Set geöffnet und packten
Feuchtreinigungstücher aus.
    Cyr und Drigene hustete noch immer und preßten abwechselnd
die Masken an die Gesichter. Atlan hob die Schultern und sagte sich,
daß der Kommandant mit seinen drei entkräfteten
Schützlingen allein fertig werden konnte. Das Ortungsecho
vergrößerte sich und wurde noch deutlicher.
    Sie sind in Gefahr. Sonst würden Sie antworten! sagte das
Extrahirn scharf.
    Atlan konzentrierte sich auf die drei Schritte, die unmittelbar
bevorstanden: Finden des anderen Gleiters, drastische
Richtungsänderung und gemeinsame Flucht zurück nach Westen
und zum Raumschiff. Die Laren schienen noch nicht in gefährlicher
Nähe zu operieren, sagte er sich, sonst würde Sarough Viss
den Schiffssender rücksichtslos benutzen. Dort vorn, mitten in
der schlammigen, kochenden Schwärze befand sich Scarron. Atlan
fluchte lautlos und ließ den Gleiter noch schneller werden. Er
spürte den Gestank nicht mehr, aber dafür wurden die
Schmerzen in seinem Kopf stechender. Er streckte die rechte Hand aus
und sagte:
    „Ich brauche Sauerstoff, Sarab." Der Kommandant drückte
ihm die Flasche in die Finger. Atlan preßte die biegsame Maske
über Mund und Nase und fühlte den charakteristischen
Geschmack des Gases, als er tief einatmete. Sofort funktionierten
seine Schleimhäute wieder. Giftige Gase! warnte der Logiksektor.
Atlan zuckte zusammen. Sie schienen in eine Zone geraten zu sein, in
der betäubende Gase aufstiegen oder durch Hitze und chemische
Prozesse entstanden. Vielleicht befanden sich Scarron und Pruyaree
bereits längere Zeit in diesem Einflußbereich. Wieder
wurde der Gleiter schneller; Atlan zwang sich zur Ruhe. Panik war
ebenso gefährlich wie das Gas. Er rief drängend:
    „Kommandant! Wir sind in einem Bereich erstickenden Gases.
Verwendet die Masken weiter. Öffnen Sie noch mehr von diesen
Dingern - wir brauchen sie. Falls die Mädchen in der gleichen
Lage sind, müssen wir sie herausholen. Klar?"
    „Begriffen."
    Ächzend meldete sich Djosan von hinten und brachte hervor:
    „Ich bin schon wieder klar, Sir. Danke. Ich mache mit. Wo
ist Scarron?"
    „Mit einer Spur Glück rammen wir ihren Gleiter",
sagte Atlan und wich, um einem tatsächlichen Zusammenstoß
zu entgehen, um einige Meter nach oben aus. Das Ortungsecho war
inzwischen auf dem Punkt optimaler