PR TB 193 Das Ende Der Duplos

schon ein paar Menschenleben auf dem
Gewissen haben?"
    „Seien Sie still, Templin!" forderte Gaelyn den Jäger
auf.
    „Ich denke nicht daran", fauchte Templin zurück.
„Es geht hier um unser Leben, und wenn wir gemeinsam fliehen,
dann ist das eine Vertrauenssache. Vertrauen Sie dem da?"
    Cardon war blaß geworden. Er blieb stehen.
    Dann machte er einen Schritt und noch einen, und dann stand er vor
Templin und rammte ihm das Knie in den Unterleib. Dem Jäger
blieb die Luft weg, so sehr schmerzte dieser infame Tritt. Dann sah
er eine geballte Faust auf sein Gesicht zurasen, und im nächsten
Augenblick flog sein Kopf zurück und krachte gegen eine Wand,
und dann landete eine weitere Faust in seiner Magengrube.
    Templin sackte zusammen. Zeitlupenhaft, mit kalkweißem,
schmerzverzerrtem Gesicht rutschte er an der Wand langsam herunter.
Er war nicht mehr fähig, auch nur einen Finger krumm zu machen.
Cardons Angriff hatte ihn völlig überrascht, und Cardon
hatte ihm nicht den Schimmer einer Chance zur Gegenwehr gelassen.
    „Teufel", ächzte Templin, sobald er wieder Luft
bekam. Er hatte schon manche Prügelei mitgemacht, aber mit
solcher Präzision und Härte war er noch nie
zusammengeschlagen worden. „Wo haben Sie das gelernt, Mann?"
    Cardon stand vor ihm, die Zähne zusammengepresst.
    „Bei der Flotte", knurrte er. „Ich bin Leutnant
der Flotte des Solaren Imperiums." „Geheimauftrag, wie?"
vermutete Templin. Er raffte sich mühsam auf. In seinen
Eingeweiden wütete der Schmerz.
    „Nein", sagte Cardon eisig. „Ich bin desertiert,
davongelaufen, wenn Sie diesen Ausdruck vorziehen."
    „Das gibt es nicht", sagte Gaelyn entgeistert. „Warum
haben Sie uns das nicht gesagt. Und wieso überhaupt... ich
verstehe nicht..."
    „Ich war in Andromeda eingesetzt", sagte Jentho Cardon.
Er trat zwei Schritte zurück, um Templin anzuzeigen, daß
er nicht weiter auf ihn eindreschen wollte. Templin nickte dankbar.
„Ich habe dort viel erlebt, Fürchterliches, Entsetzliches.
Und dann habe ich einen Urlaub benutzt und mich davongemacht. Es war
Zufall, daß ich damals Ihnen begegnet bin und Ihrem Mann. Als
ich hörte, daß Sie einen Hinterwäldlerplaneten
besuchen wollten, fand ich den Gedanken, mich dort zu verstecken,
hinreißend. Ich habe nicht geahnt, was Lochny für eine
Welt ist. Ich bin diesem Planeten nicht gewachsen, aber ich hatte
Angst, das zuzugeben -schließlich hing für geraume Zeit
nach dem Scheitern der Expedition alles davon ab, daß Sie mir
nach wie vor vertrauten. Zu Unrecht, das gebe ich zu."
    „Warum sind sie desertiert?"
    Templin hatte sich wieder gefangen. Er stillte mit einem
Taschentuch das Nasenbluten. „Angst", sagte Cardon
einfach. „Nur Angst, nichts weiter. Ich kenne die CALCUTTA, sie
ist ein Schwesterschiff meiner ehemaligen Einheit gewesen, damals in
Andromeda. Ich kenne auch, zumindest den Namen nach, den
Kommandanten. Dieser Oberst Milrad sieht zwar so aus, wie mir der
Kommandant der CALCUTTA beschrieben worden ist, aber ich bin mir
sicher, daß dieser Mann, den wir vorhin gesehen haben, ein
Verräter ist, wenn nicht etwas noch Schlimmeres. Ich habe
Beweise dafür - Milrad war immer als Menschenfreund bekannt.
Worte wie ,Gesindel' oder ,ausrotten' kannte er nicht."
    „Das gleiche habe ich mir auch gesagt!" erklärte
Templin. „Entschuldigen Sie, wenn ich Sie provoziert habe."
    Cardon zuckte mit den Schultern.
    „Sie haben Prügel kassiert, nicht ich", konterte
er gelassen. „Was ist nun? Wollen wir versuchen, das Schiff
schnellstens zu verlassen. Ich kenne da ein paar Schleichwege..."
Gaelyns Blick wanderte zur der Tür, hinter der Joan schlief.
Konnte sie das Kindjetzt einfach aus dem Schlaf reißen und
zwingen, erneut in diese schreckliche Wildnis zu gehen? Der jungen
Frau war anzusehen, daß sie mit sich rang. Die Wildnis war
lebensgefährlich, das wußte sie. Daß die Gruppe die
letzten Wochen und Monate lebend überstanden hatte, verdankte
sie einer kaum glaublichen Portion Glück im entscheidenden
Augenblick. Undjetzt
    - auf einen bloßen Verdacht und vage Vermutungen hin erneut
dieses Risiko eingehen?
    „Ich würde lieber..." Die junge Frau wußte
nicht, was sie sagen wollte. „Wenn Sie beide losmarschierten;
Sie kommen doch ohne uns viel schneller nach Lochaan, und dort
könnten Sie die Administration oder die USO oder irgendwen
alarmieren. Diese Männer werden sich doch nicht an Frauen und
Kindern vergreifen ..." Cardon lachte bösartig.
    „Die Männer sind zu noch ganz