PR TB 207 Das Westrak Komplott

Röstkammer, in der der Sand getrocknet
und zur Ionisierung vorbereitet wurde. Sie hatte keine Vorstellung
von den Ausmaßen des Raumes, bis ihr erklärt wurde, daß
ein hauchdünner Strich, der am Rand des Bildes entlangführte,
ein Laufsteg war, auf dem nach Nikols Aussage vier Mann bequem
nebeneinander stehen konnten.
    Die Rösttemperatur betrug 430 Grad, ein kritischer Wert, da
Cerebrit bei 465 Grad chemisch instabil wurde und zu wertlosen
Bestandteilen zerfiel. Die Temperatur wurde daher ständig
überwacht, und selbst eine Schwankung von nur fünf Grad
löste bereits einen Alarm aus.
    „Auf dem Laufsteg muß es ganz schön heiß
sein“, sagte Louisa. „Wie hoch befindet er sich über
dem Sand? Zehn Meter? Zwanzig?“
    „Acht“, antwortete Nikol. „Aber der Sand wird
von unten erhitzt, und dicht über der Sandfläche wird
stetig ein schwaches Energiefeld unterhalten, das die Wärme
reflektiert. Auf diese Weise halten wir nicht nur die Temperaturen
auf dem Laufsteg in erträglichen Grenzen, wir sparen außerdem
Energie.“
    Der lonisationsraum bestand aus einer gewaltigen Trommel, die sich
in ständiger, langsam rotierender Bewegung befand. Das
ionisierende Feld selbst war nicht sichtbar, aber als Svar Nikol die
Lautstärke aufdrehte, hörte man ein lautes Knattern und
Knacken, das von elektrischen Entladungen herrührte. Aus dem
Sand stiegen vielerorts dünne Rauchfahnen auf: das ionisierte
Cerebrit, das sich, dem Verlauf der Feldlinien folgend, entlang der
Längsachse der Trommel ansammelte und von dort zum Hintergrund
hin abgepumpt wurde.
    Der lonisationsraum konnte nicht unmittelbar besichtigt werden.
Das ionisierende Feld fügte dem menschlichen Körper
irreparable Schäden zu, wie Nikol erklärte. Einer
Besichtigung der Röstkammer dagegen stand nichts im Wege; sie
lag überdies in unmittelbarer Nähe des Kontrollraums.
    Er führte sie einen Korridor entlang, ähnlich dem, durch
den sie gekommen waren. Aphab und Klandrex blieben in der Zentrale
zurück, was Louisa auffiel. Der Gang endete vor einem schweren,
stählernen Schott, über dem Leuchtschriften in
unmißverständlicher Sprache verkündeten, daß es
hier zum Röstraum gehe und nur befugte Personen Zutritt hätten.
    Als Nikol das Schott öffnete, kamen hastige Schritte den
Korridor entlang. Entweder Klandrex oder Aphab kam hinter ihnen
hergeeilt, Louisa konnte nicht entscheiden, welcher es war.
    „Ein Radiokom für Lady Quantor“, stieß er,
halb außer Atem, hervor.
    „Für mich?“ reagierte Louisa erstaunt.
    „Seine Exzellenz persönlich“, erklärte der
Stiernackige.
    Svar Nikol nickte Louisa bedeutungsvoll zu.
    „Ich an Ihrer Stelle würde mir anhören, was er zu
sagen hat. Ich lasse das Schott offen - kommen Sie uns einfach nach.“
    Louisa folgte ihrem Führer zurück zum Kontrollraum.
Humbert spürte, wie sich ihm die Nackenhaare sträubten. Er
wußte instinktiv, daß hier etwas nicht in Ordnung war.

6.
    Langlon Brak verlor fünfzehn Minuten mit der Suche nach einem
geeigneten Fahrzeug. Er brauchte das schnellste, das auf dem
Leihmarkt zu haben war. Ein Vorsprung von fast einer Stunde war
anders nicht einzuholen. Er fand schließlich, wonach er suchte,
hinterlegte ein horrendes Pfand und machte sich ohne Zögern auf
den Weg.
    Es gab keinen Zweifel, daß Louisa und Humbert sich in Gefahr
befanden. Der Gegner, wer immer er auch sein mochte, hatte erkannt,
daß ihm das Spezialistenteam eines terranischen
Nachrichtendiensts ins Gehege geraten war. Er hatte sich auf Terra
vergewissert, daß es sich bei der Firma um ein unbedeutendes
Unternehmen handelte, und daraus den Schluß gezogen, daß
er kein Risiko eingehe, wenn er die drei Schnüffler einfach
beseitigte. Den ersten Schlag hatte er gegen Langlon Brak geführt.
Jetzt waren die beiden anderen an der Reihe.
    Das Hochleistungsboot raste in einer Höhe von 30 Kilometern
mit Mach 2 nach Osten. Der Autopilot war auf die gegenwärtigen
Standortkoordinaten der Fabrik Frühlingsblume 2 programmiert. Er
versuchte, mit dem Kontrollraum Verbindung zu bekommen, aber das
gelang ihm nicht. Es machte ihm wenig aus, daß die Besatzung
der Fabrik infolge dieses Versuchs auf ihn aufmerksam gemacht würde.
Es ging auf Biegen oder Brechen. Wenn sie auf ihn warteten - er war
vorbereitet.
    Der Zufall kam ihm zu Hilfe. Als er in die riesige Staubwolke
eindrang, die die Fabrik umgab, gewahrte er zur rechten Hand einen
unförmigen Schatten - den Umriß eines Transporters, der
die Frühlingsblume 2