PR TB 227 Wolken Des Todes

Hochstimmung. Atlan ließ mich stehen und hastete die
Schräge des Prozessionsweges hinauf. Er blieb neben Ocir stehen.
    „Amun hilft uns, selbst in schweren Zeiten!" stieß
Maliu-Aater aus. „Noch nie hat es in Theben solch ein Geschehen
gegeben. Aber... Hunderte von Lehmhütten wird das Wasser
vernichtet haben."
    „Sieh nicht nur das Elend, Schreiber!" korrigierte
Ptah-Sokar grimmig. „Hilf vielmehr Atlan, der es im nassen Sand
nicht leicht haben wird."
    „Nichts anderes wollen wir tun!" bekräftigte er.
Ptah-Sokar zog mich an der Hand durch den feuchten Sand. Jeder
Fußtritt hinterlies eine tiefe, scharf gezeichnete Spur. Als
wir Atlan und Ocir erreichten, erkannten wir weitere Einzelheiten.
Ein riesiger Quader in der Mitte der Mauer trug Brandspuren. Seine
Kanten hingen seltsam frei im Verband der anderen Steine.
    „Lies uns vor, was dort eingemeißelt ist!" bat
Atlan. Ptah und der Schreiber entzifferten die Linien, Zeichen und
Figuren der Schrift.
    DIES IST DER TEMPEL DER RETTUNG. WENN DAS VERHÄNGNIS ÜBER
DEM LANDE ÄGYPTEN SCHWEBT, WIRD AUS EINEM FERNEN LAND DIE
RETTUNG
    KOMMEN. NUR ATLAN-ANHETES VERMAG DAS GEHEIMNIS DER METALLENEN
SÄULE ZU LÖSEN, DIE ZU DEN STERNEN FLIEGEN WIRD.
    „Aber...", stotterte der Schreiber verwirrt, „wer
hat diese Schrift anbringen lassen?"
    „Ein weiser Pharao oder ein kluger Priester, der das Elend
dieser Tage vorhergesehen hat."
    Atlan behauptete dies mit ernstem Gesicht. Ocir winkte den
Arbeitern und erklärte ihnen, auf welche Weise sie die Quadern
herauszubrechen hatten. Fieberhafte Arbeit begann, während die
messinggelbe Scheibe der Sonne immer höher kletterte und ihren
Rand der scheibenförmigen Wolke entgegenhob. Als die Handwerker
das Bohlengerüst errichtet hatten, als Dutzende von
Bronzemeißeln klirrten und klingelten, zogen wir uns zurück.
Ocir sagte zu Atlan:
    „Es war eine Energieentladungssperre jenseits der Quader.
Ich habe ihren Kode angemessen und ausgeschaltet."
    „Gut. Wie lautete der Kode?"
    „Eine naheliegende Phrase", erklärte der
Mondroboter. „Sie lautete: Barbarenplanet. ”
    „Wie sinnig. ES hat wohl daran gedacht, daß wir
gewisse Anfangsschwierigkeiten haben werden."
    Kleinere und größere Blöcke wurden, nachdem der
riesige Quader aus dem Zentrum herausgestemmt worden war, voneinander
getrennt und nach außen gezerrt. Die Handwerker schleppten sie
über die Rampe und stapelten sie im Sand! Die Feuchtigkeit stieg
auf. wir alle begannen zu schwitzen. Immer wieder warfen wir Blicke
ins dunkle Innere des tempelartigen Bauwerks. Dort schimmerten
tatsächlich säulenartige, runde Formen. Soeben brach unter
dem Jubel der Arbeiter ein kantiger Stein aus der wuchtigen Mauer.
Oben, unten, rechts und links erweiterte sich der Durchbruch, und
trotzdem wagte sich niemand ins Innere. Die Männer arbeiteten
hastiger, und plötzlich fingen sie zu summen an, ihre Lippen
formten vokalreiche Worte, und plötzlich sangen sie ein Lied im
Takt der Arbeit. Die Meißel schlugen den Rhythmus dazu. Und
schließlich, als die Sonne bereits wieder über der
lastenden Wolke hing und die großflächige, unbewegliche
Drohung braun zu werden begann, zerrten die Handwerker die letzten
beiden Quader von den Rändern des kantigen Eingangs weg und
lösten die Knoten, denn die Balken waren mit dicken Seilen
kreuzweise übereinander befestigt.
    Wir bückten uns unter der knarrenden Konstruktion und gingen
in die dunkle Kammer. Unsere Augen brauchten lange, um sich an das
Halbdunkel zu gewöhnen. Die Steine, aus deren Fugen hier und
dort Feuchtigkeit gedrungen war, dünsteten stinkende Luft aus.
Auf drei Blöcken, mehr hoch als breit und in der Mitte mit einer
Einbuchtung versehen, lag das Geschoß.
    Wir musterten es schweigend. Sogar Ptah ließ eine gewisse
Ehrfurcht erkennen. Vor uns lag eine Röhre oder Säule aus
grauem, leicht schimmerndem Metall, etwas länger als fünf
oder sechs Männer. Sie war so dick, daß selbst Atlan mit
seinen langen Armen sie nicht hätte umspannen können. Ein
Ende lief spitz aus, wie ein stumpfer Dolch, das andere Ende schien
scharf abgeschnitten.
    Atlan murmelte:
    „Wir haben die Waffe gegen die Wolke. Aber die Anweisungen,
wie sie angewendet wird, haben wir nicht."
    „Wir haben sie!" stellte Ocir fest, berührte an
zwei Stellen die glatte Oberfläche und ließ zwei Klappen
aufspringen. Ich verstand schon längst nicht mehr, was dies
alles bedeutete, und blieb zusammen mit dem Schreiber im Hintergrund.
Atlan beriet sich leise mit