PR TB 232 Der Strahlende Schwarm

Himmelskörper entgegen - aber sie wissen, daß
etwas anders sein wird als bisher. Es ist so, Hono, sie wissen es!"
    “Haben sie Angst davor?"
    Saya starrte die ältere Frau an, als sähe sie sie zum
erstenmal.
    Wie konnte sie so ruhig bleiben?
    “Ich glaube nicht", antwortete Darte. “Es waren
nur Eindrücke davon, daß diesmal irgend etwas anders sein
würde. Sonst wären wir längst zurückgekehrt,
Hono. Nein, die Pflanzen empfanden diese Veränderung nicht als
Drohung. Viele unter ihnen sind über zweihundert Jahre alt und
erlebten also den Vorbeizug des Schwarms schon einmal mit. Sie sind
nur neugierig."
    “Wenn die Hanse-Leute glauben, daß sie die
Königsasteroiden ablenken können, warum sind dann noch
keine Schiffe im Raum?" rief Saya leidenschaftlich aus.
“Begreift denn hier niemand, worum es wirklich geht? Das sind
keine einfachen Meteore, die da auf uns zukommen! Es sind die
Königsasteroiden, begreift ihr das nicht?"
    “Beruhige dich", sagte Mansteen. “Wir werden tun,
was wir können. Noch haben wir viel Zeit und ..."
    Saya schüttelte verzweifelt den Kopf.
    “Ihr begreift wirklich nichts. Die Königsasteroiden
sind etwas ... etwas Ewiges! Vor zweitausend Jahren schon erschienen
und verschwanden sie alle 127 Jahre, und nie wichen sie von ihrer
ewigen Bahn ab. Wenn das nun geschieht, ist das ein Omen." Ihre
Stimme wurde zu einem Flüstern. “Ich bin bestimmt nicht
abergläubig, aber wenn die Asteroiden ihre Bahnen verlassen, ist
das so, als würden sämtliche Sonnen verblassen oder
explodieren. Es ist wie... Endzeit!" Darte Horowitz erhob sich.
Sein Gesicht war eine ausdruckslose Maske geworden.
    “Es verhält sich etwas anders, Saya", sagte er
leise. “Keine natürliche physikalische Kraft unseres
Universums ist für das Geschehene und das, was geschehen wird,
verantwortlich. Und es kann nie und nimmer Zufall sein, daß der
Asteroidenschwarm nun genau auf Fairytale zielt."
    Hono nickte ernst.
    “Das sagte der Leiter des Handelskontors auch, Darte. Genau
das waren seine Worte."
    “Und? Was sagte er weiter?"
    “Daß irgend jemand die Asteroiden auf Fairytale lenkt.
Daß wir es möglicherweise mit einem Angriff zu tun haben."
    Darte Horowitz schüttelte den Kopf.
    “Dann irrt sich Tecor-Manat. In der Galaxis herrscht seit
Jahrhunderten Friede. Fairytale ist eine Welt ohne politischen
Einfluß. Wer sollte sich etwas von einem Angriff auf uns
versprechen?"
    Niemand konnte ihm die Antwort geben.
    “Ich denke", sagte Hono, “wir warten zunächst
einmal ab, was die Bemühungen der Hanse-Leute bringen. Sie haben
drei Koggen startbereit. Wir müssen uns aufs Beobachten
beschränken. Die Öffentlichkeit wird unterrichtet werden,
sobald die Administration es für richtig hält."
    Saya schüttelte den Kopf.
    “Dazu braucht die Administration sich nicht zu bemühen.
Die Pflanzen werden unseren Leuten sagen, was geschieht."
    Man schreibt den 27. März des Jahres 348 Neuer Galaktischer
Zeit, als sich Tecor-Manat, der Leiter des Handelskontors auf
Fairytale, an Bord der Kogge SHAZMAR begab. Die SHAZMAR war eines der
drei Keilschiffe, die auf Fairytale auf das Eintreffen von
Handelsgütern aus dem Nachbarsystem warteten, bevor sie mit
dieser und der auf Fairytale wartenden Fracht direkt zum Kosmischen
Basar NOWGOROD aufbrechen würden.
    Tecor-Manat wollte sich selbst ein Bild von der angeblichen
Bedrohung durch den Asteroidenschwarm machen. Es mochte an der
Mentalität des Blues liegen, daß er vielleicht vorschnell
an einen Angriff aus Weltraumtiefen zu glauben bereit war. Immerhin
hatte sich sein Volk bis vor wenigen Jahrhunderten in Bruderkämpfen
aufgerieben. Nun herrschte Friede in der Eastside der Galaxis, doch
ein gewisser Argwohn schlummerte noch in den Herzen der Blues.
    Dennoch war Tecor-Manat nach wie vor davon überzeugt, die
Asteroiden mit Hilfe geeigneter technischer Mittel von ihrem
gefährlichen Kurs abbringen zu können. Wenn er es mit den
drei Koggen nicht schaffte, blieb immer noch Zeit, größere
Schiffe anzufordern.
    Der kleine Verband startete am Abend des 27. März. Der
Asteroidenschwarm befand sich noch etwa 19 Lichttage vom Rand des
Harles-Systems entfernt und näherte sich mit der schier
unglaublichen Geschwindigkeit von 39,6 Prozent Licht.
    Tecor-Manat paßte die Geschwindigkeit des Verbands der der
Asteroiden an, als diese erreicht waren. Die relative
Bewegungslosigkeit zueinander sollte Beobachtungen und Messungen
gestatten, von denen sich der Blue einige Aufschlüsse