PR TB 235 Im Bann Des Kometen

zum Ausgang, drehte sich kurz davor aber noch einmal
um. ,Ach, Perry, vergiss nicht, meine Sonderration Karotten
bereitstellen zu lassen. Ich spüre bereits deutlich, dass mein
Karotinspiegel abzusinken beginnt.“
    ,Du wirst eine große Portion Möhren bekommen, Kleiner,
das habe ich dir doch versprochen.“
    Jc h wollte dich ja auch nur noch einmal daran erinnern“,
sagte der Mutant und verließ würdevoll den Raum.
    Rhodan wandte sieh seinem alten Freund zu und berichtete im
Stenogrammstil, was sie erlebt hatten. Dabei war er ehrlich genug,
zuzugeben, dass sie so gut wie nichts in Erfahrung gebracht hatten,
was ihnen weiterhelfen konnte.
    „Während eurer Abwesenheit hat sich hier auch nichts
getan, ich meine, es hat sich keine Änderung der Situation
ergeben. Die Raumschlacht zwischen den beiden Völkern hält
unverändert an, ohne dass eine Seite deutliche Vorteile erringen
konnte.“ Der untersetzte Terraner machte ein geheimnisvolles
Gesicht, Eine Neuigkeit habe ich allerdings, die dich Interessieren
wird, Perry.“
    ,Nun mache es nicht so spannend. Heraus mit der Sprache . Um was
handelt es sich?“
    ,Pie Astronomen haben einen Kometen entdeckt, der ziemlich nah an
Guide vorbeifliegen wird. Zweifellos handelt es sich
    dabei um das Objekt, das die Hundras erwarten.“
    „Wir werden es ebenfalls tun“, entschied Perry Rho dan
nach kurzem Nachdenken. „Vielleicht erhalten wir dann endlich
einige Hinweise, die uns weiterbringen.“

4.
    Nicht nur auf terranischer Seite hatte man die Annäherung des
Kometen bemerkt, sondern auch die hier heimischen Intelligenzen
hatten ihn ausgemacht. Wenig später machte man auf der MARCO
POLO eine seltsame Beobachtung: Die Formationen der kämpfenden
Schiffe. lösten sieh auf, stellten das Feuer ein und zogen sich
zurück. Sie flogen ihre jeweiligen Heimatplaneten an und
landeten dort auf den verschiedenen Raumhäfen. Damit nicht
genug, wurden auch die Raumer abgezogen, .die den Belagerungsring
gebildet hatten; auch sie kehrten zu ihren Stützpunkten zurück.
    Während die Verantwortlichen noch darüber diskutierten,
ob der Abbruch der Kampfhandlungen Waffenstillstand oder sogar
Frieden bedeutete oder ob der Rückzug mit der Annäherung
des Kometen zusammenhing, meldete die Ortungsabteilung des
Schlachtschiffs den Start von siebzehn Keilschiffen Sie hatten von
einem Raumhafen abgehoben, der auf dem Kontinent Sostos lag - dem
einzigen Start - und Landefeld in der Nähe der Stadt Melten. Es
gab keine Zweifel: Das war die geheimnisumwitterte Flotte der
Priester, die den Hundras die Linderung der Götter bringen
sollte - nur wie und womit, war den Terranern ein Rätsel, denn
weder Rhodan noch die Mutanten hatten bei ihrer Untersuchung eine
Besonderheit an diesen Raumern feststellen können.
    Wie Perlen an einer Schnur verließen die siebzehn Einheiten
die Atmosphäre von Guide 2 und strebten entlang einer gedachten
Geraden einem imaginären Punkt zu, der jenseits der äußersten
Planetenbahn im Leerraum lag.
    Stirnrunzelnd betrachtete Reginald Bull die graphische Darstellung
der Hochrechnung. ,Pas ergibt doch keinen Sinn. Wenn sie diesen Kurs
beibehalten, fliegen sie ins Nichts.“
    Rhodan gab darauf keine Antwort, er war mit anderen Daten
beschäftigt, die ununterbrochen einliefen. Dabei verließ
man sich nicht nur auf die Fernortung, sondern hatte auch mehrere
Sonden ausgeschleust, die außerhalb der Sonnenkorona
operierten; so war gewährleistet, dass Messergebnisse durch
Eruptionen und andere Störfaktoren nicht verfälscht wurden.
    Hektische Betriebsamkeit erfüllte verschiedene Sektionen des
riesigen Schiffs, denn es galt, nicht nur die Keilschiffe zu
überwachen. sondern auch den Kometen, der sich stetig Guide
näherte. Analysen über den leuchtenden Himmelskörper
lagen bereits vor.
    Der Kern hatte einen Durchmesser von siebzig Kilometern; er wies
nicht nur silikatische, meteoritische Teilchen und gefrorene Gase wie
NH 3 , CH4 und CO 2 auf, sondern auch einen hohen
Anteil Von Metallen, vornehmlich Eisen und das nicht nur in
gediegener Form, wie bei Meteoriten üblich, sondern auch in
Ferrum-Verbindungen. Der Kometenkoma durchmaß vierzigtausend
Kilometer, der lange, leicht gekrümmte Schweif war derzeit 120
Millionen Kilometer lang, verlängere sich aber unter Einfluss
des Strahlungsdrucks des Sterns und des Sonnenwinds; er bestand
vornehmlich aus Kohlenoxid - und StickstoffIonen. Sah man einmal von
der Metall-Ansammlung ab, die zwar selten, andererseits aber auch
nicht