PR Tefroder 03 - Die Stadt der tausend Welten

Ehren der irischen Einwanderer nach Airmid.«
    »Zu Ehren der Einwanderer?«, amüsierte sich Pancib. »Von wo sollten diese Ühren nach Airmid einwandern? Über das Nechtan-Meer? Wenn man das Nechtan-Meer überquert, ist man wieder auf Emain. Oder meinst du ...« - er zeigte zum dunklen Himmel, an dem, vom bleichen Mond abgesehen, kein einziges Gestirn stand -, »... es fiele jemand herunter von Flidhais?« Diese absurde Vorstellung amüsierte ihn hörbar.
    Rhodan hatte das unbestimmte Gefühl, als wollte Pancib ihn auf die Probe stellen. Er hielt sich mit jeder Erwiderung zurück und war froh, dass auch Caadil schwieg.
    Dann sahen sie ein Bauwerk, von dem Rhodan sofort annahm, dass es das Hotel sein müsste. Es war herrlich.
    Zwischen etlichen Gebäuden, die Rhodan in ihrem spröden Charme und der monumental-strengen Machart an die Sowjetarchitektur der prä-astronautischen Ära erinnerten, schob sich wie eine Fanfare der Lebenslust der Bug eines Bauwerks weit in die Straße hinein, das ihm wie die stilisierte Skulptur eines Blauwals erschien: eine riesenhafte, sanft gewölbte Front, die sich nach hinten stromlinienförmig verbreiterte. Die Fassade des Gebäudes bestand aus einer Unzahl von Pailletten, die weiß auf meerblauem Grund erstrahlten. Kacheln oder Fenster? Muscheln?
    Knapp unterhalb des Daches lag die blaue Schicht unverkleidet. Das nach oben hin dunkler werdende Azurblau verschmolz mit dem Nachthimmel.
    Vor dem Gebäude drehten sich drei Litfaßsäulen. Die rotierenden Säulen warben allerdings für nichts, sondern strahlten nur eine Wärme ab, die noch bis zu ihnen spürbar blieb.
    In der Nähe der Säulen hatten sich einige Wesam Ghy, Gui Col, Daunoren und Wesen anderer Art ein improvisiertes Nachtlager bereitet. Gab es Obdachlose in dieser Stadt? Vertriebene? Nomaden?
    »Wie die Sternenlaterne«, sagte Caadil, die nur Augen für das bionisch wirkende Gebäude hatte. »So viel Licht in der Dunkelheit.«
    »Beeindruckend«, gestand Rhodan.
    »Ja«, stimmte Pancib zu. »Die meisten finden das Casino der fiskalischen Codices imposant. Ich persönlich finde, dass es gerechtere Lösungen geben müsste, Steuern zu erheben. Aber wer fragt mich?«
    »Ja, wer?«, erkundigte sich der Riesenlurch interessiert.
    Ein Finanzamt also, dachte Rhodan. Kein Hotel.
    »Verstehst du etwas von Finanzen?«, wandte sich Pancib an ihn.
    Rhodan dachte an die Pokerpartien mit Reginald Bull. Das Spiel mit Parizhoon. Mein letztes Hemd. »Eine schwierige Materie. Aber ich lerne.«
    »Natürlich unternimmt der Meister jeder Art von Anstrengung, die Aufmerksamkeit der Passanten und Reisenden vom dem Casino ab- und auf unser Hotel zu lenken. Seiner Genialität in Reklame und Agitation verdanken wir auch diese neue Errungenschaft - ist es nicht großartig?«
    Er wies auf einen der para-sowjetischen Klötze rechts von dem Casino. Rhodan entdeckte ein vielleicht armlanges Hologramm, das über einem unscheinbaren Eingang flimmerte. Da mal dieser, mal jener Buchstabe ausfiel, dauerte er eine Weile, bis er den vollständigen Namen entziffert hatte:
    »Hotel Zum gescheiterten Bergsteiger«, las er vor.
    »Einladend, oder?«, fragte Pancib.
    Rhodan und Caadil sahen einander an. Rhodan grinste. »In jeder Hinsicht.«

Weil wir jeden Tag sterben könnten
    Cha Panggu erwachte in einem zylinderförmigen Raum, dessen hohe Decke sich nach oben stetig verjüngte. Am Ansatz zwischen der gewölbten Decke und der glatten Wand verlief eine Galerie. Von dort schauten zehn oder zwölf Gui Col auf ihn herab.
    Panggu lag auf einer Pritsche, die Beine und den Hals festgeschnallt. Eine Metallplatte deckte seine Gebildegrube ab. Wie lange mochte er bewusstlos gewesen sein?
    »Du bist unbefugt in einen militärischen Subsektor und damit in gesperrtes Hoheitsgebiet des Sektors Stanwal gelbgelb eingedrungen. Sektor Chaje, dessen Kommandant du zu sein behauptest, steht in unseren Stadtkarten nicht verzeichnet. Wer bist du wirklich?«
    Panggu verdrehte den Kopf. Der Gui Col saß neben ihm. Es war derselbe, der ihn erschossen hatte. Er hatte einen lässig-schlanken Arm ausgebildet und hielt in der Hand eine Mischung aus Tasse und Teller. Er führte das Gefäß an den Mund und schlürfte etwas Flüssigkeit.
    »Ich komme aus keinem anderen Sektor eurer Stadt«, sagte Panggu. »Ich stamme von einem anderen Planeten. Meine Welt ist nicht Airmid, sondern Hort Nooring. Wenn überhaupt. Normalerweise arbeite ich im Weltraum.«
    »Du arbeitest im Weltraum?« Der Gui Col,