Projekt Ikarus 02 - Im Zwielicht

begraben unter Ardights Arroganz. An diesem Tag würde Lester Bradford lernen, was es bedeutete, Angst vor der Dunkelheit zu haben.
    Um seine Frau würde er sich später kümmern.
    Für den Moment zufrieden, wandte Night sich wieder seinem Computer zu und widmete sich der lästigen Aufgabe, einen Lehrplan für seinen Unterricht zusammenzustellen. Er hoffte, dass zumindest eine Lichtmacht unter den Gören wäre, die seine Schüler sein würden.
    Schließlich hatte er in seinem Herzen ein ganz spezielles Plätzchen für Lichtmächte.

KAPITEL 54
    ARCLIGHT
     
     
    »Es war lediglich eine Frage der Zeit, wann Sie einen von ihnen verlieren würden. Man kann doch einem ausgehungerten Mann kein Essen hinstellen und erwarten, dass er es nicht hinunterschlingt.«
     
    - Matthew Ikarus, Zeugenaussage vor dem Exekutivkomitee betreffend den Amoklauf von Testperson 6524,
    Deckname »Razor«
     
     
    Es war ein weiterer Banküberfall in einer Kette von mindestens einem Dutzend, den Arclight, New Chicagos niederträchtigster Schurke, stilvoll und mit großem Fingerspitzengefühl durchgezogen hatte.
    Und es würde vermutlich auch sein letzter sein. Die First Federal gehörte zu den wenigen Banken in der Stadt, die ihre Tresorräume in dem einen Jahr, das Lester nun schon vor Corp auf der Flucht war, nicht mit einem hitzebeständigen Schutzmantel hatten ausrüsten lassen.
    Trotzdem, einem geschenkten Gaul sah man eben nicht ins Maul. Und geschenkten Banktresoren auch nicht.
    Arclight schulterte einen Sack voller Digichips und einen mit Schuldverschreibungen und trat aus dem Tresorraum. Sein schwarzer Umhang bauschte sich um die Knöchel.
    Was, wenn du getötet wirst?, hatte Valerie ihn gefragt, als er zum ersten Mal in seinem neuen Kostüm losgezogen war.
    Nein, kein Kostüm. Eine Uniform, ein Symbol des Widerstandes. Ein Symbol der Wiedergutmachung für Holly Owens und ihre Tochter Joan.
    Hat sich noch keiner an mich rangetraut, hatte er erwidert, vielleicht mit etwas mehr Arroganz, als tatsächlich nötig gewesen wäre. Er war in den frühen Morgenstunden nach Hause gekommen, nachdem er George Greenes kleine Tochter aus diesem Schrank gezogen hatte, in diesem entsetzlichen Schlachthaus. Und anstatt zusammenzubrechen, hatte er nur diese eisenharte Entschlossenheit in seinem Herzen verspürt.
    Wir sind fertig mit Corp und auch mit deren Regeln und auch mit den Helden, die sie befolgen und zulassen, dass man sie prostituiert und tötet.
    Valerie hatte ihm zugestimmt. Während des ganzen Prozesses gegen George hatten sie Pläne geschmiedet und auf den richtigen Moment gewartet. So lange, bis sich der Aufruhr gelegt hatte und das Thema aus den Schlagzeilen verschwunden war. Luster nutzte seine Kontakte zur Unterwelt, die er in den Jahren seines aktiven Dienstes aufgebaut hatte, um ihnen neue Identitäten und geheime Bankkonten zu besorgen. Hier legten sie das Geld an, das für Callies Studium bestimmt war.
    Und dann eines Morgens, als sicher war, dass sie einige Tage lang niemand vermissen würde – keine Pressekonferenzen, kein Training –, standen sie auf, noch bevor Yuriko ihren Kaffee gebracht hatte, weckten Callie und machten sich davon.
    Es war so einfach gewesen, nachdem Lester erst einmal die Wahrheit erkannt hatte. Seine Familie oder Corp. Entweder oder. Verkümmerten und starben am Ende die einen, erblühten die anderen und umgekehrt.
    Es war einfach gewesen, kein Held mehr zu sein.
    Und noch einfacher, ein Schurke zu werden. Er brauchte sich nur an Hollys leblosen Körper auf dem Fußboden zu erinnern und an das Gesicht des kleinen Mädchens. Und dann gab es da noch eine Gedächtnisstütze, die ihn nie wieder loslassen würde:
    Du hast das alles in Bewegung gesetzt. George hat sie getötet, aber du hast den Startschuss gegeben.
    Nachdem sie aufgehört hatte, sich Sorgen zu machen, dass er von der Hand irgendeines zweitklassigen Möchtegern-Helden aus Team Beta sterben würde, spielte Valerie das Spiel mit. Sie mochte Arclight. Ab und an begleitete sie ihn sogar unter ihrem neuen Namen auf seinen Raubzügen: Glitter Vic.
    Und der Sex mit ihm war nie besser gewesen.
    Val machte sogar Andeutungen über ein zweites Kind. Lester ließ zu, dass diese Information ein Lächeln auf seine Lippen zauberte, als er durch die Überreste der geschmolzenen Eingangstür der First Federal trat und sich einer hungrigen Pressemeute gegen-übersah.
    Manche Dinge änderten sich nie.
    »Arclight! Glauben Sie wirklich, dass Sie damit