Pronto 1318

hervorschob.
    Er bemerkte den bläulichen Schädel mit den glotzenden Kugelaugen. Er sah auch die drei gummiartigen Glieder, die an dem eiförmigen Körper ungefüge wirkten. Nur das hing aus dem Spalt heraus.
    Pronto stand dicht vor dem Wesen. Es war offensichtlich hilflos und völlig verstört.
    Noch weiter kroch es in den schmalen Schatten des zerbrochenen Rumpfes. Es besaß spinnenartige Beine von erstaunlicher Länge, und schien so gut wie nackt zu sein.
    Es schrie, als Pronto den eiförmigen Körper anhaftete. Ganz dicht brachte er sein Gesicht vor die mächtigen Augen.
    Der Unbekannte schrie nochmals, fuhr mit den Armen in der heißen Luft herum und fiel dann zuckend zurück. Die Schreie verstummten.
    „Tot“, hörte Blinds.
    „So habe ich mir den Gegner nicht vorgestellt“, kam die Antwort so leise, daß sie von Pronto kaum verstanden werden konnte. „Nein, so nicht! Das Geschöpf wirkt einfach dumm und hilflos. Ich kann mir nicht helfen, aber dieses Gefühl habe ich nun einmal.“
    „Es täuscht dich nicht. Es hat kaum Verstand. Ungefähr soviel wie die Bios aus der Aster-Serie. Ich will mich ab sofort Mensch nennen, wenn diese Wesen mit euch seit 43 Jahren Krieg führen. Ich – Achtung, unser Boot!“
    Blinds fuhr herum. Er raste über das Gelände, übersprang infolge der geringen Schwerkraft meterhohe Hindernisse und verschwand dann hinter einem deckenden Block.
    Pronto hatte mit einem Satz das Wrack überwunden. Während des leichten Falls hörte er schon das helle Pfeifen einer unbekannten Waffe. Es wiederholte sich, und plötzlich begann es in den beschädigten Rumpf zu fetzen.
    Weißglühende Fragmente flogen über ihn hinweg, noch in der Luft zerberstend.
    Er wußte nicht, daß er in dem Augenblick wilde und unbeherrschte Flüche gebrauchte.
    Er schob sich bis zu den sichthindernden Heckdüsen vor, lugte um die Ecke herum, und da sah er den blauweißen Flammenstrahl hinter Blinds Deckung hervorbrechen.
    Blinds schoß nochmals, und da sah Pronto schon weit entfernt eine Gestalt rennen. Sie tauchte nur für einen Augenblick in seinem Gesichtsfeld auf, und wieder vernahm er dabei die Impulse wahnsinnigster Angst.
    Da wußte er, daß der Gedankenschirm des Fremden immer dann zusammenbrechen mußte, sobald in ihm das Gefühl der Panik aufkam.
    Pronto sicherte die schußbereite Waffe, und ein verstehendes Lächeln schlich sich auf seine Lippen. Blinds fragte über Helmfunk nervös an:
    „Eh, Bio, hast du den Kerl sehen können? Er lag dicht hinter unserem Energieschirm, und es sah mir beinahe so aus, als wollte er unsere Leute im Schiff zwingen, das Feld abzuschalten. Könnte das sein?“
    „Das kommt auf seine Kräfte an. Wahrscheinlich ist es so. Ich könnte es.“
    „Dann wird es Zeit, daß wir den Burschen erwischen, oder er stiehlt uns noch das Boot. Hast du gesehen, was für ein kleiner Bursche das war? Den stecke ich in die Tasche.“
    „Aber nur mit deinen Muskeln, Flottenbulle! Die Unbekannten sind hochintelligent, wahrscheinlich haben sie höhere I-Quoten als 95 Prozent aller menschlichen Raumoffiziere. Damit steckst du ihn also nicht in die Tasche. Hast du schon erfaßt, wie er uns beinahe besiegt hätte?“
    „Besiegt? Verrückt geworden, eh?“
    „Noch nicht. Ich kann in das fremde Boot hineinsehen. Das Heck ist aufgebrochen. Darin gibt es kein Leben mehr, obwohl es zum Zeitpunkt unserer Landung noch da war. Ehe der Unbekannte ging, hat er sämtliche Kreaturen von dieser grünen Art aufgelöst, bis auf eine. Begreifst du jetzt? Das Ding sollte uns anlocken. Es kroch mit letzter Kraft ins Freie, und eine Waffe trug es auch nicht. Jetzt ist die Leiche ebenfalls verschwunden. Er hat nicht auf mich geschossen, sondern auf das Wesen mit den dünnen Armen. Er wollte es ebenfalls vernichten, nachdem es seinen Lock-Zweck nicht ganz erfüllen konnte. Weißt du, Flottenbulle, was das bedeutet?“
    „Bio, rede schon. Ich bin zu nervös zum Denken.“
    „Welch ein Wunder, daß du es zugibst! Blinds, wir haben soeben die wichtigste Entdeckung in diesem Krieg gemacht! Die Unbekannten konnten nur deshalb laufend neue Flotten ins Gefecht führen, weil sie schon viel früher als die Menschen auf den Gedanken kamen, ihre Personalausfälle durch andere Kreaturen zu ersetzen.“
    „Was – auch Bios?“ schrillte es aus dem Lautsprecher.
    „Glaube ich nicht, eher an eine normale Geburt. Die aber muß unheimlich fruchtbringend sein. Das Wesen sah aus, als wäre es einem Ei entschlüpft. Wenn die