Qual

jeder intellektuelle Vorfahre oder Zeitgenosse seine eigene Teilerklärung des Universums. Alles gehört zusammen, bildet ein großes Mosaik, das bis zum Urknall zurückreicht. Wenn es nicht so wäre, wären wir jetzt nicht hier.
    Die Aufgabe der Schlüsselfigur besteht darin, den Punkt zu besetzen, an dem sich alle Erklärungen zu einem Kern konzentrieren, der präzise genug ist, um von einem einzigen Bewußtsein verstanden zu werden. Es geht nicht um die Rekapitulation der gesamten Wissenschaft und Geschichte, sondern nur um ihre Codierung.«
    Es war sinnlos. Ich konnte sie nicht auf ihrem ureigenen Spielfeld schlagen, nachdem sie jahrelang Zeit gehabt hatten, über sämtliche möglichen Einwände nachzudenken und sich selbst zu überzeugen, daß sie auf alles eine Antwort hatten. Und wenn schon das Zentrum der AK, das ungefähr dasselbe Gedankengut hegte, es nicht geschafft hatte, sie zu beeinflussen, wie sollte es dann mir gelingen?
    Ich versuchte es mit einem anderen Ansatzpunkt. »Und Sie können sich mit dem Glauben zufriedengeben, daß Sie nicht mehr als ein Bündel aus Bits im Traum eines größenwahnsinnigen UT-Theoretikers sind? Daß Sie nur deswegen vorhanden sind, damit die Schlüsselfigur sich nicht der Mühe unterziehen muß, sich eine Möglichkeit auszudenken, wie sich eine intelligente Spezies mit nur einem Mitglied entwickeln könnte?«
    Fünf warf mir einen mitleidigen Blick zu. »Jetzt sprechen Sie in Oxymora. Das Universum ist keinesfalls ein Traum. Die Schlüsselfigur ist kein Avatar eines schlummernden göttlichen Computers auf einer höheren Realität, der jederzeit aufwachen und uns vergessen könnte. Die Schlüsselfigur verankert das Universum von innen heraus. Es gibt sonst niemanden, der es tun könnte.
    Ein Kosmos kann kein solideres Fundament besitzen als die sinnvolle Erklärung eines einzelnen Beobachters. Es gibt keine Theorie, die mit weniger Religion auskommt. Vielleicht eine UT, die einfach nur wahr ist – ohne irgendeinen Grund? Was wären wir in diesem Fall? Nicht mehr als ein Traum des unbelebten Prä-Raums? Einbildungen der Phantasie des Vakuums? Nein. Denn alles ist genau das, was es zu sein scheint, unabhängig von den Grundlagen. Und ganz gleich, wer die Schlüsselfigur ist, ich lebe trotzdem, ich bin mir trotzdem meiner selbst bewußt…« – er trat gegen ein Bein meines Stuhls –, »und die Welt, in der ich lebe, hat Substanz. Das einzige, worauf es ankommt, ist dafür zu sorgen, daß es auch so bleibt.«
    Ich drehte mich zu den anderen um. Drei starrte auf den Boden, als würde ihn die Sinnlosigkeit des Versuchs anwidern, sich vor der undankbaren Welt für irgend etwas rechtfertigen zu wollen. Neunzehn und Zwanzig beobachteten mich mit einer gewissen Hoffnung, als erwarteten sie, daß mir die Dummheit meiner Weigerung, ihre Ideen zu akzeptieren, jeden Moment zu Bewußtsein kommen würde.
    Wie sollte ich mit diesen Leuten diskutieren? Ich wußte selbst nicht mehr, was vernünftig war und was nicht. Es war drei Uhr morgens, ich war naß, mir war eiskalt, ich war gefangen und isoliert und in der Minderzahl. Sie kannten alle Insider-Begriffe, sie hatten die Computerkapazitäten, all die tadellosen Graphiken, und kannten alle Tricks rhetorischer Überrumpelung. Die Anthrokosmologie war im Besitz sämtlicher furchterregender Waffen, die sie sich wünschen konnte und die sie – laut Kultur zuerst! – zu einer Wissenschaft machte, die genauso gut oder schlecht wie jede andere war.
    »Nennen Sie mir ein Experiment«, sagte ich, »um all diese Informationskosmologie von einer UT abzuheben, die ›ohne Grund wahr ist‹.«
    »Ich habe ein Experiment für Sie«, sagte Zwanzig ruhig. »Es ist ein empirischer Test. Wir können Violet Mosala in Ruhe lassen, damit sie unbehelligt ihre Arbeit abschließt. Und wenn Sie recht haben, wird nichts geschehen. Zehn Milliarden Menschen werden den achtzehnten April überleben – von denen die meisten nicht einmal wissen, daß eine endgültige Universal-Theorie vervollständigt und der Welt verkündet wurde.«
    »Doch wenn Sie unrecht haben, geschieht folgendes…«, sagte Fünf. Er deutete auf den Bildschirm, wo sich die Animation beschleunigte. »Logischerweise muß der Prozeß bis zum physikalischen Urknall zurückreichen, um die zehn Parameter der Allgemeinen Vereinheitlichten Feldtheorie zu setzen, um die gesamte Geschichte der Schlüsselfigur zu erklären. Deshalb dauert es so lange, die Simulation zu berechnen. In Echtzeit jedoch