Qual

Wochen viel mit Violet Mosala Zusammensein. Vielleicht mehr als jede andere Person. Wir haben versucht, ihr Nachrichten zukommen zu lassen, aber wie Sie vielleicht wissen, nimmt sie uns nicht ernst. Wären Sie… zumindest bereit, die Augen offenzuhalten?«
    »Wonach?«
    Hie runzelte die Stirn und blickte sich nervös um »Muß ich es Ihnen wirklich buchstabieren? Ich gehöre zur AK. Zum AK-Zentrum. Wir wollen nicht, daß ihr etwas zustößt. Und ich weiß nicht, wie sehr Sie mit uns sympathisieren oder bis zu welchem Grad Sie bereit wären, uns zu helfen, aber Sie müssen nicht mehr tun, als…«
    Ich hob die Hand, um hie zu unterbrechen. »Wovon reden Sie? Sie wollen nicht, daß ihr etwas zustößt?«
    Kuwale wirkte bestürzt, dann plötzlich mißtrauisch. Ich sagte: »AK-Zentrum? Sollte mir dieser Begriff etwas sagen?« Hie antwortete nicht. »Und wenn Violet Mosala Sie nicht ernst nimmt, warum sollte es dann irgend jemand anderer tun?«
    Kuwale schien sich auf einmal nicht mehr sicher zu sein, ob hie mich richtig eingeschätzt hatte. Allerdings hatte ich immer noch keine Ahnung, wie hie mich eingeschätzt hatte. »Sarah Knight hat sich niemals mit irgend etwas einverstanden erklärt«, sagte hie verächtlich, »zumindest nicht mit eindeutigen Worten, aber sie hat wenigstens verstanden, worum es ging. Was für ein Journalist sind Sie? Recherchieren Sie grundsätzlich nie? Oder greifen Sie sich eine elektronische Zitze und warten einfach ab, was herauskommt, wenn Sie daran saugen?«
    Hie machte kehrt und verschwand in einer Nebenstraße. Ich rief hie nach: »Ich bin kein Gedankenleser! Warum sagen Sie mir nicht, worum es geht?«
    Ich blickte Kuwale nach, wie hie in der Menge untertauchte. Ich hätte hie folgen und Antworten fordern können, aber ich hegte allmählich den Verdacht, daßich die Wahrheit auch so erraten konnte. Kuwale war ein Fan von Mosala und machte sich Sorgen über die Flugzeuge voller Kultisten, die gekommen waren, um hein Idol zu verspotten. Und obgleich es nicht völlig unmöglich war, daß ein stärker als gewöhnlich verwirrtes Mitglied von Demütige Wissenschaft oder der Mystischen Renaissance der Physikerin etwas antun könnte… steckte in erster Linie wohl nur Kuwales ausufernde Phantasie hinter allem.
    Ich würde Sarah Knight am nächsten Morgen anrufen. Sie hatte vermutlich ein Dutzend verrückter Nachrichten von Kuwale erhalten und hie schließlich mit der Erwiderung abgespeist: Es ist gar nicht meine Story. Halten Sie sich an das Arschloch, das mir den Auftrag weggeschnappt hat, Andrew Worth. Hier ist ein Foto von ihm. Ich konnte ihr deswegen keinen Vorwurf machen. Es war nur ein kleiner, kaum angemessener Racheakt.
    Ich setzte meinen Weg zum Hotel fort. Ich konnte mich kaum noch auf den Beinen halten – ich schlafwandelte bereits.
    »Wofür steht AK?« fragte ich Sisyphus.
    »In welchem Kontext?«
    »In jedem Kontext. Abgesehen von Akilis Kult oder Anhänger Kuwales.«
    Es entstand eine längere Pause. Ich blickte zum Himmel hinauf und erkannte die regelmäßige Reihe aus schwachen Lichtpunkten, die langsam vor den Sternen nach Osten driftete. Sie verbanden mich nach wie vor mit der Welt, die ich kannte.
    »Ich konnte fünftausendundsiebzehn weitere Bedeutungen ermitteln, einschließlich verschiedener Fachjargons, Subkultur-Slangs, eingetragener Warenzeichen, wohltätigen und politischen Organisationen.«
    »Dann… filtere alles heraus, was in den Kontext paßt, in dem Kuwale vorhin darüber gesprochen hat.« Mein Notepad behielt ständig eine Akustik-Aufzeichnung der letzten vierundzwanzig Stunden im Speicher. »Kuwale ist vermutlich asexuell«, fügte ich hinzu.
    Sisyphus verarbeitete das Gespräch, ging noch einmal die Liste durch und sagte dann: »Die dreißig plausibelsten Bedeutungen sind: Absolute Kontrolle, eine Sicherheitsberatungsfirma aus Fidschi, die im gesamten südpazifischen Raum arbeitet; Asexuelle Katholiken, eine Gruppe mit Sitz in München, die Reformen der Römisch-katholischen Kirche hinsichtlich der Beurteilung von Asexuellen fordert; AllKart, eine südafrikanische Firma, die kartographische Satellitendaten anbietet…« Ich hörte mir alle dreißig an, und dann noch’ weitere dreißig, doch die möglichen Zusammenhänge wurden immer haarsträubender.
    »Wie lautet also die Bedeutung, die Sinn ergibt – aber nicht in den seriösen Datenbanken verzeichnet ist? Wie lautet die Antwort, die ich meiner elektronischen Zitze nicht entlocken kann?«
    Sisyphus hielt