Quintessenz

ihren Kopf. »Wo er recht hat, hat er recht, Q.«
    Er seufzte. »Sehen Sie, das alles bedeutet nichts. Der Punkt ist, dass eine ziemlich gute Chance besteht, dass die Menschen die Einen sind. Wenn sie es sind …«
    »Sie sind es nicht«, sagte der erste Q herablassend.
    »Warum sind Sie sich da so sicher?«, fragte er.
    »Warum sind Sie es?«, erwiderte ein anderer Q.
    Mit Nachdruck sagte er: »Weil ich a ufgepasst habe. Ich bin durch den Kosmos gewandert und habe Chaos verbreitet, das ist wahr, aber was ich wirklich getan habe, war, zu beobachten .«
    »Wir sollen Ihnen glauben, dass wissenschaftliche Neugierde Ihre Wichtigtuerei antreibt?«
    »Natürlich nicht«, sagte er und klang beleidigt. »Spaß treibt meine Wichtigtuerei an. Die wissenschaftliche Beobachtung ist nicht mehr als ein glücklicher Nebeneffekt. Und aus diesen Beobachtungen«, fügte er schnell hinzu, bevor Q, Q, Q, Q oder Q zu Wort kommen konnten, »habe ich gefolgert, dass die Menschen mit größter Wahrscheinlichkeit die Einen sind. Alle Anzeichen deuten darauf hin.«
    »Diese Anzeichen sind vage und unklar«, sagte Q, »und es ist meine wohlüberlegte Auffassung, Q, dass Sie diese Sicherheit als schwache Ausrede nehmen, um weiter in den Angelegenheiten der Menschen herumzupfuschen.«
    Er lächelte. »Glauben Sie mir, Q, ich brauche keine Ausrede oder sonst irgendetwas. Wenn ich mit dieser Sammlung von den Affen abstammenden Säugetieren spielen wollte, dann würde ich es tun. Aber in ihnen steckt mehr, da bin ich mir sicher.«
    »Warum diese Dringlichkeit?«, fragte seine Lieblings-Q.
    »Wegen der Borg. Sie wissen so gut wie ich, dass sie Ihnen als erstes über den Weg laufen werden, und wenn sie das tun …«
    »Das werden sie nicht«, sagte ein anderer Q – der, den er am wenigsten mochte.
    »Sind Sie sich da sicher?«
    »Natürlich bin ich mir sicher, ich bin allmächtig.«
    Er lachte. »Das bin ich auch, Q, und ich sage Ihnen, ich bin da nicht so sicher.«
    »Genug!«, rief der erste Q laut genug, um Asteroiden explodieren zu lassen. »Sie haben die Geduld der Q lang genug strapaziert, Q. Sie werden so lange aus dem Kontinuum verbannt, bis wir über Ihr Schicksal entschieden haben.«
    Das brachte ihn aus der Fassung. »Verbannt?«
    »Ja.«
    »Aber … aber … das können Sie nicht! Das Kontinuum ist mein Zuhause ! Ich kann nicht …«
    Q bedachte ihn mit diesem Blick, den sie immer benutzte, wenn er sie ärgerte – was ziemlich oft der Fall war – und sagte: »Sie sind derjenige, der es genießt, durch den Kosmos zu wandern und Chaos zu verbreiten, mein Lieber. Also gehen Sie los und tun Sie das.«
    Und dann war er nicht mehr im Kontinuum. Bestürzt versuchte er zurückzukehren, aber der Weg war ihm versperrt. Als Experiment verwandelte er sich in einen Sternensänger, was gut klappte. Dann verwandelte er sich in eine aldebaranische Schlange, einen belzoidianischen Floh, einen Reisenden und einen Baseballschläger.
    Ich habe immer noch meine Kräfte. Es ist mir lediglich untersagt worden, nach Hause zu gehen.
    Als Zugabe versuchte er ein zweites Mal, in das Kontinuum zu kommen. Dann ein drittes Mal. Kein Glück. Er versuchte sogar, sich zu konzentrieren, etwas, das er seit Äonen nicht mehr getan hatte, aber auch das funktionierte nicht.
    Er überlegte seinen nächsten Schritt. Das Kontinuum konnte eine Ewigkeit brauchen, um sich zu entscheiden, aber er war sich nicht sicher, ob das Universum noch soviel Zeit hatte. Selbst wenn, würde er wohl kaum darauf warten.
    Ich kann ebenso gut bei Jean-Luc vorbeischauen. Ihm ein Angebot machen, das er nicht ablehnen kann. Was gibt es schließlich für einen besseren Weg, ihn und seine fröhliche Bande von Ausgestoßenen zu beobachten und sicherzugehen, dass sie die Einen sind, als selbst Teil ihrer idiotischen Truppe zu werden?

KAPITEL 3

    Enterprise
    Auf dem Weg nach Gorsach IX
    Zwei Tage vor dem Ende des Universums
    Captain Jean-Luc Picard saß in seinem Bereitschaftsraum und ging die täglichen Berichte seines Ersten Offiziers durch. Während sich die Alpha-Schicht dem Ende näherte, wollte er sichergehen, dass alles in Ordnung war. Die Abteilungsleiter hatten Worf Bericht erstattet und er wiederum dem Captain.
    Der Bericht selbst war für Picard nicht so interessant – er war ziemlich durchschnittlich, ganz genau das, was man erwarten würde, wenn man bedachte, dass sich die Enterprise am neunten Tag ihrer Reise zum Gorsach-System befand – ebenso wenig wie der Stil, in dem er geschrieben