Quintessenz

waren, eine Außenstehende – Lily Sloane – gebraucht hatte, um ihn erkennen zu lassen, dass er sich in einen ahabähnlichen, besessenen Verrückten verwandelte. Manchmal kann die Perspektive eines Außenstehenden sehr nützlich sein.
    Der Captain betrachtete seinen Seniorstab. T’Lana setzte sich neben Leybenzon und sah an der Seite des Sicherheitschefs noch viel kleiner aus. Miranda schien kaum zu bemerken, dass sich La Forge neben sie gesetzt hatte.
    Picard faltete seine Hände auf dem Tisch des Konferenzraumes ineinander und sagte: »Wie Sie alle wissen, werden wir morgen früh Gorsach IX erreichen.« Er wandte sich an seinen zweiten Offizier. »Commander Kadohata, was können Sie uns über diese Welt erzählen?«
    Auf dem Tisch wurde eine holografische Darstellung abgebildet. Kadohata sagte: »Das Gorsach-System wurde zum ersten Mal von einem tellaritischen Astronomen namens Efrak chim Gorsach kartographiert.« Das Hologramm zeigte ein Sensortriagramm eines Sternsystems mit einem gelben G-Typ-Stern, und die orbitale Bahn zu seinen zehn Planeten, siebzehn Monden, sechs Planetoiden und drei Asteroidengürteln. »Das System war das Testumfeld für eine Langstreckensonde, die er entwickelt hatte. Unglücklicherweise brach sie zusammen, bevor Gorsach die Sonde erfolgreich nach Tellar zurückbringen konnte. Er verlor seine Finanzierung, um die Sondenreihe zu bauen, was der Grund dafür ist, dass nicht noch mehr Systeme nach ihm benannt sind und warum die Informationen so lückenhaft sind.
    Laut verschiedenen Langstreckensonden, die die Föderation im Lauf der Jahre in diese Richtung geschickt hatte – und unseren eigenen Langstreckenmessungen –, hat der neunte Planet Klasse M. Es gibt außerdem zwei Gasriesen in dem System, die vierten und fünften Planeten. Diese drei sind die einzigen unter den zehn Planeten des Systems, die irgendeine Art von Atmosphäre haben. Die verbleibenden sieben sind nicht mehr als nackte Felsen.« Kadohata hatte das Wort an den ganzen Raum gerichtet, doch nun fiel ihr Blick besonders auf Picard. »Captain, ich würde gerne Klasse-zwei-Sonden zu beiden Gasriesen schicken. Gorsach IV ist ziemlich gewöhnlich, aber der andere, der fünfte Planet, ist riesengroß. Es ist möglich, dass er kurz davor steht, sich in einen roten Zwerg zu verwandeln.«
    Bevor Picard auf die Bitte antworten konnte, lehnte sich Leybenzon auf seinen Sessel vor. »Könnte das für das Schiff eine Bedrohung darstellen?«
    Kadohata sah den Sicherheitschef vernichtend an. »Der Prozess dauert Jahrhunderte, Lieutenant. Er kann uns nichts anhaben.«
    »Commander«, sagte Picard schnell, »schicken Sie auf jeden Fall die Sonden los.«
    Kadohata lächelte. »Danke, Captain.« Dann wurde sie wieder ernst und berührte eine Armatur vor sich. Das Hologramm reduzierte sich auf den neunten Planeten. »Etwas anderes, das die Sonden entdeckt haben, sind beträchtliche Vorräte an Dilithium und Topalin – die es wert sind, sie sich genauer anzuschauen.«
    Worf fügte hinzu: »Auf dem Planeten wurde kein Anzeichen für intelligentes Leben gefunden. Basierend auf Langstreckensensor-Analysen haben wir eine große Schlucht gefunden, die sich in der Nähe eines der größten Topalin- und Dilithiumvorkommen befindet.«
    »Gibt es Anzeichen für irgendwelches anderes Leben?«, fragte Crusher.
    »Nur niederes Tierleben«, sagte Worf. »Unmöglich, etwas darüber hinaus sicher zu sagen.«
    »Wir werden eine bessere Vorstellung davon bekommen, sobald wir uns im System befinden, aber ich stimme Commander Worf zu, dass die Schlucht der beste Ort ist, um eine Bodenuntersuchung zu beginnen.« Miranda deaktivierte die Holoabbildung.
    »Also gut«, sagte Picard nickend. »Nummer Eins, Sie werden das Außenteam anführen.«
    »Danke, Captain. Mit Ihrer Erlaubnis werde ich damit beginnen, ein minimales Team, bestehend aus mir, Commander Kadohata und Lieutenant Leybenzon, zu bilden. Sobald wir unsere erste Untersuchung abgeschlossen haben, werden wir ein vollständiges, wissenschaftliches Forschungsteam hinunterbeamen und ein Ausgangslager errichten.«
    Kadohata sagte: »Wenn es Ihnen nichts ausmacht, Commander, habe ich ein paar Ideen dazu, wer in dieses Team aufgenommen werden sollte.«
    »Die genaue Zusammensetzung des zweiten Teams wird dem Ermessen der Abteilungsleiter obliegen«, sagte Worf.
    »Ich danke Ihnen, Sir«, sagte Kadohata mit einem zufrieden wirkenden Nicken.
    Worf sah zum Chefingenieur. »Commander La Forge und ich haben die