Quintessenz

Data.
    »Das ist keine Hypothese, Commander, sondern eine Tatsache – und ich kann es sogar beweisen. Mit Ihrer Erlaubnis?«
    Data nickte.
    Picard brachte die Sensordaten, die er gesammelt hatte, auf den Hauptschirm und demonstrierte, dass jedes der Schiffe, mit denen sie diesen Raum teilten, eine andere Quantensignatur hatte.
    Halloway strich sich über seinen Van-Dyke-Bart. »Data … ist das überhaupt möglich ?«
    »Theoretisch ja. Ich glaube, Mister Picard geht recht in der Annahme, dass wir auf einen Quantenriss gestoßen sind.«
    Halloway ordnete an: »Lieutenant Vale, versuchen Sie, die anderen Schiffe zu rufen – mal sehen, ob jemand antwortet.«
    »Ja, Si…« Vale bemerkte etwas auf ihrer taktischen Statusanzeige. »Captain, eines der Schiffe lädt seine Waffen!«
    Jean-Luc Picard saß auf der Brücke der I.K.S Qu’ .
    Die schweren Ketten zogen ihn nach unten, scheuerten seinen Hals und seine Hand- und Fußgelenke auf und hielten ihn davon ab, sich zu bewegen, ohne dass die Ränder der Fesseln in seine Haut schnitten. Jedes Mal, wenn sich Schorf auf den Wunden gebildet hatte, riss einer der Klingonen sie wieder auf, damit sie neu aufgeschnitten werden konnten, ohne jemals ganz zu heilen.
    Er saß am Fuß des Kommandosessels. Tatsächlich hatte er es länger ausgehalten als die meisten anderen Captains der UESPA. Schließlich war er aber doch von den Klingonen erobert und gefangen genommen worden, deren Imperium sich nun über einen Großteil des Alpha- und Beta-Quadranten erstreckte. Und da die Eroberung Bajors nun fast abgeschlossen war, würden sie als Nächstes wahrscheinlich den Gamma-Quadranten angreifen.
    Picard hatte das Schiff zerstört, das die Enterprise gejagt hatte, eine trotzige Geste, die ihm gelungen war, obwohl das Enterkommando seine Mannschaft bereits umzingelt hatte. Sie waren nun alle tot, vor seinen Augen hingerichtet: Riker die Kehle durchgeschnitten, Data deaktiviert und auseinandergenommen, La Forge ausgeweidet, Yar auf der Flucht erschossen, Crusher und Troi vergewaltigt und erwürgt, Argyle enthauptet …
    Weil das klingonische Schiff zerstört worden war, hatte der Flottengeneral die Enterprise für sich beansprucht, sie neu getauft und zu klingonischem Besitz erklärt.
    Die Türen zur Brücke öffneten sich und der schwere Schritt klingonischer Stiefel kündigte die Ankunft des Eroberers an.
    Während er sich zum zentralen Platz bewegte, sein Gewand hinter sich herschleifend, bellte General Worf, Sohn von Mogh: »Bericht! Was ist geschehen?«
    Der Klingone, der Yars taktische Station übernommen hatte, sagte: »Ich weiß es nicht, mein General. Wir sind von Schiffen mit ähnlichem Aussehen wie dem der Qu’ umzingelt.«
    »Unmöglich.« Als Worf sich setzte, trat er Picard in die Rippen. Der ehemalige Captain zuckte zusammen, ließ aber nichts von seinem Schmerz nach außen dringen, da er wusste, dass der Klingone das mit einem weiteren Tritt belohnen würde. »Alle Föderationsschiffe dieser Klasse wurden zerstört.«
    »Ich habe keine Erklärung, mein General.«
    »Aber ich«, sagte Picard plötzlich.
    Worf sah herab. Er griff sich die Kette, die mit der Fessel um Picards Hals verbunden war und zog ihn zu sich. Picard konnte nicht anders, als zusammenzuzucken, als die Ränder der Fessel in sein Kinn schnitten. »Sprich, Sklave.«
    Der Zug an der Fessel machte es für ihn schwierig, Luft zu bekommen, aber Picard gelang es zu sagen: »Wir haben ein anderes Universum betreten. Wenn Sie die anderen Schiffe nach ihrer Quantensignatur scannen, werden Sie feststellen, dass sie alle verschieden sind.«
    Der Klingone an der Taktik sagte: »Der Sklave lügt! Alle Materie im Universum hat die gleiche Quantensignatur!«
    Worf ließ Picard los. Während er auf dem Deck lag, bemühte er sich, die Halsfesseln in eine etwas komfortablere Position zu bringen.
    Worf erhob sich. »Natürlich lügt er. Das ist ein Trick der Föderation.«
    »Dank Ihnen gibt es keine Föderation!«, rief Picard. »Ich sage Ihnen die Wahrheit, Sie sind nur zu blind, sie zu erkennen!«
    »Es spielt keine Rolle.« Worf lächelte bösartig. »Zielen Sie auf das am nächsten gelegene Schiff und feuern Sie.«
    Picard saß hilflos da und war nicht in der Lage, irgendetwas dagegen zu tun.

KAPITEL 18

    Enterprise
    Quantenriss, Gorsach-System
    Das Ende des Universums
    »Auf den Schirm«, sagte Worf.
    Leybenzon zentrierte die Sicht auf das Raumschiff, das auf sie schoss. »Das ist das Schiff, dessen Registrierung ich