RAND DER DUNKLEN (EDGE T-FLAC/PSI) (German Edition)

O Gott. »Ist irgendetwas mit Casey passiert? «
    Joanna schluckte den Scotch hinunter, ihre Augen waren gerötet und geschwollen. Als sie eine Box Papiertaschentücher in ihrer Nähe schweben sah, warf Serena Duncan einen dankbaren Blick zu. Sie zog ein paar heraus und gab sie Joanna, die ihre Augen abtupfte und sich dann die Nase putzte.
    »Rette mich, o Herr«, ihre Stimme brach. »Ja. Er …”
    Besorgt rieb Serena Joannas Rücken. »Ist er verletzt? In welchem Krankenhaus ist er? Ich werde dich teleportieren …”
    »Er wurde entführt. «
    »Wann? «, wollte Duncan wissen, der sich gegen die geschlossene Tür lehnte. Er wirkte entspannt, bis man seine Augen sah. Er beobachtete Joanna aufmerksam.
    »Vor etwas mehr als drei Wochen.«
    »O mein Gott! Warum hast du nichts gesagt? «, fragte Serena, während vor ihrem inneren Auge Bilder von Joannas Verhalten in jüngster Zeit abliefen. Die Launenhaftigkeit. Die Art, wie Joanna aufgehört hatte, sich dem Rest der Gruppe anzuschließen. Sie hatte seit längerem gewusst, dass etwas nicht stimmte, und wünschte nun, sie hatte ihre Freundin schon vor Wochen genötigt, ihr zu sagen, was los war.
    »Ich konnte nicht. Sie haben gedroht, ihn zu töten, wenn ich irgendjemandem etwas gesagt hätte. «
    »Ich bin nicht irgendjemand«, erklärte ihr Serena leise und war erleichtert, dass das herzzerreißende Schluchzen abgeebbt war. »Ich kann helfen. Duncan kann helfen. Sag uns, was du brauchst. Lösegeld?«
    Serenas Verstand raste, aber Joanna schüttelte den Kopf. Ihre Augen füllten sich wieder mit Tränen. »Es ging nie um Geld. «
    »Die Heizdecke?« Duncan stieß sich von der Tür ab.
    Serena spürte ein Frösteln, selbst als seine warme Hand sich auf ihren Rücken legte.
    Joanna sah zu ihm auf und nickte. »Sie wollen die Abschlusscodes für die Herstellung der Heizdecke. Ich hatte die verdammten Codes aber nicht alle! Henry hat vergessen, sie zu dokumentieren. Ich bin zu ihm gegangen, und er wollte sie mir geben, aber dann ist er... er ... ist er kollabiert. Daraufhin wusste ich nicht mehr, was ich tun sollte. Ich habe Tag und Nacht daran gearbeitet, seine Notizen zu entziffern, während mein Kind Gott weiß was ertragen musste. «
    »Nicht die kompletten Tage und Nächte«, erinnerte Serena sie sanft. »Es sei denn, du hast deinen tollen Freund nur erfunden. «
    »Sie haben eine Beziehung begonnen, obwohl Sie wussten, dass Ihr Sohn entführt worden war? «, fragte Duncan offensichtlich überrascht, aber sein Ton vermittelte noch etwas, das Serena nicht entschlüsseln konnte.
    Joanna strich sich mit ihren zitternden Fingern über das kurze, grau melierte Haar. »Ja. Nein. Nicht begonnen. Grant und ich waren eine Weile zusammen, bevor “. «Sie presste die Augen zusammen. »Ich weiß, Gott, ich weiß, was Sie denken. Glauben Sie mir, ich fühle mich schrecklich, aber Grant versprach, mir zu helfen, meinen Sohn zu finden, und wann immer er da war ... Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll. Ein Gefühl der Ruhe kam über mich, und ich wusste, Casey würde es gut gehen, und alles würde gut enden. «
    »Wer ist dieser Grant? «, fragte Duncan.
    Serena hörte den Tadel in seiner Stimme und stieß ihn diskret mit dem Ellenbogen an. Joanna war bereits kurz vor dem Zusammenbruch. Das Letzte, was sie jetzt brauchte, war Duncans Missbilligung.
    »Wir waren Nachbarn«, erklärte Joanna. »Wir sind uns bei unserer örtlichen Bankfiliale zufällig begegnet. Er hat mich zum Mittagessen eingeladen. Seltsamerweise habe ich nicht einen Augenblick gezögert und ja gesagt. In der einen Minute haben wir Sushi bestellt, und ehe ich mich versah, waren wir in einem Hotelzimmer. «
    Joanna biss sich auf die Lippe. »Serena, du weißt, ich mache so etwas normalerweise nicht. Aber Grant, nun ja, er hat einfach diese Art, dass ich mich ... ich weiß nicht ... besonders fühle. Verehrt. Wir begannen miteinander auszugehen, ein paar Wochen später kam ich dann nach Schpotistan. Seitdem hat er mich regelmäßig besucht. « Ihre Gesichtsfarbe war rosa. »Und er war entsetzt, als ich ihm erzählt habe, dass Casey entführt worden ist. Grant leitet irgendeine Art Kommunikationsfirma, und er ließ seine Techniker die CDs mit den Aufnahmen von Casey nach einem Hinweis durchsehen, wo er möglicherweise gefangen gehalten wird. «
    »CDs? «, fragte Serena.
    »Die Kidnapper haben mir jeden Tag per E-Mail Videos geschickt, und ich habe sie auf CDs kopiert und Grant gegeben. Heute ist erst das zweite