Raumschiff der Rätsel

bitten, und das ärgerte ihn. Er sah die müde Verzweiflung auf den Gesichtern der anderen, die ihn beobachteten, und er hörte die Zweiertypen, die ihre Angriffe verstärkt wieder aufnahmen. Aber nicht allein deshalb wurde seine Stimme wieder lauter.
    »Wenn Sie uns hier draußen im Stich lassen, dann sollen Sie sich über eines klar sein. Wir haben von der Nahrung und dem Wasser der Außerirdischen gelebt, seitdem uns die letzte Versorgungsrakete verfehlte. Die Nahrung ist eßbar, wenn man hungrig genug ist, und der Geschmack des Wassers hängt davon ab, wie sehr man vor dem Trinken über seine Herkunft nachdenkt. Wir könnten also hier an Bord überleben, wenn es erforderlich sein sollte. Wir könnten mit dem Schiff zu seinem Heimatplaneten zurückkehren und ... und Dinge sehen, wie sie niemand zu Gesicht bekommen hat, seit es eine Menschheit gibt.
    Sie können uns also nicht einfach abtun!« schloß er erregt. »Oder uns verstoßen, oder was auch immer – weil wir einfach selbst die Konsequenzen ziehen! Wir haben genug von Ihnen!«
    Wenige Minuten später verließen sie den Raum durch einen anderen Ausgang und nahmen Richtung auf die Schiffshülle und die Generatorenkuppel. Aus Hollis' und Berrymans Helmradios drang McCulloughs Tonbandstimme wie ein blechernes Stereo-Duett. Wenn diese Stimme verstummte, war es den Zweiertypen gelungen, in den Raum einzudringen, in dem sie das Tonbandgerät zurückgelassen hatten.
    »... wurden die Grundstrukturen in allen Einzelheiten bereits behandelt«, sagte die Stimme, »und unsere Rückschlüsse im Hinblick auf die Schwerkraft, die Atmosphäre und die landschaftliche Ausprägung ihres Heimatplaneten fanden ihre Bestätigung in Bildern, die wir an den Wänden der Quartiere fanden, und in den Illustrationen einiger Bücher. Hinsichtlich der Quartiere läßt sich sagen ...«
    »Wohin müssen wir?« fragte Berryman. »Ich habe keine Ahnung, ob wir uns bug- oder heckwärts oder in Richtung auf die Außenhülle bewegen ...«
    McCullough konnte deutlich hören, wie sich die Zweiertypen ihren Weg in den Raum erkämpften, den sie eben verlassen hatten. Die Biester sind wie außerirdische Bluthunde, dachte er. »Wir gehen nach rechts«, sagte er zögernd.
    »... Konstruktionspersonal lebte an Bord und verließ die Quartiere, als das Raumschiff vollendet war. Die zahlreichen leeren Lagerräume, die Mannschaftsunterkünfte und vor allen Dingen die Tatsache, daß Luftschleusen und Beleuchtungseinrichtungen eher örtliche Bedeutung haben und nicht zentral kontrolliert werden und daß es zwischen den vielen Abteilen keine direkte Verbindung gibt – das alles ist ein Beweis dafür, daß sie nur von den Wesen benutzt wurden, die das Schiff bauten.
    Aller Wahrscheinlichkeit nach hing die unvorstellbare Größe des Schiffes mit den Generatoren des Hyperantriebs zusammen, und es ist nicht von der Hand zu weisen, daß das Schiff bei seinem ersten Flug als interstellare Sonde diente, die automatisch gelenkt wurde. Diese Sonde hatte eine Anzahl Tiere und eine kleine Mannschaft an Bord, die auf ihre Raumtauglichkeit geprüft werden sollten. Die intelligenten Außerirdischen waren also auch nicht viel mehr als Versuchstiere. Es deutet alles darauf hin, daß diese ›Mannschaft‹ praktisch keine Kontrolle über ihr Schiff hatte und daß es sich ursprünglich nur um zwei Lebewesen handelte ...«
    Sie befanden sich in einem endlosen Korridor, der in die falsche Richtung zu führen schien. Es hatte den Anschein, als beteiligte sich jeder Zweiertyp, den es noch an Bord gab, an der Jagd auf die Männer.
    »... wir gehen davon aus, daß die Lebensform des Typs Zwei nicht intelligent ist, weil sie von vornherein mit keinem Zeichen zu erkennen gab, daß sie von einer konkreten Sprache Gebrauch machte. Sie besaß außerdem keine Hände, um Türen zu öffnen und zu schließen oder Lichtschalter zu betätigen. Außerdem waren diese Wesen einer Kontaktaufnahme völlig abgeneigt. Hier muß ich einflechten, daß wir fest davon überzeugt sind, daß eine intelligente Rasse, die zum erstenmal mit einer anderen Spezies Kontakt aufnimmt, ganz bestimmt mit einem gewissen Maß an ungewöhnlichem Verhalten rechnet und nicht gleich mit absoluter Feindseligkeit reagieren wird. Wenn wir von dieser Voraussetzung ausgehen, läßt sich die Situation in den Käfigen nur auf eine Weise interpretieren ...«
    »Wenn wir uns der Außenhülle nähern würden, müßte es eigentlich mehr Korridorkreuzungen geben«, sagte Hollis,